Всех этих людей выбирали едва ли не вручную, а потом регулярно тренировали. Каждый из них идеально знал план действий на случай проникновения врага.
«Они жили только ради подобных событий, — мелькнула у неё мысль. — Всё будет хорошо. Они защитят дворец. Защитят всех верных мне людей. Защитят Ольтею…»
Закрыв глаза, Мирадель видела их всех, включая своих придворных, которые ощетинились вдоль стен, выстроившись ровными рядами, готовые убивать каждого противника, осмелившегося показаться в поле зрения.
Но воспримут ли они противниками своих же товарищей? Тех, кто служит не человеку, а богу? Самому Хоресу и его наместнику, сошедшему на грешную землю?
Вскоре женщина увидела дым, который густо поднимался из дворцового комплекса, а потом услышала шум далёких взрывов гранат и стрельбы ружей. Встречающиеся по пути горожане двигались всё быстрее, пока не перешли на бег, а их лица отображали сосредоточенность и хмурость.
В глубине одного из переулков Милена заметила две группы сражающихся друг с другом мужчин. Бой шёл на мечах, но Беза быстро отвёл её, не собираясь ни вмешиваться, ни наблюдать.
— Дворец горит! — кричала какая-то старуха, выглядывая из окна. — Кровавая императрица мертва! Мертва!
Но вот, их группа добралась до Аллеи Жрецов, с которой можно было рассмотреть Ороз-Хор во всём его великолепии. И если бы Карсин своевременно не подхватил её, то Мирадель просто упала бы на грязную каменную брусчатку.
Взвод кавалеристов на холёных лошадях перекрывал улицу, охраняя мосты, ведущие через канал. Каждый носил на своей груди знак Хореса — знак Силакви. Площади дворцового комплекса были пусты, лишь сотни мёртвых тел лежали на них. В глубине ещё продолжали раздаваться звуки стрельбы и вспышки магии, но периодически подходящие подкрепления, каждый из которых демонстрировал принадлежность к силам святого покровителя Империи, не оставляли Милене никакой надежды.
Безе не требовалось ничего объяснять, её понимая хватило, чтобы осознать происходящее. Битва окончена. Империя Пяти Солнц была свергнута в течение одного дня.
«Всё было спланировано, — поняла она. — Столь эффективное и точное нападение требовало тщательной подготовки… И времени».
— Всё кончено, — тихо прошептала женщина, едва сдерживая слёзы горя и злобы.
«Дэсарандес доверил мне править, а я допустила падение всего, что строилось сотни и тысячи лет. Всё потеряно», — крутились в её голове мысли, подобные ледяным могильным червям.
— Какая же я дура, — истерично захихикала Мирадель. — Пытаться противостоять тому, кто говорит с богом… Если он так желает власти, так пусть подавится!
Императрица посмотрела в глаза капитана гвардии.
— Мы идём во дворец, — непреклонно заявила она.
Карсин скептично приподнял бровь.
— Мы должны… — уверенность женщины таяла с каждым произнесённым словом. — Я… всё можно изменить. Я… я брошусь к его ногам! Буду молить о пощаде! Хорес милостивый, я должна сделать хоть что-то!
Мужчина покосился на других стражей, которые неумело делали вид, что не слышат этой истерики.
— Ваша милость, — Беза взял её за руки, — что-то сделать определённо нужно. Подобное нельзя оставить как есть. Это предательство. Как интересов нашей страны, так и бессмертного императора. Но если вы пойдёте к Силакви… он казнит вас, — капитан нахмурился, — чтобы скрыть факт измены и выставить себя в правильном свете, когда ваш супруг вернётся из своего победоносного похода. Вы понимаете меня? Высший жрец не может позволить вам свидетельствовать!