Но в глазах Грайма я видел, что он сказал именно то, что чувствовал. Два поражения подряд, одно в октагоне и одно на шоу, подскосили его уверенность. И теперь он наверняка будет упорнейшим образом тренироваться и готовиться к нашей следующей встрече. И действительно будет готов подохнуть или победить.
Больше Грайм ничего не сказал. Отвернулся и направился в свой фургон. А я сел в свой.
Очередное шоу позади. Пора вернуться на Станцию, немного отпраздновать победу и затем вернуться к ежедневной работе…
Глава 23
На Станцию ехали молча. Впрочем, мы и на шоу ехали молча, но в этот раз молчание было другим. Игроки смотрели на меня исподлобья и явно мечтали, чтобы я внезапно сдох по дороге. И уж точно хотели больше никогда со мной не видеться — ни на Станции, ни тем более на каком-нибудь шоу.
Свалочник-предатель и вовсе жался в углу, боялся поднять глаза и стыдливо прикрывал ладонями мокрое пятно на комбезе. В фургоне стоял запах мочи, но все старались не обращать на это внимания.
Когда приехали, я первым забрал свой рюкзак из шкафчика и по извилистому коридору вернулся на Стартовую площадку. Огляделся по сторонам в поисках Пугала, но не увидел его. Заглянул в интерфейс и рядом с именем увидел статус «На игре». Значит, его шоу еще идет. Долго как-то. Может, протяженность трассы увеличили? Хотя, мой «Царь горы» пролетел гораздо быстрее, чем планировалось. И возможно, что на «Кровавую дорогу» просто дольше ехать.
Интересно, чем Тара занята? Судя по рейтингу, поиграть она уже успела. Надеюсь, занимается чем-то полезным, а не просто плюет в потолок. В ее случае было бы разумно, например, поискать записи «Городских стычек», где участвуют женщины. Может, есть какие-то выпуски, где показывают сильных женщин, устраивающих между собой кровавые бойни. Разборки байкерш-лесбиянок или там нападение радикальных феминисток на сутенеров.
Хах, я бы посмотрел…
Я уже собрался было спуститься на Станцию, как вдруг шоу-ворота вновь распахнулись и оттуда вышло несколько репликантов. Впереди всех шагал Пугало — комбез был окровавлен, но Пугач улыбался до ушей. А когда он увидел меня, то я испугался, что его уродливая рожа треснет от улыбки.
— Брут! — воскликнул он. — Как твое шоу?!
— Победа. А твое?
— Победа! Первое место! Плюс двадцатка рейтинга!
— Красавец ты мой, — Пугач подошел, и мы обнялись. — Ну что, тогда отпразднуем?
— Меня подождите, — раздался голос Тары.
Мы оба обернулись и увидели ее. Тройка как раз поймала черный пакет, сброшенный дроном-доставщиком и с невеселым видом ощупывала его.
— Походу, опять как проститутку нарядят, — пробурчала она. — Скрипит там что-то… Латекс, наверное. Блядь.
— Не переживай, — усмехнулся я. — Главное не как ты будешь выглядеть, а как себя покажешь. Что, уже пора отправляться?
— Да, — кивнула Тара, беря пакет подмышку. — Наверное, ехать далеко.
— Мы будем в «Поезде». Как вернешься, сразу туда — нас ждет праздничный ужин.