Но я в это не лез. Своих проблем хватало.
И чем дальше, тем крупнее становились эти проблемы.
Едва мы стали побогаче и приобрели в Сибири репутацию достойной семьи, как возобновилась добрая традиция, к которой мы привыкли в Москве. Каждую неделю к Белославе приезжал свататься новый жених, а иногда и несколько.
Один из из таких женихов и принёс с собой большие проблемы.
Его звали Алексей Бехтеев. Белослава познакомилась с ним во время поездки в Старосибирск, где и находилось имение его отца-графа. Одно из имений, если быть точным, потому что род имел также земли в других городах Сибири и даже в Рязанском княжестве.
Этот Алексей влюбился в Белу по уши с первого взгляда. Только увы, взаимности ему ожидать не следовало. Несмотря на отличное происхождение, сам Алексей был скучным, занудным и приставучим, как банный лист.
Общаться с ним было в тягость, а он этого не понимал. И стал приезжать к нам каждую неделю.
В очередной раз мы стояли с ним во дворе:
— Эспер, друг мой, ну пожалуйста! — взмолился Алексей. — Дай мне с ней увидеться!
«Да какие мы с тобой друзья», — подумал я, но вслух сказал:
— Послушай, дружище. Я ведь уже не раз говорил тебе прямо. Ты не нравишься Белославе.
— Но почему?
— Откуда мне знать? — развёл я руками. — Чужая душа потёмки, а женская вообще — тёмный лес.
— Позволь мне с ней поговорить!
— Прости, Алексей, не позволю. Она больше не хочет тебя видеть.
Бехтеев вздохнул и опустился на стул. На нём был красивый кремово-белый костюм, как будто он уже собрался жениться. В руке был букет из фиалок — очень красивый, кстати.
Сын графа положил цветы на стол и огляделся:
— У вас здесь очень уютно.
Я тоже бросил взгляд по сторонам и был вынужден признать, что да, здесь действительно стало уютно. После того, как мама занялась хозяйством на полную, наше поместье стало выглядеть совсем иначе.
Теперь, когда мы расширили территорию, сменили крышу на черепичную и сделали внешнюю отделку стен, бывшую халупу действительно можно было назвать поместьем.