Созвездие Арианны

— Он вам не рассказывал? — усмехнулся Дазиго. — Лорд решил, что сборище крестьян и старых рыцарей — это великая армия, а он сам — непревзойденный завоеватель. И напал на владения короля Гридлейва. Даже решился на битву, откуда сбежал, оставив всех своих людей гнить на поле. А теперь боится нападения и думает, что мои деньги его спасут. Ха!

— Так и было? — я повернулся к Гроферу.

— Не совсем. Лорд Эрихон собрал армию потому, что кто-то убил его жену. И ходили слухи, будто убийц послал Гридлейв. А еще они давно спорят за владения. В общем, наш лорд не ради славы пошел на войну.

— И он правда бросил людей в битве?

— Меня там не было. Но пара знакомых рыцарей рассказывали, что да. Когда он понял, что все кончено, то вскочил на коня и ускакал, не оглядываясь.

— Вот видите, — скучающим тоном сказал Дазиго, водя пальцем по лакированному подлокотнику. — Так с чего мне помогать такому человеку, который бросил своих солдат?

Да уж, Вихельм никогда не казался мне трусом. Почему он оставил людей на погибель? Если видел, что битва проиграна, мог хотя бы дать команду отступить.

Впрочем, какая мне разница. Подлец или трус, убийца или добрый самаритянин — не имеет значения. Я должен выполнить квест и найти Арианну. Судьба НПС, насколько ни были они живыми, не должна так сильно меня волновать.

Но я каждый раз обнаруживал, что все-таки волнует. Поступки личностей, с которыми ты общаешься, не могут не вызывать внутренний отклик. Особенно если это такие громкие и не слишком достойные поступки.

— Послушайте, уважаемый Дазиго. Я же не прошу вас просто подарить золото. Дайте Роквенду ссуду.

— Деньги под процент? Эрихон на это не пойдет.

— А вы пойдете?

— Возможно. Если условия мне понравятся.

— Я смогу уговорить лорда, если тоже получу свою выгоду.

Сам не ожидал от себя такого. Но торговца все равно ни убедить, ни запугать. Сразу видно, что передо мной тертый калач, который осведомлен и в политике, и в экономике. Он не боится грядущей войны, наверняка имеет связи с Гридлейвом и в любом случае получит прибыль от боевых действий. Кто его знает, может, он поставляет сталь для оружия или кожу для солдатских сапог.

А вот соблазнить его дать кредит — вполне возможно. Почему бы не сторговать на этом нужный артефакт? Асгвальд — это главное. Просьба Эрихона на втором месте.

— Вот как, — кажется, у меня получилось заинтересовать Дазиго. — Что вы предлагаете?

— Я договорюсь с лордом Эрихоном. Если он отстоит Роквенд, то вернет вам деньги с процентами. А лично мне нужен клинок из Асгвальда, который, я слышал, есть у вас в коллекции.

— Меч Рыцарей Первой крови? Знаете, сколько он стоит?

— Понятия не имею, — честно сказал я.