— Так вот, я выбираю Райдера! — сказала Тео и потащила ничего непонимающего стрелка к себе в повозку.
«— Так, это мне не подойдёт! — мысленно решала она. — Это слишком старит, это слишком полнит… Интересно, а что это на меня все пялятся? Я что одета не по здешней моде?»
— Ей-богу, уж не везёт, так не везёт! — гневно воскликнул он. — Где она?
— Давай же, красавица, приди ко мне! — воскликнул Клинч, не открывая глаз.
— Ну куда, куда ещё может пойти юная девка вроде нашей Тео, кроме как за нарядами на рынок? — произнёс Смит.
— Даша, собака найдётся! — успокоил он здоровяка.
— Эй! — возмутилась Тео. — Это не мои подельники!
Но когда Смит увидел, на что Рудик показывает, то дар речи пропал даже у него.
— Сударыня, позвольте предложить вам руку! — вампир подставил руку для прогулки с Тео.
— Учтите, если вы собираетесь меня пытать, то у вас ничего не выйдет! — строго сказала девушка. — Я никогда не скажу вам, где мои друзья!
— Молодец, Даша! — провозгласил маг.
— Ты будешь умирать так медленно, что будешь молить меня о смерти! — шептал вампир, всё больше обнажая клыки. — Но я тебе не дам просто так сдохнуть. Мучайся, тварь!
И тут идея в голову Эльдера пришла сама собой.
Суд продолжался недолго. Через полчаса судья встал и огласил обвинительный приговор. Смерть через колесование. Город назначения — Карзен. Но Тео это уже совершенно не волновало. Она знала, что друзья помнят о ней.
Здоровяк удручённо посмотрел на мага.
— Даша, успокойся! — этих собак в городе пропадает знаешь сколько? Если мы начнём их всех искать, ни на что другое времени у нас просто не останется!
— «…со-ба-ка», — прочёл Даша с ударением на «ка». — И где нам искать эту собакý?
— Ну, надо же дать ему второй шанс! — кокетливо улыбнулась девушка.
И тут перед его глазами предстала диковинная картина. Шторы были наглухо задёрнуты, так что казалось, будто бы на улице ночь. Комнату освещали лишь две свечи, справа и слева от кровати. На ней лежал Клинч. Из одежды на нём были только чёрные трусы. Глаза вампира были закрыты.
— Точно? — спросил Даша.