Бастард

— Неприятный опыт? — бросаю взгляд на её руку. Отсутствие кольца я отметил ещё на собрании.

— Да. После двух неудачных браков меня устраивает независимость.

— Нет проблем. Меня тоже не интересует большее. Теперь, как насчёт кофе? А лучше сразу ужин. Я голоден, как волк.

Ольга коротко хихикает и отвечает:

— С радостью.

В итальянском ресторанчике неподалёку мы заказываем по порции лазаньи и несколько закусок. За едой обсуждаем дела Цитаты, и Ольга уверяет, что собирается остаться на моей стороне. Не потому, что случилось между нами. А потому что ей хочется снова получать прибыль от своей доли.

— На твоём месте я была бы осторожна, — говорит она. — Графиня вряд ли простит, что ты прогнул её сегодня. Она воспримет это как унижение.

— Да, я понимаю. У нас с её сиятельством был и другой конфликт, так что война неизбежна, — делаю глоток сока.

— Что за конфликт?

— Ничего серьёзного, — уклончиво отвечаю. — Но она затаила обиду.

Ольга молча кивает, понимая, что ей не стоит в это лезть.

— Я рада, что в Цитате наконец-то будут перемены. Но не рада, что начнётся борьба в совете, — она качает головой.

— Большие перемены не бывают безболезненными.

— Мудрые слова. Если нужна будет помощь — скажи. Я и так буду на твоей стороне. Думаю, Игнат тоже с нами. Но вот Булатов… Они с графиней всегда играли заодно. Не обманывайся тем, что сегодня он проголосовал за твой план.

Я только улыбаюсь в ответ. Приятно, что Ольга хочет помочь. Но сейчас она озвучивает вещи, которые для меня очевидны. Похоже, несмотря на события дня, она всё же считает меня неопытным юнцом.

Что ж, это понятно. Я не обижаюсь.

Подзываю официанта и прошу счёт, а затем говорю:

— Это было крайне приятное знакомство.

— Мы ведь увидимся ещё раз, Александр? — с искрой в глазах спрашивает Ольга.

— Конечно. И не раз. Но не думаю, что нам стоит часто встречаться вне собраний совета.