— Если я правильно понял Айне, то вы и дальше не хотите раскрывать обман с подменой Избранной? — уточнил Кристофер.
— Не хотелось бы привлекать к Изе внимание. Те разбойники в лесу ведь не были простыми бандитами?
Эльф поморщился, как от зубной боли, и нехотя кивнул:
— Пришел отчет от дознавателей. Это были фанатики, отправленные одной из сект бога Хаоса. Хотят помешать возвращению истинных богов.
— Тогда тем более не стоит подвергать Изу опасности, — подвел я итог.
— Но как поступить? Не думаешь ли ты, что мы с Нантом и дальше будем вести себя с Силеной как прежде?
— У нас нет другого выхода. Тем более Нантину совсем не обязательно знать о подмене.
— Как это? — опешил аристократ.
— Если верить Айне, то на тебе были сильные чары. Ты, после того, как узнал о подмене, чуть не убил Изабеллу, — холодно напомнил я, впрочем, не задаваясь целью задеть или оскорбить. Просто констатировал факт. — Какой будет реакция темного на твои слова — догадаться не трудно. Чтобы снять с тебя чары, Айне пришлось полностью уничтожить их носитель. Думаю, тебе не стоит напоминать, как это происходило, — хмыкнул я. — Сомневаюсь, что аристократ будет послушно сидеть, позволяя найти и обезвредить заклинание. Оно может быть зафиксировано на чем угодно. Дроу, в отличие от светлых, не столь щепетильны в отношении реликвий и, насколько мне известно, не привязаны к конкретным вещам, что усложняет нам задачу. Ко всему прочему, если верить тебе, то ты, несмотря на чары, все же подозревал неладное. Дроу же не только женился на Силене, но и получил от нее сына. Даже если нам удастся каким-то чудом его убедить и снять чары, то с его брачной клятвой мы уже ничего не сделаем. Он связан с Силеной не только магически, но и ребенком. Ее он не оставит, ни узнав об обмане, ни ради долга Стража. Я уже молчу о том, что при всем желании он не сможет дать Изе клятву верности, так как состоит в браке с другой. Исходя из всего этого, герцогу мы ничего говорить не станем.
— Но как тогда? Я не смогу разрываться между Изабеллой и игрой перед Силеной, — запаниковал светлый.
— В этом и заключается проблема, — поморщился, так как единственное, что пришло в голову, мне отчаянно не нравилось. — Скажи, завтра утром, когда вы посетите храм и обнаружите, что Силы там уже нет, какими будут ваши действия?
— Вероятно, мы с Нантином посчитали бы, что это происки приспешников Хаоса, — нехотя признался он. — Силена же и ее покровители, зная об обмане, решат, что настоящая Избранная их опередила и все же побывала там. Они догадаются, что их дурили все четыре года, и потребуют ускориться.
— И не смогут не обратить внимания на таких странных знакомых, как мы, что
встретились вам по дороге, — обреченно вздохнул я, утерев руками лицо. —
Передвигаясь своим ходом, игнорируя порталы, как было задумано прежде, мы уже не сможем обогнать вас, особенно когда придет распоряжение поторопиться от тех, кто подослал Силену.
— К чему ты ведешь? — нахмурился эльф.
— Нам придется менять план. Ни о каком инкогнито уже не может идти и речи, — сухо отозвался я. — Следующий храм недалеко от столицы. Скоро будет бал-маскарад, на который приглашены все аристократы. По всей видимости, Изе придется снова стать графиней. Насколько мне известно, вы трое тоже приглашены и собирались этот бал посетить.
— Откуда ты знаешь? — напрягся он, с подозрением посмотрев на меня.
— Я знаю весь ваш маршрут, — отмахнулся. — Еще в первый день знакомства с вами выведал информацию у рабов Силены.
— Так и знал, что от них больше вреда, чем пользы, — проворчал светлый недовольно, сжав пальцами переносицу.
ebooksa