— Да хотя бы с того, что я своей задницей во имя их спокойствия рискую! А мог бы спокойно в курортной зоне загорать…
— Или бежать во главе инфицированных безумцев под пулями, лазерами и плазмой, — едко добавил все тот же Борк. — Мы ведь не знаем кто и как этим заразился и почему скажем нас, верных сынов города, эта участь миновала. Ты ведь сам говорил, что наше дело это стрелять, а не думать. Может мы все живы лишь потому, что являемся частью системы, а не идём против нее?
Крамольная мысль товарища заставила всех замолчать и задуматься. Лично мне в свете последних событий она казалась более, чем разумной. Ладно я. Меня просто не было здесь двое суток и потому мог просто не подцепить эту дрянь, но остальные были здесь с самого начала, контактировали с заражённым, но при этом сами в полном порядке.
— Выборочное контролируемое заражение маловероятно, — прорезал тишину Ичиро. — Такое возможно лишь в закрытых экосистемах лабораторий. Да и то бывают прецеденты. А здесь… Массово инфицировать десятки или сотни тысяч можно лишь через воздух или воду, но оставить лишь избранных среди них нетронутыми… Ну не знаю… Как-то не очень получается.
— А если инфицировать всех, но заранее дать антидот определенным? — тут уже я решил вставить свои пять копеек. Они похоже о прошлой эпидемии ничего не знают толком. А тут явное сходство. — Нужным так сказать. А остальных оставить на волю случая. Ты об этом не думал?
По лицу Ичиро поползла довольная улыбка. Он в предвкушении новой для него информации выжидающе смотрел мне в глаза. Остальные тоже заинтересованно скрестили на мне взгляды.
— Ты ведь что-то знаешь, Эд. Я по глазам вижу. А ну выкладывай.
— Кто-нибудь помнит пандору? — все переглянулись, но лишь пожали плечами, утвердительно кивнул только Ичиро. — Так вот пандемию лечили веществом под названием VX-13. Это полумеханический вирус созданный для борьбы с пандорой. Свои функции он выполнил на все сто, но помимо исцеления вызывал жуткие, обычно смертельные мутации. А те кого он не убивал превращал в сильнейших агрессивных тварей, что набрасывались на каждого, кто попадался им на пути. Сам по себе вирус на начальных стадиях был не намного опасней простуды и практически никого не убивал, но вот его механический компонент, внедряясь в организм, вызывал необратимые изменения, подготавливая почву для дальней полной колонизации человеческого тела. Таким образом лекарство от пандемии унесло в тысячи раз больше жизней, чем сама пандемия. Но что самое интересное — все произошедшее было не трагической случайностью, а…
Мой голос прервал писк сканеров. Все мгновенно подорвались с места, схватили оружие и стали опасливо поглядывать по сторонам. В этот момент раздался мощный хлопок и прямо в центре нашей оборонительной позиции рухнул небольшой продолговатый предмет размером не больше ладони. Он вкопался в землю на пару сантиметров, щёлкнул, раскрылся небольшим игольчатым зонтиком кверху, ярко сверкнул и пустил луч вверх, преломившись в сторону верхнего города. Тут же раздался звонок. Это был Билл.
— Эдвард, ретранслятор долго не протянет учитывая количество помех, так что буду короток, — торопливый и встревоженный голос профессора ощущался сразу. Я перевел диалог с телефона во внутренний канал, чтобы слышали все. — Вещество, которое вы обнаружили весьма вероятно является одной из версий моего VX-13. Сильно доработанной и улучшенной версией стоит отметить. Это на голову, а то и на две превосходит мои разработки. Если считать мою версию гениальной, то это гениально в квадрате, если не в кубе. В отличии от тех двух штаммов в вашей крови, что мы нейтрализовали в свое время это куда более активный и живучий вирус. Старая версия нейтрализаторов на него не действует, а значит справиться с ним не получится ближайшее время. Инкубационный период от двух до шести часов, максимальная концентрация в крови достигается спустя сутки сразу переходя в фазу трансформации организма. Изменение тела и внутренних органов заканчивается спустя двое суток. После этого, обладая огромной силой, выносливостью и скоростью, пред вами предстанет новый вид существ с высокой вероятностью обладающих развитой телепатией. Быстро добиться контроля этих возможностей смогут единицы и именно они будут поистине опасны. И вы, Эдвард, как никто другой знаете насколько. Остальные же будут бить наотмашь, редко, сильно и по всем подряд. Правда во всем этом есть только один плюс — слишком быстрое развитие приведет к неминуемой смерти носителя спустя пять дней после заражения. Так что мой вам совет… ххххшшшшсссс…. — противный шум канала связи заставил всех сморщиться. — …. дней…
— Ну и что будем делать? — прозвучал голос Джекоба как только ретранслятор сдох и вырубился.
— Валить отсюда надо, — предложил Алекс опасливо глядя в сторону спящего волка. — Если хотя бы десять процентов этих дебилов сможет бить по голове как этот слюнявый кусок агрессии, то через сутки, когда они начнут экспериментировать на всех подряд, нас просто сметет первая же волна.
— Нет. Оставлять позиции нельзя, — угрюмо сказал Сэм. — Когда все закончится…
— А если не закончится? — не унимался Алекс. — Ты что, так сдохнешь? А если свалить…
— Я не дезертир! — выкрикнул Сэм и ткнул пальцем в грудь Алексу. Удивлены были все. Ладно я, но остальные надо полагать патриотизма ранее не замечали. — Я вырос в этом городе, дал ему клятву верности. Для меня это не пустой звук!
— Ахахахаха, — подняв голову кверху рассмеялся Алекс. — Тебя выкинули как плешивого пса на растерзание шакалам! Отгородили стеной, как прокаженного! Ты идиот, если все ещё веришь в свою ценность! Кому будут нужны твои клятвы и принципы, если ты будешь мертв?!
Последнюю фразу Алекс кричал уже в лицо своему оппоненту приблизившись к нему вплотную. Я видел, как на лице Сэма вспыхнула ярость, а сжавшиеся кулаки были готовы выбить дурь из брата по оружию. Но когда он попробовал замахнуться для удара его кулак перехватил Дэрил, а Алекса придержал ладонью Борк.
— В целом вы оба правы, — спокойным тоном сказал я. — Дезертирство это не выход, как и смерть впрочем. Но у меня есть предложение.
Предложением было окопаться в более безопасной зоне, которую будет проще контролировать и переждать там от трёх до пяти дней, пока большая часть сумасшедших не устранится сама. В идеале это была бы крыша одного из небоскребов, где можно было спокойно расположиться и отстреливать единичных агрессоров. А если забредет какой-нибудь уникум с возможностью давить на всех ментально, то тут есть последний аргумент вроде меня. Мою защиту им просто так не проковырять, а опыт борьбы с такими особями имеется приличный. При большом желании я с ними даже голыми руками смогу справиться, а уж при наличии оружия…
Однако все сразу пошло не по плану. Во-первых, опираясь на возможности моего питомца пришел к выводу, что дальность его способностей в пределах двухсот метров, а это мать его очень много и найти здание подобных размеров в нижнем городе практически не реально. Тут нужно не меньше семидесяти этажей, а если припомнить возможности существа из пустоши, то безопасная зона должна находиться за пределами сотого этажа. Но это, если брать по максимуму. Меньше чем за неделю тут вряд ли кто сможет выдать и половину. А там, конечно, кто его знает.
ebooksa