100 великих загадочных смертей

В 1973 году у Пресли все сильнее стали сказываться проблемы со здоровьем, так что порой приходилось отменять выступления. Он сидел на снотворных таблетках, а также на лекарствах, способствующих снижению веса, чтобы держать себя в форме для съемок и гастролей. К этому добавилась глаукома левого глаза, обнаруженная в марте 1970 года, после чего Элвис стал носить темные очки, и проблемы с желудком. В октябре 1973 года Пресли впервые попал в больницу, где проходит длительное очищение организма. Потом было еще несколько госпитализаций. Сам Элвис не считал все эти лекарства наркотиками, так как получал их легально по рецептам врачей. Постепенно у Элвиса развилась подозрительность: комнаты его особняка были оборудованы коммуникационной системой Intercom, позволявшей круглосуточно связываться с телохранителями. По всему поместью Грейсленд в Мемфисе были установлены камеры слежения. Все его комнаты в Грейсленде и в отелях были в полумраке, при помощи кондиционеров в его спальне устанавливалась предельно холодная температура, которую мог переносить певец (окна гостиничных номеров также заклеивались фольгой, чтобы не допустить солнечного света и тепла). Ко сну Пресли отходил утром, а пробуждался во второй половине дня. Поэтому хождения по магазинам, поездки в кино и т. п. проходили ночью. Такого же распорядка придерживалось и его ближайшее окружение. Тем не менее с 1969 по 1977 год Элвис дал почти 1100 концертов в США.

16 августа 1977 года Пресли, как обычно, приехал в своё поместье глубоко за полночь, вернувшись от зубного врача. Остаток ночи был проведён в разговорах о предстоящих через два дня гастролях, о книге его телохранителей, публикацию которой он безуспешно пытался остановить, поскольку там говорилось об употреблении певцом наркотиков, и о планах помолвки с его новой подругой Джинджер Олден. Утром Пресли принял дозу успокаивающих лекарств (или наркотиков), однако спустя несколько часов, не имея возможности заснуть, принял ещё одну дозу. После этого он читал книгу в ванной комнате, устроенной на манер будуара. Около 2 часов дня 16 августа Олден, проснувшись и не найдя Элвиса в постели, пошла в ванную комнату, где обнаружила его бездыханное тело на полу. Срочно была вызвана «скорая помощь», доставившая Пресли в реанимацию. Но все усилия врачей были напрасны. В 3.30 дня было сделано официальное заявление о смерти Элвиса из-за острой сердечной недостаточности. Вскрытие показало, что причиной остановки сердца стала чрезмерная доза различных медикаментов (по другим данным – наркотиков). Из-за засекреченного характера расследования существует множество версий смерти. А некоторые фанаты уверены, что та смерть была инсценировкой и что их кумир до сих пор жив или умер только в середине 90-х или в начале 2000-х. Слухи подогревались тем, что расследование причин смерти было засекречено. Один из двоюродных братьев Элвиса, Билли Мэн, за 18 тысяч долларов тайно сделал фото трупа, которое украсило обложку журнала National Enquirer, посвященного смерти Элвиса. Этот номер вышел максимальным тиражом в истории журнала. Пресли был похоронен 18 августа на кладбище. Несколько месяцев спустя его прах пришлось перенести в Грейсленд после попытки взлома его гроба людьми, желавшими удостовериться, действительно ли «король рок-н-ролла» умер. Можно предположить, что на самом деле Пресли принимал настоящие наркотики, а не лекарства и умер от банальной передозировки. А секретность вокруг причин смерти была вызвана тем, что родные, равно как и окружение Элвиса, не хотели разглашать тот факт, что в действительности кумир миллионов был наркоманом. Хотя в 1994 году было повторное вскрытие и коронер доктор Джозеф Дэвис пришел к выводу, что ничего не указывает на смерть от наркотиков. Впрочем, 17 лет спустя их следы трудно было бы обнаружить, а легенду разрушать никто не хотел.

Сообщение о смерти Элвиса Пресли 16 августа 1977 г.

Джон Леннон

Легендарный солист легендарной группы «Битлз» Джон Уинстон Леннон (впоследствии стал зваться в честь жены, японской художницы Йоко Оно, Джон Уинстон Оно Леннон (1940–1980) родился 9 октября 1940 года в Ливерпуле. Он был не только музыкант, но и певец, поэт, композитор, художник, писатель. Во многом благодаря Леннону «Битлз» создали свой стиль в музыке. После распада группы в 1970 году Леннон начал сольную карьеру.

