Заброшенная тропа

— Как долго она здесь пробудет? — cпросил я Клару.

Я стоял у окна во всю стену в своем кабинете, которое выходило на участок за домом. Кабинет примыкал к моей спальне, и отсюда я мог видеть задний двор и веранду Клары. Я спроектировал это таким образом, чтобы обеспечить ей уединение, но в то же время быть достаточно близко на случай чрезвычайной ситуации. Я хотел, чтобы все было на виду.

Я сожалел о своем решении. Точно так же, как это было вчера вечером, когда я вышел на минутку побыть в одиночестве, только чтобы понять, что я был не единственным, кто искал уединения.

Она заняла место Клары на веранде. Прошлой ночью. Сегодня. Она привезла старый «Кадиллак». Не пора ли ей возвращаться в Орегон?

На улице Ария растянулась в шезлонге, а Август прижался к ней. Они вдвоем читали книгу, мальчик жадно впитывал каждое ее слово. Ее стройные ноги были вытянуты. Этим утром она сидела на том же стуле и красила ногти на ногах.

— Две недели. — Клара шмыгнула носом, ее голос стал хриплым. — Я не совсем понимаю, почему ты задаешь мне вопрос, когда уже знаешь ответ.

Я нахмурился.

— Потому что я надеялся, что ответ изменится.

— Не надо. — Она вздохнула. — Пожалуйста. У меня нет сил играть роль судьи.

— Что за чертова катастрофа, — пробормотал я.

Телефонный звонок моей бабушки не только полностью нарушил мои планы на следующие две недели, вынудив меня отменить поездку, которую я планировал целый год, но и теперь мне придется провести следующие две недели рядом с Арией Сент-Джеймс.

— Она моя сестра, Броуди, — сказала Клара. — Ей здесь рады. И если из-за тебя она почувствует себя нежеланной гостьей, я уйду.

— Тебе нельзя уходить. — Я отвернулся от стекла. Это был первый раз, когда она так угрожала, и мне не понравилось, насколько серьезно это прозвучало. — Это твой дом.

— Нет, это твой дом. Я просто живу здесь.

— Семантика. Вы не переедете.

Уэлком был безопасным городом с хорошими школами. По этим причинам уговорить ее переехать сюда не составило труда. Плюс новый дом с современной системой безопасности. Она принадлежала этому месту. Если это означает, что я должен быть вежливым с ее сестрой, так тому и быть.

— Я буду вести себя наилучшим образом. — Я изобразил поклон.

— Хорошо. Это важная поездка для Арии. Я не видела ее несколько месяцев, и она через что-то проходит.

— Через что-то? — спросил я, забыв, что мне было все равно.

— Я не знаю. — Клара порылась в кармане своей толстовки и вытащила пачку салфеток. — Она мне ничего не сказала, но я это чувствую.