Созвездие Арианны

22
18
20
22
24
26
28
30

Грофер взял протянутый меч последнего вздоха, поводил им в воздухе на пробу и кивнул.

— Хорошее оружие. Хоть и испачкано в моей крови.

— Рад, что тебе нравится. Идем.

В подземельях форта мы провели целый день и часть ночи. Честно признаться, я устал и мечтал поскорее завалиться спать. Но перед сном обязательно надо зайти в башню Видонара. Если свиток уже готов, то я, вероятно, посплю где-нибудь в предместьях Асгвальда.

Что же до Ангуса… пусть остается. Он все равно не хотел бросать Роквенд. Так что даже не придется ничего объяснять.

Будто услышав мои мысли, Грофер спросил:

— Ты не передумал уходить?

— Нет. Тебя никто не заставляет идти со мной. Останься и защити Роквенд. А у меня есть дела поважнее.

— Ясно, — коротко ответил рыцарь. — Жаль.

Я не стал больше ничего говорить, и дальнейший путь мы проделали молча. На подходе к городу услышали быстрый топот лошадиных копыт. Я повернулся и увидел нескольких всадников. Тот, что скакал впереди, держал в руке знамя на высоком древке. Увидев нас, он проорал:

— С дороги, ничтожества!

Мы с Грофером едва успели дернуться в сторону, и всадники промчались мимо.

— Что за хрень?

— Это Гридлейв, — процедил Ангус.

— Этот мудак со знаменем?

— Нет, это посланник. Гридлейв пришел. Вон там, смотри.

Я посмотрел, куда указывал Грофер, и увидел целую россыпь движущихся огоньков — будто стая светлячков на ночном лугу. Только это были не светлячки, а сотни, если не тысячи факелов. Приглядевшись, я смог увидеть движение: множество людей и лошадей. Уж не знаю, сколько там было солдат, но увиденная утром армия наемников показалась ничтожеством по сравнению с этим могучим войском, растянувшимся вдоль всего горизонта.

— Пойдем-ка в город, — сказал я. — Кажется, скоро тут будет не протолкнуться от врагов.

Посланники короля остановились перед запертыми воротами и потребовали лорда Эрихона. Когда мы с Ангусом подошли, лорд как раз появился на стене, поэтому пришлось остановиться в сторонке и послушать их разговор. Все равно бы никто не открыл ворота перед врагом.

Требования короля, пафосно изложенные гонцом, оказались просты: сдать город, преклонить колено и поклясться в верности. Ответ Вихельма оказался не менее пафосным, но сводился к простой фразе: пошли отсюда на хер.