— Сложное, — согласился я. — Ты привык к чему попроще?
— Ну да… Обычно на всякие забавы вызывают. Пиньятой поработать или еще какая дрянь.
— Короче, потерпеть боль и унижения, получить немножко рейтинга и вернуться в свой грязный угол.
— Ага…
— Тогда почему ты расстроен? — я поднял бровь. — Тебе дают шанс проявить себя. Покажи классную игру, займи первое место. Ну, или хотя бы не последнее. Ты начнешь больше уважать себя, заработаешь рейт. Ты говорил, у тебя раньше была команда?
— Ага… Нас было четверо. На первом же смертельном шоу все полегли, кроме меня, — Чанк встряхнул головой, будто прогоняя плохие воспоминания.
— Не думай об этом. Пройди сегодняшний забег как следует, начни тренироваться. Может, потом ты захочешь сколотить новую команду. Или кто-нибудь возьмет тебя в свою.
Я не стал говорить напрямую, но дал вполне прозрачный намек. Чанк посмотрел на меня долгим взглядом и кивнул:
— Хорошо. Я попытаюсь.
— Удачи! — Пугало хлопнул репликанта по плечу и полез в палатку.
— Посуду помою и потом это… Разомнусь перед шоу! Да? Надо размяться!
— Вот это я понимаю настрой, — улыбнулся я. — Разогрейся как следует, и оставишь всех позади.
Чанк собрал посуду и ушел, уже на ходу начав вращать шеей, приступая к разминке. Не думаю, что я и правда когда-нибудь возьму его в команду, но приятно поднять кому-то боевой дух.
— Хорошо ты его вдохновил, — ухмыльнулась Тара. Кашлянула и поморщилась, потерев грудь. — Тренироваться будем?
— Обязательно. Отдых полчаса и заниматься. Потом выпьем по коктейлю и посмотрим пару записей «Городских стычек». Надо понимать, к чему готовиться.
Так мы и поступили. Тренировку провели прямо в лагере — Чанк, как и я просил, соорудил для нас боксеркую грушу, набив мешок песком и с помощью Пугала подвесив его у стены. Пока один из нас отрабатывал силу удара на мешке, другие практиковались в технике или занимались с оружием.
Тара, например, училась быстро выхватывать тесак — так, чтобы одним движением достать оружие и нанести удар снизу вверх. Пугалу, с его длинными руками, было полезно поупражняться бить на короткой дистанции — с помощью локтей и заточки. Я тоже не отставал, и практиковался с молотком, не забывая подключать удары ногами. И учился быстро доставать пистолет, тоже полезный навык.
Тренировку закончили в три часа дня. Как раз в это время должно было начаться шоу Чанка, так что я предложил взять по коктейлю и по батончику и сразу отправиться к экранам. Экипировку взяли с собой — наверное, в лагерь сегодня уже не вернемся. Проведем ревизию прямо на платформе, и оттуда двинем на Стартовую.
Возле экранов к нам присоединилась Лиза с неизменным луком за плечами. Я не видел ее с той поры, когда мы вместе проходили квесты на Свалке, но с Пугалом, насколько я понял, они с того раза регулярно встречались. Не понимаю, что такого Лиза углядела в нашем страшном друге.
«Кровавая дорога», о которой я не раз слышал, оказалась быстрым и увлекательным шоу. Десять репликантов должны были одновременно преодолевать полосу препятствий длиной в километр. Игроков ждали ямы и заборы, узкий подземный тоннель, который надо было преодолеть ползком, искусственное болото, качающиеся бревна с шипами и прочие неприятные штуки. Включая ловушки вроде капканов, проливающейся сверху кислоты и пушек, стреляющих осколками стекла. Надо было не только быстро бежать, но и следить за каждым шагом.
ebooksa