— Пошли!
Я первым побежал вперед, чувствуя, как бешено колотится сердце. Противники вроде виртуальные, но волнение — самое настоящее. Почему так? Ведь даже если меня «расстреляют», я не умру, а просто потеряю немного рейтинга. Но мозгу не прикажешь — он выбрасывает в кровь гормоны и заставляет переживать за успех операции.
Пересекая дорогу, я глянул в сторону патруля. Те спокойно шагали и не оглядывались. Бросил взгляд на крышу — сторожевых не видно. Одна группа сейчас с другой стороны крыша, но другая вот-вот появится и может нас засечь. Не тормозим!
Фух! Мы успешно преодолели открытый участок и снова спрятались за углом. Теперь нужно проникнуть в здание, и там уже точно будет сложно — неясно, где конкретно находится цель и сколько, кроме нее, внутри противников.
Сейчас мы находились за соседним строением. Подошли к дальнему от перекрестка углу, и я высунулся, чтобы оценить обстановку.
О-па. Охрана. Два бота возле входа в целевое здание. Стоят прямо, по струнке, глядя прямо перед собой. Не дышат, не переминаются с ноги на ногу, не разговаривают. Само собой, им и говорить-то нечем…Вместо лица — просто выпуклая поверхность. Хоть бы глаза нарисовали.
Ладно, как их обойти? Или как устранить, не подняв тревогу? Мы просидели за углом несколько минут, но боты так и не шевельнулись. До конца задания оставалось чуть больше получаса, так что время подумать есть.
Окна на первом этаже нужного здания заколочены. Есть пожарная лестница, и возможно, вход с крыши. Но там, наверху, еще три противника, поэтому не вариант.
Рядом с лестницей есть окно, и оранжевый бот гулял как раз на втором этаже. Пожалуй, так и сделаем — залезем по лестнице, минуя охрану у входа. Ну а внутри будем действовать по обстановке.
Передал Таре и Пугалу свой план. Мы пролезли внутрь здания, около которого стояли, и пошли вперед. Внутри было пусто, не считая кусков обвалившегося потолка и покрытой пылью мебели. Собственно, казалось, что когда-то тут был мебельный магазин — потому что диваны, кресла и кровати стояли по всему залу, частью обгоревшие, частью поломанные.
— Ш-ш! — шикнула Тара и нырнула за ближайшее кресло.
Я тоже, не раздумывая, нашел укрытие. Пугало чуть замешкался и спрятался за кожаный диван. С улицы, со стороны дороги раздался электронный звук, похожий на пиликанье какого-нибудь прибора. Я выглянул и увидел, как патрульные боты, подняв оружие, заходят внутрь.
Блядь. Значит, все-таки заметили движение, когда проходили мимо, и решили проверить.
Глядя на Пугало, я показал два пальца. Повесил автомат за спину и вытащил нож. Пугач кивнул и сделал то же самое, только вместо ножа у него была заточка, сделанная из отвертки. Тару я не видел, но надеюсь, она поймет, что высовываться не надо.
Снова раздалось пиликанье, а затем шаги. Хорошо, что модели не беззвучны — можно ориентироваться, где они находятся. Я крепче сжал нож и приготовился.
Рядом со мной показалась зеленая угловатая нога, а затем и ее хозяин. Я тут же распрямился, как пружина, и ударил в горло модели. Вот это симуляция — я даже ощутил сопротивление. Как будто вонзил клинок во что-то твердое. Крови не было, но во все стороны, как капли, полетели пиксельные осколки.
Пугало вынырнул из-за дивана и атаковал второго бота. Тот успел прицелиться ему в грудь, но Пугач отвел ствол одной рукой, а другой вонзил заточку туда, где должно быть лицо. Сделал это дважды, и противник рухнул, не успев выстрелить.
— Охренеть! — громким шепотом сказал Пугало, глядя на свою руку. — Я как будто правда автомат схватил!
Я наклонился, чтобы потрогать «труп». Его и правда можно было пощупать, но это была всего лишь крутая иллюзия — искусственные ощущения, направляемые в мой мозг. Рука легко проходила сквозь зеленое тело, не встречая вообще никакого сопротивления.