– А это от Министерства автодорог, – протянул Сатчан мне подарочную коробку с тремя плоскими бутылками коньяка в экспортном оформлении. – За научно-исследовательскую работу и участие в эксперименте на автобазе.
– О-оо! – заголосили друзья. Кто-то начал напевать туш, кто-то аплодировать.
– Это что, тесть передал? – спросил я, уведя Сатчана к себе в кабинет через некоторое время.
– Да, – улыбнулся он, с интересом оглядывая мой кабинет. – А красиво у тебя тут стало. Даже, я сказал бы, солидно. Словно к серьезному чиновнику в кабинет попал. А это от наших старших товарищей, – протянул он мне небольшую коробочку. – От райкома, от горкома…
В незатейливой подарочной коробочке оказалась медаль «За храбрость» императорских времён. Разглядывать особенно было некогда, но главное я успел заметить.
– Это же золото? – прошептал я. Тихонько, чтобы никакая прослушка не услышала. Изобразил перед Сатчаном, что у меня горло от удивления сдавило.
– Да, – как о само собой разумеющемся ответил он. – А что ты хотел?
– Ну, вы даёте, – выдохнул я и спрятал медаль, пока что, подальше в стол, и мы вернулись в гостиную. Потом перепрячу ценный подарок в тайник. Ну что, вот и начала формироваться моя коллекция антиквариата… Наверняка это медалька непростая, и цена ей исчисляется в тысячах рублей. Что дешевле большие люди бы не подарили на такую дату. А в девяностых будет в тысячах долларов, если не в десятках тысяч…
Наигравшись с телефоном, батины пацанята заскучали. И я отвёл их в спальню, где в коробке из-под обуви сидел котёнок. Галия уже придумала ей имя: Фрося.
– Она ещё совсем маленькая, всего боится, – объяснил я мальчишкам, – поэтому вы её из коробки не доставайте, а просто гладьте, ладно? И очень аккуратно, не напугайте. Она маленькая, а вы большие, настоящие гиганты для нее. Она как Гулливер в стране великанов. Знаете эту сказку?
Посидел немного с ними, убедился, что старательно следуют моим инструкциям. Гладили очень осторожно, как драгоценность.
Галия скомандовала рассаживаться, и мы не заставили себя долго ждать. Смех, шуточки. Парни ухаживают за своими дамами. Приятно так смотреть, когда народ улыбается… Один Мишка Кузнецов такой серьёзный, неулыбчивый. Готовится в большие начальники, – улыбнулся я про себя. Приятно видеть, что хоть кто-то очень ответственно относится к моим наставлениям… Диана бы так меня слушала, или Славка…
Начали произносить тосты-поздравления. Все говорили коротко, если муж с женой, то вставали вместе, а говорил кто-то один. Видно было, что большинству тосты даются нелегко, краснели, бледнели, словно экзамен сдавали придирчивому профессору. Улыбнулся, вспомнив, как и я в прежней жизни долгое время, как огня, боялся говорить тосты. Аиша и Марат тоже встали вместе, говорил Марат, несколько раз запинался, забывал какое-то слово, Аиша ему подсказывала, что дальше говорить.
– Сын, кто из вас русский? – в конце концов спросил с деланным недоумением Загит под общий хохот.
Смеялись все. Кроме Мишки. Тут я уже напрягся. А присмотревшись, заметил взгляды, которые он кидал на Аишу. Ну, ёксель-моксель! Только этого не хватало… А я, дуралей, только что радовался, что он серьезно относится к своей карьере. А он, получается, просто в чужую девушку влюбился, вот и сидит, как неродной.
Самое неприятное, что Марат тоже заметил эти его взгляды. Марат парень простой, но отнюдь не тупой. И посмурнел. Как бы у меня тут не началось какое непотребство.
Гости закончили с тостами и поздравлениями, и принялись просто угощаться, стол был не хуже вчерашнего, женщины расстарались.
Услышал вдруг, как Аиша спросила что-то у Марата на арабском, и он ей ответил! Ну да, Марат тут же и доказал, что я прав, и котелок у него неплохо варит… Такой сложный язык, а он за полгода что-то на нем уже может и понять, и ответить…
За столом повисла тишина, все потрясенно смотрели на них.
– А, ну теперь понятно, чего ты русские слова забыл, – смеясь, проговорил Загит, а сам с гордостью смотрел на сына.