С нашей позиции открывался хороший обзор на раскинувшуюся в десятке метров от нас поляну — зеленую, покрытую ковром из сочной, хорошо напитавшейся влагой, травой. Поляна со всех сторон была окружена стеной величественных сосен. Это место было бы одним из самых красивых и живописных, встречавшихся на нашем пути, если бы не десятки тел людей и гоблинов, разрезанных, изломанных, полусъеденных, буквально застилающих поляну.
Шорох кустов заставил нас настороженно оглянуться. Но это был всего лишь вернувшийся из разведки Клайв. Я опустил рукоять кистеня, чуть расслабившись. В последние дни нервное напряжение все никак не хотело отпускать, заставляя постоянно находиться в каком-то непонятном для себя состоянии. И это происходило не только со мной — другие члены отряда так же выглядели нервными и дерганными.
— Вокруг все спокойно. — Быстро успокоил нас американец. — Я прошелся по округе и посмотрел следы. — Наш новый друг не соврал. Гоблинов было около полусотни. Пришли они откуда-то с востока. Далеко я не заходил, но, судя по всему, они высадились с лодок в паре-тройке километров отсюда.
— Когда они напали на нас, убив моих спутников, из леса вышел огромный зверь. Несомненно, посланный господом во имя мщения язычникам. Я не смог увидеть их схватку, но вижу ее результат. Он убил многих гоблинов.
— Но не всех. — Остудил его религиозный пыл Клайв.
— Многие спаслись?
— Трудно читать следы после дождя. Но по моим подсчетам выжили не менее двух десятков коротышек.
— А люди? — Взволновано спросила Жизель.
— Увы. Следы, ведущие от поляны, принадлежали исключительно гоблинам.
— Со мной было десять спутников. Все десять тел лежат сейчас здесь. Увы, но я единственный, кому удалось спастись, сеньоры.
— Тебе дважды за сегодняшний день повезло, итальянец! Всего в десяти минутах ходьбы отсюда логово змей. Не знаю, что здесь за пресмыкающиеся водятся такие, но их длина метров по тридцать и таких гадов там не мало. Убегай ты от гоблинов чуть в другую сторону, попал бы на обед к местным рептилоидным шлангам.
— Я испанец, синьор! Везет тому, кто прикладывает для этого усилия. — И повернувшись к Дарвишу, сказал. — Гоблины разбиты и разобщены, сейчас хороший момент, чтобы нагнать их и полностью уничтожить.
— Поддерживаю. — Сразу поднял руку Калаврат.
— Я понимаю твою жажду мести за своих товарищей, Таррело. Но мы не можем сейчас так рисковать. Гоблинов осталось около двух десятков и среди них, вполне, может оказаться колдун. Если с воинами мы еще можем совладать, особенно если они разобщены, то что ты предлагаешь делать с магом? Не смейся! Мы собственными глазами наблюдали, что среди гоблинов есть колдуны.
— Я и не думал смеяться, синьор Дарвиш. Я уже встречался с местным шаманом. Четыре дня назад наша группа наткнулась на возвращающиеся к лодкам четверо воинов и одного молодого гоблин с посохом в руках. Нам нужны были их копья, так как в отряде лишь у троих было оружие. Мы хорошо подготовились: напали на них из засады, неожиданно и слаженно. Но шаман оказался крепким орешком. Он окружил себя магическим щитом, который нам не удалось пробить, а затем стал убивать моих спутников одного за другим.
Было видно насколько ему не приятны эти воспоминания. Скорее всего, именно он и спланировал данную операцию, подбивая на этот поступок других своих спутников. Даже за то короткое время, что мы провели в одной группе, я успел узнать испанца как натуру весьма деятельную. Не удивительно, что теперь он чувствует вину за гибель своих товарищей.
— Как вы с ним справились? — Быстро спросил Дарвиш.
— Без понятия. Мы рубили его щит изо всех сил, он просто в какой-то момент лопнул, позволяя нам убить шамана.
— Не рви себе душу, иноземец. — Хлопнул его по плечу Калаврат. — Твоей вины в случившемся нет. Мы еще отомстим зеленокожим за твою группу и за каждого погибшего в этих лесах!