Я от ужаса округлила глаза, пока мое сердце бешено колотилось. Это, получается, в лучшем случае я могу перегореть и полностью лишиться магии, а в худшем — умереть???
— И ты мне только сейчас об этом говоришь? — от шока меня даже голос подвел, став скрипучим и тихим.
— Раньше не было необходимости. Я всегда думал, что ты рано выйдешь замуж, и проблем с этим не будет.
— Но как брак поможет мне? — удивилась я.
— Тебя защитит брачная связь, которая сильнее братской. Муж станет твоей поддержкой и опорой, он не позволит случиться плохому. Он сможет поделиться своей силой, чтобы не позволить опустошить тебя.
Сейчас мой папа выглядел едва ли не стариком — взгляд его потух, плечи опустились, на лице печать тоски и обреченности. Впервые я видела его таким. Впервые я почувствовала, что это не случайная прихоть, а жизненная необходимость, что он переживает за меня и ему больно оставлять меня фактически без выбора. Только вот выбор есть: жить или умереть? И этот выбор очевиден.
— Значит, я выйду замуж.
— Тогда устроим отбор женихов? — с надеждой в голосе произнес папа.
— Ты думаешь, это действительно хорошая идея? Я себе смутно это представляю…
— Устроим им испытания, а из самых достойных выберешь того, кто тебе больше всего понравится. Пообщаешься, узнаешь их получше. Акари, тебе надо выбираться из своей скорлупы. Хватит бояться людей.
Вот интересно, почему он ничего не сказал о моих выступлениях? Возможно, Андрей имел в виду что-то другое? Я уверена, если бы папа узнал об этом, разговор был бы совсем другим…
— Хорошо. Если ты считаешь, что это необходимо, я согласна. И когда произойдет это прекрасное событие? Сколько нужно времени на подготовку к отбору и на рассылку приглашений?
Лицо папы вмиг преобразилось, он словно расцвел и воодушевился. Мне бы его энтузиазм. Вот ведь чувствую, что хорошим эта затея не кончится. Но надо, значит, надо.
— Думаю, за пару недель мы все организуем. Ты составь список, какими качествами должен обладать твой супруг и какие испытания помогут эти самые качества проявить. Так мы быстрее сузим круг кандидатов. — радостно произнес мужчина, снова похожий на себя. Глаза горят от предвкушения, осанка королевская, а сила от него исходит полная задора и азарта. Он явно уже был готов сорваться с места, чтобы заняться подготовкой к отбору.
Я же лишь вздохнула и выдавила вымученную улыбку. Не нравится мне все это, ой как не нравится!
— Не бойся, малышка, все будет хорошо! — отец сграбастал меня в медвежьи объятья и произнес куда-то в макушку.
— Угу, — ответила я.
А сама подумала: “Не за себя я боюсь, а за женихов… Потеряет наш мир столько достойных мужей, а виновата буду я.”
После этого с папой мы распрощались. Он быстро унесся обрадовать маму, а я поплелась к себе.
— Ну что, невестушка, поговоришь с женихом? — пророкотал глубокий мужской голос с едва заметной хрипотцой, а горячее дыхание опалило ухо. Я испуганно вздрогнула и была готова завизжать, когда мою талию обвили крепкие руки, развернули к себе лицом и прижали к стене, заставляя встретиться с пылающим взглядом, но застыла будто кролик перед удавом.
ebooksa