— Пф. А ты попробуй останови, — я разворачиваюсь и иду дальше по коридору.
Не успеваю сделать и пары шагов, как меня догоняет вопль:
— Вызываю тебя на дуэль, Ярослав Котов! Смертельную дуэль. Ты оскорбил честь моего рода обвинением в попытке убийства, ты уничтожил род моего троюродного брата!
Лещиков орёт на всё здание суда. Находящиеся в коридоре служащие и посетители пялятся на него и на меня во все глаза.
— Твою мать… — вздыхаю я.
— Вам не позволят провести смертельную дуэль, — вмешивается Грозин. — Мой господин находится под следствием.
— Не переживайте, я сумею договориться, — скалится Михаил.
— Ладно, тогда договаривайся. Только побыстрее. Вызов принят, сразимся завтра на рассвете. Шпаги и магия. Место выбирай сам. Только сообщи заранее, — говорю я через плечо и продолжаю топать к выходу, не обращая внимания на взгляды.
— Ваше высочество, вы уверены? — догоняет меня Василий. — Зачем этот риск?
— Ну, ты же говорил, что надо как-то поднять авторитет среди дворянства и всё такое, — ухмыляюсь я. — У меня есть идея, как это сделать с помощью придурка Лещикова.
Глава 21
— Должен сказать, ваше высочество, что всё это дурно пахнет, — говорит Василий, когда мы заходим в наш гостиничный номер.
— Что именно?
— Всё это дело. Такое чувство, будто кто-то намеренно хочет вас уничтожить.
— Да ладно? — насмешливо восклицаю я. — По-моему, это и так понятно.
— Дело не в этом, — Грозин подходит к барной стойке и берёт бутылку лимонада. — Для суда действительно есть основания. Однако меня всё равно не покидает чувство, что дело сфабриковано. Кто-то нарочно натравил на вас Дворянскую палату и самого императора.
Встаю рядом с Василием и тоже беру лимонад. Делаю большой глоток, задумчиво глядя на адвоката.
— И кто же это может быть такой крутой, что натравил на меня самого императора?
— Возможно, я неверно выразился, — чуть смущается Грозин. — Давайте скажу иначе. Императору подсказали, что вами стоит заняться. А вот кто это сделал — большой вопрос.