8 декабря 1980 года Джон Леннон был убит в Нью-Йорке гражданином США Марком Дэвидом Чепменом. В день смерти Леннон дал последнее интервью американским журналистам Дейву Шолину, Лори Кэй, Рону Гуммелю и Берту Кину для музыкального шоу на RKO Radio Network. Около 14.00 в квартиру Леннонов прибыла фотограф Энни Лейбовиц, чтобы сделать фотосессию для журнала Rolling Stone. Лейбовиц пообещала, что фото Джона с Оно попадёт на обложку. Около 17.00 Джон и Йоко вышли из дома, чтобы сесть в лимузин, который должен был подвезти их в студию Record Plant. Лимузин, однако, не приехал, и Джон и Йоко отправились в студию на другой машине. Несколько человек с улицы попросили у Леннона автограф. В этот момент фотограф Пол Гореш сделал снимок Леннона и Марка Чепмена, эта фотография стала последней прижизненной фотографией Леннона. Чепмен взял у Леннона автограф на обложку нового альбома «Double Fantasy». Гореш пообещал сделать копию фотографии для Чепмена, и тот остался у здания «Дакота», где жил Леннон, под предлогом ожидания снимка.

Йоко Оно и Джон Леннон

В 22 часа 50 минут, когда Джон и Йоко входили под арку своего дома, возвратившись из студии звукозаписи Hit Factory, Чепмен, увидев Леннона, крикнул ему вслед: «Эй, мистер Леннон!», после чего сделал пять выстрелов ему в спину, из которых четыре достигли цели. Первая пуля прошла над головой Леннона и попала в одно из окон «Дакоты», две – в левую часть спины, остальные – в левое плечо. По крайней мере одна из пуль попала в аорту. Это ранение было смертельным. Шатаясь, певец прошёл шесть шагов к «Дакоте», сказал: «Я ранен» – и упал, уронив кассеты с последней студийной записью. Консьерж Джей Гастингс сперва решил наложить Джону жгут, но понял, что это бесполезно, после того как разорвал его окровавленную рубашку. Он прикрыл грудь Леннона своим жакетом, снял окровавленные очки и вызвал полицию. Швейцар Хосе Пердомо выбил из рук убийцы пистолет и отбросил его. Чепмен снял пальто и шляпу, сел на тротуар под фонарь и стал читать книгу американского писателя Дж. Д. Сэлинджера «Над пропастью во ржи». Он не пытался скрыться с места преступления и не оказал сопротивления при задержании. Пердомо кричал на него: «Ты знаешь, что ты наделал?», на что тот спокойно ответил: «Да, я только что застрелил Джона Леннона». Первыми прибывшими на место преступления полицейскими оказались Стив Спиро и Питер Каллен. Они приняли за преступника Джея Гастингса, который стоял на коленях весь в крови, но другой швейцар сообщил, что Гастингс – местный рабочий, и указал полицейским на Чепмена. Через несколько минут к «Дакоте» прибыла вторая патрульная машина. Полицейские Билл Гэмбл и Джеймс Моран пытались помочь Джону. Гэмбл перевернул его, чтобы определить серьёзность ранений, и спросил: «Как вас зовут?» Тот ответил: «Леннон». Его состояние ухудшалось, и полицейские решили доставить раненого в ближайшую больницу Св. Луки – Рузвельта в 800 метрах от места преступления на своей машине. Это заняло три минуты. Операцией руководил первый доктор больницы по неотложной помощи Стефан Линн. Он и еще два врача в течение 20 минут делали прямой массаж сердца. Затем Линн сказал Йоко: «У него не было шансов. Мы ничего не могли сделать для спасения вашего мужа. Полагаем, что первая пуля убила его. Она разорвала грудь Джона и нанесла непоправимые повреждения главной артерии». Официальное время смерти – 23 часа 15 минут. Леннон был кремирован в крематории кладбища Фэрнклифф (Гринбург, Вестчестер, штат Нью-Йорк), и прах был передан его вдове.

На суде Чепмен заявил, что уже приезжал в Нью-Йорк для убийства Леннона, но неудачно. Целью убийства он назвал привлечение внимания к себе и желание самоутвердиться. Позже он признался: «Я чувствовал, что, убив Джона Леннона, я стану кем-нибудь. Вместо этого я стал убийцей, а убийцы не являются кем-нибудь». Жена Марка Глория вспоминала, что, прочтя книгу о Ленноне, «он рассердился и назвал Леннона ублюдком. Он был зол из-за того, что Леннон проповедовал любовь и мир и имел при этом миллионы».

Суд признал Чепмена вменяемым и приговорил его к пожизненному заключению с правом подачи прошения о помиловании через 20 лет и с обязательным проведение психиатрического лечения в тюрьме. Чепмен отбывал наказание в тюрьме строгого режима «Аттика» около города Буффало (Нью-Йорк). В 2012 году его перевели в другую тюрьму строгого режима Wende, расположенную в округе Эри (Нью-Йорк).

