— Ой, парень, да не парься ты, — махнул ему граф, отпив из бокала. — Я и не сомневался в том, что всё пройдёт прекрасно. Кстати, прими мои соболезнования насчёт старика. Слышал, что болезнь его наконец доконала.
При этом сказал он это таким тоном, словно ни на йоту не верил в случившееся. А, затем, будто подтверждая мысли Максима, добавил.
— Ему же, вроде, сколько ещё оставалось? Пол года? Восемь месяцев? — проговорил он с ироничной усмешкой.
— Прогнозы оказались неверны, — ограничился ответом Максим, даже и не думая о том, чтобы притрагиваться к своему бокалу.
— Да, — не меняя саркастичного выражения на лице кивнул Браницкий. — Конечно. Так часто бывает.
— Ваше сиятельство, — осторожно начал Максим, — при всё уважении к вам, но, мне почему-то кажется, что вы пришли сюда обсуждать не смерть моего отца.
— Ну, тут ты прав, — Константин хлопнул себя ладонью по колену. — Действительно, чего тут обсуждать. Ну умер и умер.
Прозвучавшая в его голосе насмешка едва не заставила Максима скривить лицо, но он каким-то чудом умудрился сохранить нейтральное выражение.
— Так, о чём именно вы хотели поговорить?
— У меня тут состоялся крайне любопытный разговор с твоим младшим братом, — с улыбкой произнёс Браницкий, явно наслаждаясь тем, как при этих словах его собеседник изменился в лице.
— Даниил с вами говорил? — осторожно спросил Максим, всеми силами стараясь, чтобы волнение не очень отчётливо звучало в его голосе.
— Да. Пару дней назад.
Проклятый граф явно наслаждался ситуацией.
— А, вы, часом, не скажете мне, в чём именно заключалась причина разговора.
— Ну, — Браницкий одним глотком допил свой бурбон. — Как мне кажется, тебя сейчас должна интересовать не причина, а её следствие.
— Не понял…
— Оно и видно, — расхохотался Константин, поднимаясь с кресла и подходя к широким панорамным окнам кабинета, сквозь которые открывался потрясающий и дорогой вид на императорский дворец. — Твой брат попросил меня свести его с определёнными людьми.
— Это с какими?
— С такими, которые помогают, скажем так, решать проблемы, — пояснил граф, чуть наклонив голову в бок и любуясь дворцом.
Максим вдруг вспомнил о потраченных недавно Даниилом деньгах.