Акиро, словно почувствовав изменения во мне, поддерживающе сжал мою руку на изгибе своего локтя. Я глубоко вздохнула и остановилась у своего небольшого трона, рядом с золотым троном отца и серебряным троном брата. Мама еще не вернулась, поэтому ее трон сегодня будет пустовать.
Стоило нам замереть, как распахнулись огромные двустворчатые двери, а церемониймейстер объявил приход правителя мира Кларо, Эльмаса Лукиллиана Арели Бхасхара Лиора Эйлор.
В мгновение ока все мужчины встали на одно колено, а женщины склонились в низком поклоне. Хотя изумление на их лицах скрыть абсолютно не удалось. Казалось, даже сам воздух изменился, стал более напряженным и тяжелым. Но отец, конечно, сделал вид, что ничего не заметил. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он шел широко развернув плечи и с абсолютно прямой спиной. Несгибаемо, с достоинством и уверенностью в каждом его случайно брошенном взгляде. Я видела, как те, на кого падало его всевидящее око, покорно опускали глаза, а некоторые даже стыдливо отворачивались. От каждого его твердого шага находился тот, кто невольно вздрагивал.
Я же стояла и испытывала безумное чувство гордости. Ведь я видела в глубине его ярко-голубых глаз затаенную усталость и боль. Но это открылось только мне. Для всех остальных на лице правителя красовалась лишь маска Повелителя, того, чье слово всегда будет решающим. А решать оно умеет раз и навсегда.
И это «навсегда», пожалуйста, наступило.
Глава 63. В лапах чудовища…
Вылетев в окно, полдня кружил над городом. Это было так удивительно прекрасно, что я даже забыл о причине, по которой обрел свои крылья.
Говорят, «любовь окрыляет»... Что же тогда окрылило меня? Не любовь точно.
Но полностью приняв свою новую сущность, мне стало как-то все равно. Сердце успокоилось, хотя в нем еще пылали отголоски былой ярости, но они больше не причиняли боль. Хотелось иного…
Пролетев над лесом, я заметил дикого зверя, что пасся на лугу, припорошенном свежевыпавшим снегом. Кровь мгновенно забурлила в венах, а в душе появился азарт и предвкушение предстоящей охоты.
Странное дело, никогда раньше я не интересовался охотой, рыбалкой да и вообще любым видом спорта или хобби, где надо кого-то поймать и убить. Но сейчас во мне что-то поменялось, и я с нескрываемым восторгом набросился на несчастное животное и… Лучше вам не знать, что я с ним сделал.
Время для меня словно замедлилось, инстинкты обострились, но лишь те, что отвечали за низменные потребности, а за чувства — притупились.
Я летал, загонял животных, купался в ледяных реках, покрытых морозной коркой. И мне было очень хорошо. Спустя некоторое время я даже удивился, а чего это я вечно переживаю? Зачем мне что-то делать, куда-то бежать, к чему-то стремиться, кого-то любить? Ну кому оно надо и какую пользу несет, кроме головной боли и разбитого сердца?
К вечеру я уже забыл про отбор, про Лиана, Акиро и… Акари. Все это осталось где-то далеко, глубоко спрятано на задворках моего человеческого разума. Демону все это было безразлично.
***
Торжественная часть повторного открытия отбора прошла спокойно. Женихи получили живого правителя, а он — возможность утереть сопливые носы. Только вот Андрей так и не явился, что заставило меня с каждой минутой все сильнее переживать. Если он сегодня не появится, то его исключат из отбора! И я с этим ничего не смогу сделать!
— Он придет! — подбадривал меня Акиро, видя, как я мечусь взглядом по раздутым эгом лицам.
Папа все сильнее хмурил брови. Его явно не устраивало, что демон после своего же обещания не продуть отбор, просто взял и продинамил нас.
ebooksa