— Он тебя обижал? — с тревогой спросила Метелица.
— Нет, он хороший. Только страшный. Сказал, что ждет друзей.
— А давно это было?
— Да, — нахмурилась Ната. — Очень. Я много мороженого съела, но он больше не приходил.
— А ты не знаешь, где его искать?
— Он живет в грохочущем доме. Но я туда не хожу.
— Грохочущий дом? — нахмурился Рич. — Почему он грохочущий?
— Потому что он грохочет, — теперь и лучник получил свою порцию взгляда «ты дурачок что ли?».
— Ната, милая, а ты не могла бы нам показать, где этот дом находится? Идти не надо, — затараторила Метелица, заметив, как напряглась девчушка. — Просто покажи, мы сами сходим. Тебе ведь не трудно, правда?
— Ла-а-адно, — снисходительно произнесла та. — Я не боюсь. Так что даже проведу вас, — гордо задрала она носик.
— Чернее твоей тени только твои волосы, — усмехнулся я.
— Это что значит? — насупилась Ната, решив, что я ее как-то обозвал.
— Да, что это значит? — удивилась Метелица.
— Что ты очень храбрая, — ответил мелкой, улыбнувшись.
Мне на самом деле очень нравилась эта детская непосредственная прямота. И восхищала ее стойкость. Выжить в Зазеркалье в таком возрасте. Я бы скорей всего уже сошел с ума, ведь длань не смогла бы защитить рассудок в этом месте.
Подождав, пока она насытится, мы пошли наружу, где уже начинало темнеть. По внутренним ощущениям, время тут текло с той же скоростью, что и в реальном мире.
Мы двигались на север, туда, где раньше виднелась стена. Смотреть на чистый горизонт было непривычно и я видел, что это зрелище нервирует и даже пугает остальных. Я-то к такому привык за время в диких землях, ведь там никаких стен нет.
Но чем дальше мы шли, тем тревожней становилось и мне самому. Сначала смутные ощущения, затем нехорошее предчувствие, а следом и осознание. Кажется, я понял, о каком грохочущем доме говорила Ната.
И я не один это понял.
— Этого не может быть, — произнес Рич.