- Помогать? - хмыкнула. - Что-то не похоже. Волхвы собирались меня убить, да и богатыри тоже.
- К волхвам я не имею никакого отношения, - фыркнула королева. - Недаром послала туда волка, чтобы выведать про это дурацкое пророчество. Он смог, только в конце его повязали. Эти святоши верят, что их вера и образ жизни настолько правильные, что никогда не исчезнут. А вот богатыри... ну тут всё не так просто. Поначалу да. Я собиралась лишь убить тебя. Но потом мне пришло в голову кое-что получше. Чтобы у Тридевятого и в будущем не было шанса на спасение. Вдруг бы объявился новый спаситель? Вот для этого мне и требовалось это яйцо. А чтобы завладеть им я послала тебя вулкан, дождавшись твоего появления на Чудо-юде.
- Но зачем всё это? Зачем тебе гибель этого мира?
- Зачем откровенничать с ней, любовь моя? - спросил Гастон с недоумением. - Давайте убьём её и все дела. Ты сама сказала, что для яйца у нас есть все ингредиенты. Девчонка в уравнение не входит.
- От чего же? - королева коварно улыбнулась. - Она послужит неплохим мотивом для наших братьев. Это ускорит события.
- Вы уверены, Ваше Величество? - прищурился Серый.
- Абсолютно. Перо тому доказательно. Кто бы из братьев не был её суженным, он сделает всё ради её спасения. Так что Горыныч высидит это треклятое яйцо.
- Горыныч? Братья? Высидит? - округлила глаза, переваривая обрывки информации.
- Думаю, ты вполне заслужила сказку, Алиса. Хотя бы выслушать, - женщина села обратно за стол и насмешливо посмотрела на меня.
- Хватит с меня сказок!
- От этой ты точно не откажешься. Она напрямую касается твоего суженного.
- Гора? - я перевела на него взгляд.
- Жили-были три брата, - монотонно заговорила королева, пока я рассматривала Горыныча. - Все трое красавцы каких поискать. Молоды и полны надежд. Они были неразлучны и путешествовали по миру в поисках приключений. И чего уж там... любви. Наивные глупцы.
- Продолжай, - скрипнула зубами, уже начиная понимать, что Горыныч это и есть те три брата.
А надо было понять раньше!
- И вот однажды они встретили на своём пути прекрасную царевну Лебедь. И она, будучи чёрной сердцем и помыслами, возжелала в свою коллекцию всех троих. Только вот молодые люди воспротивились её желанию. Но царевна не приняла отказа и прибегла к колдовству, чтобы отомстить. Она вообще была очень тщеславна. С самого детства приобщилась к тёмной магии, коллекционируя не только мужчин, но и волшебные предметы. И было среди богатств её - яйцо Жар-птицы. Только Феникс мог вот-вот найти его. Так что Лебедь решила одним выстрелом убить двух зайцев - наказать отвергнувших её братьев и избавиться от того, что могло её выдать. Её чёрную душу.
- Она сделала их трёхголовым драконом? - предположила.
- Именно, - королева широко улыбнулась. - До тех пор, пока они не высидят яйцо настоящей Жар-птицы, скрытое ото всех сказочных персонажей где-то в недрах Буяна, где в то время царевна только-только начала править.
- И закрыла им заодно доступ туда.
- Умно, да? - подленько захихикала женщина. - И смешно.