— Здравствуй, Максим.
Войдя в отдельную кабинку в ресторане Наследник, графиня Белозерская изображает на лице приветливую улыбку. Ей тяжело это даётся. Когда она в прошлый раз встречалась с Грозиными в Наследнике, это плохо для неё закончилось.
Пришлось досрочно передать акции Цитаты, положенные по Александру по наследству. Пока, конечно, он не владеет ими напрямую. Но всё равно ухитрился войти в совет акционеров и заставил графиню бороться за власть в собственной компании.
Но главное даже не это. А то, что князь заставил Зинаиду подписать обязательство о неразглашении.
В нём говорится о том, что могло бы сильно пошатнуть могущество рода Грозиных… Такие вещи опасно знать. Поэтому, если подумать, даже хорошо, что она подписала ту бумагу. Ну а так она вроде бы не имеет права ничего рассказывать.
И тем не менее, графиня чувствует себя униженной. И весь гнев перекидывает именно на мальчишку-бастарда, потому что злиться на Григория она просто не может себя заставить.
— Здравствуйте, Зинаида Валерьевна, — здоровается Максим, холодно глядя сквозь графиню. — Присаживайтесь.
— Сто лет не виделись! — Белозерская продолжает играть дружелюбие. — Как же ты возмужал.
— Не надо лишних любезностей, — говорит Максим и поправляет стоящую на блюдце чашку.
Слегка неаккуратное движение, и пара капель чая выплёскивается на блюдце. Юноша морщится и жмёт кнопку вызова официанта. Тот появляется немедленно.
— Унесите, пожалуйста. И принесите другой.
— Один момент, ваше сиятельство, — невозмутимо отвечает официант и ловко подхватывает чашку.
Зинаида недоумевает. Он попросил заменить чай лишь из-за того, что пролил капельку?
Она слышала, что Максим аутист и у него есть странности в поведении. Видимо, это одна из них.
— Скажи, как твой дед? — на сей раз с искренним беспокойством спрашивает графиня. — Я слышала, вчера было покушение.
— С дедом всё в порядке. Того мужчину убили.
— Боже, ну и кошмар… Не верится, что такое возможно в наше время! Вы узнали, кто нанял его?
— Это внутреннее дело Грозиных, — отрезает Максим и зачем-то повторяет: — С дедом всё в порядке.
Официант возвращается и ставит на стол новую чашку, а затем бесшумно испаряется. По комнате разносится терпкий чайный аромат.
— Я догадываюсь, зачем вы хотели встретиться, — говорит Максим. — Дело в том, что изгой вмешался в управление Цитатой.