— Это есть, — кивнул усатый мужичок и протянул мне флягу.
Сделав пару глотков, я вернул фляжку и поблагодарил человека. Сам потоптался на месте еще некоторое время, словно вспоминая, в какой туннель мне надо. И пошел в нужном направлении. Через тени сложно определить издалека кто есть кто. А так для Полдня будет одна большая группа призывателей, где каждый бродит по своим делам.
Тут же пришло сообщение от Инфры с требованием доложить обстановку и местонахождение. К счастью, это был внутригрупповой чат. Колосс тут же отписался, что они с Фреем «прожарили тварей через дыру в полу и сейчас ждут траппера, который обновит ловушки». Зак отписался следом, что мы с ним проверили четыре из пяти выделенных участков и двигаемся к последнему.
На нашем маршруте все было спокойно, так что я без труда встретил его на последней точке, где уже был обвал одного из туннелей. С тех пор ничего не изменилось, ловушки стояли целыми, так что мы спокойно вернулись.
На втором уровне сейчас находилось больше половины всех призывателей рейда. Вряд ли Полдень после внезапного пробуждения сможет быстро через уровень заметить Зака, который бродил один. Да еще и разглядеть, что это вольник. Да и вообще, мало ли человеку приспичило, не в лагере же дела делать.
— Нормально все? — спросил Зак, когда я подошел.
— Да, уже отпустило, — кивнул я. — В последнее время слабость редко накатывала, думал уже прекратилось все. Пошли перекусим, что ли?
В лагере второго яруса все было спокойно, не считая усиленной охраны, но это обычное дело. Вроде как никто меня не спалил и ни в чем не заподозрил. Проверка все же пришла, но немного с другой стороны.
Клановые объявили начало полномасштабного штурма и попросили вольников из прикрытия помочь призванными существами. Призывали волнами по пять человек, становясь возле спуска на третий уровень. Задача была просто отправить существ в атаку как можно дальше, врагов в тех пещерах хватало.
А так как мы все были объединены в рейд, то своих трогать не будут. Мы с Заком послушно призвали ящера, пару гончих и Волколака. Вся эта разношерстная братия понеслась вниз навстречу приключениям.
Смысл был понятен. Клановые подозревали, что кто-то из вольников втихую поставил обсидиан в длань, чтобы шагнуть в тень, а затем убрал камень обратно. Но любые подобные манипуляции с дланью или отпечатками внутри нее — сбрасывают ману в ноль. Но раз ящер призвался, значит маны у меня было больше, чем успело бы накопиться.
Вряд ли после такой проверки Пепельные решат, что среди них затесался обоерукий. Более вероятно, что кто-то протащил с собой одноразовый артефакт, позволяющий ходить тенями.
Так или иначе, завершающий этап начался, клановые пошли штурмовать третий уровень и бои разгорелись с новой силой. Шли вторые сутки штурма, в котором даже нам пришлось участвовать, потому что босс стал призывать множество своих миньонов.
Целые стаи пауков, по три-четыре десятка особей. Группы Арахнидов и даже разная пещерная живность вроде скальных змей или каменных червей.
На передовую мы не лезли, находясь в тылах вместе с группой поддержки, но и нам тут хватало работы. Колосс с Фреем оказались сыгранной парой и мы быстро нашли с ними общий язык.
Колосс сдерживал фронтовой натиск, существа Зака прикрывали фланги, Фрей был главной ударной силой в нашем отряде. А я как-то незаметно стал координатором группы. Даже без теневиков мой опыт и острый глаз делали свое дело.
Возможно, обсидиан в левой длани тоже как-то влияли, а может это влияние моего покровителя, может просто опыт. Но мне было гораздо легче заметить темный силуэт затаившегося в складках теней Арахнида. Проще было просчитать их перемещения по колыханию теней.
Я предугадывал атаки врага, давал информацию Фрею для атаки, предупреждал Колосса о подбирающейся по потолку пещеры твари. Расставленные Заком крысы чаще других обнаруживали врага, хотя иногда я заставлял его отправлять грызунов в совсем уж странные места.
Но Арахниды были если не популярной, то известной расой. А я много конспектов исписал, пока ходил хвостом за Эзотериком. Сутки в разломе — вполне долгий срок, чтобы вспомнить многие нюансы. И более чем достаточный, чтобы понять тактику босса.
В общем, наш фланг мы держали спокойно. Остальные вольники плюс-минус тоже справлялись. У клановых начались первые трудности, когда они столкнулись с элитниками. Битва на третьем уровне длилась четыре часа с переменным успехом, где клановые все же одержали верх, но в итоге были вынужденны отступить.