Марк Чепмен, родившийся в 1955 году в семье военнослужащего, много путешествовал в качестве «агента по делам азиатских беженцев». География его поездок включала Южную Корею, Японию, Гонконг, Таиланд, Ливан и Англию. С декабря 1979 года Чепмен устроился сторожем в кооперативном доме «Вайкики» в центре Гонолулу (Гавайи). В последний день работы в «Вайкики» (23 октября 1980 года) он расписался в рабочем журнале не как Марк Чепмен, а как Джон Леннон. Чепмен купил пистолет, занял две с лишним тысячи долларов наличными и, не объяснив толком жене, куда он едет, отправился в континентальную Америку.

Чепмен отбывает пожизненное заключение в нью-йоркской тюрьме. Уже восемь раз он подавал прошение о досрочном освобождении, последний раз в августе 2014 года, но все они неизменно отклонялись. Йоко Оно в 2000 году направила письмо в Департамент по освобождению штата Нью-Йорк, в котором просила не освобождать Чепмена досрочно. Все прошения о помиловании отклонялись под предлогом, что Чепмен по-прежнему заинтересован в поддержании своей известности, что и являлось мотивом убийства, а также потому, что «условно-досрочное освобождение в данный момент умалило бы серьёзность преступления и послужило бы к подрыву уважения к закону».

Несмотря на то что признания Чепмена, казалось бы, не оставляют сомнений в мотивах убийства, по поводу смерти Джона Леннона, как и по поводу смертей других знаменитостей, сразу же возникли многочисленные версии. Некоторые биографы Леннона утверждали, что Марк Чепмен был знаком с Синтией Пауэлл, первой супругой Леннона. Она отвергла его, но долгие годы Чепмен следил за её судьбой. Известие о том, что Леннон оставил её ради другой, Марк, дескать, воспринял как личное оскорбление и отомстил. Вариант этой версии: Марк мстил не за Синтию, а за некую безымянную поклонницу, когда-то отвергнутую экс-битлом. Никаких доказательств этих версий нет.

По другой версии, Чепмен был всего лишь наемным киллером. В качестве заказчиков убийства называли американские спецслужбы, не простившие Леннону борьбы за мир и поддержку левых политических движений, и неких христианских фундаменталистов, не простившие певцу фразы «Мы выше Христа». Никаких доказательств этой версии тоже нет.

Согласно третьей группе версий, Чепмен и Леннон были духовными двойниками, в том смысле, что Джон иногда ощущал себя Марком, а Марк – Джоном. И оба мучились от этой раздвоенности, пока Марк не убил Джона. В доказательство приводят тот факт, что в последний раз в рабочем журнале Чепмен расписался как Джон Леннон. Также приводят рассказ Леннона о мучивших его снах: «Мне снится какой-то человек. Он очень похож на меня. Но я точно знаю, это не я». И такие же рассказы Чепмена в дневнике: «Я видел его постоянно, стоило только закрыть глаза. Мы были неотделимы – я и он. В какой-то момент я уже перестал различать сны и явь…» В такую версию поверят лишь те, кто верит во вмешательство в человеческую жизнь потусторонних сил.

Четвертая версия утверждает, будто Леннон хотел покончить с собой, но не мог решиться сделать это сам и попросил Чепмена ему помочь. Дескать, Джон понимал, что его время как великого музыканта ушло. А быть «звездой в отставке» он не хотел, вот и решил окончить жизнь столь необычным способом. В эту версию могут поверить только поклонники Чепмена.

Владимир Семенович Высоцкий

Актер, поэт, писатель и бард – исполнитель собственных песен Владимир Семенович Высоцкий (1938–1980) в СССР был настоящим кумиром. Несмотря на отсутствие официального признания, мало кто мог поспорить с ним по степени популярности. Магнитофонные записи его концертов расходились в сотнях тысяч копий. Однако давний алкоголизм в сочетании с наркоманией привели к раннему уходу Высоцкого из жизни. Он родился в Москве 25 января 1938 года и умер тоже в Москве 25 июля 1980 года.

Владимир Высоцкий

Прогрессирующая наркомания Высоцкого привела к тому, что в последний год своей жизни он уже почти не писал новых песен и резко сократил количество концертов. За неполных 7 месяцев 1980 года их было всего 34, тогда как в 1979 году – 125. Еще в конце 1975 года в качестве замены алкоголя пришли морфий и амфетамин. А с 1977 года Высоцкий употреблял наркотики регулярно. По словам последней жены Высоцкого, французской актрисы Марины Влади, попытки лечения наркомании не давали результатов. В начале 1980 года врачи предрекали Высоцкому скорую смерть либо от передозировки наркотиков, либо от ломки (абстиненции). Ровно за год до смерти, 25 июля 1979 года, Высоцкий уже пережил клиническую смерть во время гастролей в Бухаре. В июле 1980 года в связи с Олимпиадой в Москве был ужесточен контроль за отпуском наркосодержащих препаратов, и у Высоцкого возникли трудности с их приобретением.