Обед прошел в типичной аристократичной манере под обсуждение нейтральных тем и сплетен. Женихи обсуждали работу, охоту и меня, кто же из них наиболее достоин. Я же сидела и снова скучала. Лолы сегодня не было, она лечит больного Антуана, который уже готов писать завещание, хотя температура больше не поднималась. Но подруга твердо нацелена поставить его на ноги к нашему концерту в финале отбора.
И вот в зале, набитом людьми, мне и поговорить толком не с кем. Так что стоило на столе появиться десерту, как я его мгновенно умяла и вежливо удалилась, сказав, что после обеда мне необходимо немного отдохнуть. И традиционно сбежала.
Ноги сами привели к единорогу, который такой же одинокий стоял в стойле, потому что других лошадей здесь не было. Все-таки наш дворец построен на парящем острове, и на лошадках все равно никуда не поскачешь.
Увидев меня, животное очень обрадовалось и громко фыркнуло, стукнув копытом о землю.
— Привет, мой хороший! Я подумала, что тебе надо дать имя. Что скажешь?
Конь в ответ еще раз фыркнул и кивнул головой. А я погладила его по морде.
— Сапфир? Трикс? Крас? Топаз? Радуга? — конь лишь недовольно фыркал и мотал головой.
— Джаспер, что означает сокровище. — тут он задумался, — Нравится?
А после он заржал и кивнул головой.
— Вот и договорились! — радостно согласилась я, — Теперь твое имя — Джаспер.
— А какое имя придумаешь моему питомцу? — раздался голос за моей спиной. Я обернулась и уставилась на Андрея, стоящего рядом с зубастым йампалом.
— Жуть?
— Он ведь так и обидеться может! — ответил мужчина, ласково погладив по пушистой голове своего крокодила. — Ты посмотри, какой он милаш.
И тут йампал словно расплылся в пугающей улыбке, демонстрируя жуткие клыки и змеиный язык.
— Жутик?
— Ну, Акари, не обижай моей йампалушку… — вкрадчиво произнес мужчина и начал медленно приближаться, а я непроизвольно прижалась к воротам стойла.
— Вот сам и придумай! — бросила я, а мой единорожек угрожающе заржал и выставил свой рог, стоило Андрею подойти слишком близко.
— Не пугай ежа голой жопой. У меня тоже рога есть! — хмыкнул он и встал сбоку. — Ну так что, принцесса, расскажешь по секрету, какие испытания приготовила, чтобы я наверняка победил? М?
Вроде ничего он не делал, просто стоял рядом, едва-едва касаясь меня своей рукой, а через все мое тело прошла волнительная дрожь.
— Нет, конечно! — фыркнула я, немного отодвигаясь, — Будешь страдать и пыхтеть вместе со всеми!
ebooksa