Наоборот, приняты строжайшие и серьезные меры безопасности. С нами умелые маги Нерлинга, доблестные гвардейцы и всадники из ближайшего гарнизона, так что на стадионе никому и ничего не угрожает!
Но меры эти были приняты не только для того, чтобы защитить зрителей последнего дня Игр. Главная причина крылась в том, что Нерлинг в целом, а остров Эльрен в частности решил посетить король Теодор Власт.
Его самого и делегацию Туманного Предела собирался встречать лорд Оммерс, поверенный короля Эвана МакГилла, тогда как сам правитель Нерлинга прибудет чуть позже.
- К сожалению, нашего короля задержали важнейшие государственные дела, - возвестил комментатор, но я знала, что причина была вовсе не в этом.
Эйдан не так давно признался нам с Риз в серьезной болезни отца.
Принца, кстати, на трибунах с нами не было, как и остальных парней из команды - все ушли готовиться к последнему состязанию всадников. Мы же сидели вместе с Риз и Ясминой на скамейке, отведенной для нашей академии. Рядом с нами была Марлин и еще несколько целительниц - как с Эльрена, так и из Дорсии.
Все дожидались старта Летной практики, и я была как на иголках.
Думала о том, что король Туманного Предела не побоялся прибыть на Эльрен, хотя оба государства разделяло несколько столетий кровной вражды. Также, как не побоялся явиться в Нерлинг и Аргейл Кхан, сейчас преспокойно разгуливавший по улицам Эльрена, выдавая себя за куратора команды Коринды.
Причина, по которой сюда прибыл Аргейл, мне была прекрасно известна – он прилетел ради меня и за мной. Но я понятия не имела, что привело на Эльрен Теодора Власта.
Неужели он захотел посмотреть на финал Игр Содружества, а заодно и подтвердить своим присутствием заключенное между тремя государствами перемирие?
Или он тоже прознал про… Эйвери Таккер?! То есть, про свою дочь?
Тут появился и сам король Власт. Под оглушительные овации и грянувший гимн Туманного Предела, он опустился на арену на черном драконе, а его сопровождало еще около дюжины всадников.
Заодно короля охраняли два десятка летающих магов, которые спустились вместе с ним с угрожающего размера платформы. Та, вместе с двумя такими же, прибывшими на Эльрен этим утром, зависла над городом, загораживая нам солнце.
Власт спешился – спрыгнул со спины дракона легко, словно делал это каждый день, а я уставилась на него во все глаза. Замерев, разглядывала своего отца - выходило, что приемного, - слыша, как оглушительно колотилось мое собственное сердце.
Смотрела на высокого, светловолосого и немного коренастого мужчину, жалея, что со своего места не могу разглядеть черты его лица. Зато увидела, как приветствовали своего правителя команды Туманного Предела – участникам их академий позволили всем составом выбежать на арену.
Впрочем, чуть поодаль за ними следовали игроки как из Кхемера, так и наши, из Нерлинга.
При этом я пыталась успокоить взбесившуюся память, которая, хотя ее не просили, подкидывала мне одну картинку за другой. О том, как я жила и росла – счастливая и не ведавшая печали, - в далекой Унии. В королевском дворце, окруженная заботой семьи и гувернанток.
Чтобы ни утверждал Аргейл Кхан, Теодор Власт вел себя так, словно он был мне родным отцом. Но любил ли он меня?!
На глаза внезапно навернулись слезы, и Риз взглянула на меня встревоженно. Кажется, собиралась о чем-то спросить, но тут заговорит король Туманного предела.
- Приветствую этим солнечным днем братский народ Нерлинга! – усиленным магией голосом произнес он. – Долгие столетия нас с вами разделяла не только Туманная Гряда, которую сложно преодолеть, но заодно и непонимание, возникшее между нашими предками. Хотя сейчас, по прошествии стольких лет, мало кто вспомнит, что именно они между собой не поделили!