Заброшенная тропа

— Мне нужно работать.

— Тогда как насчет того, чтобы ты управляла моим цветочным магазином? — Слова вырвались прежде, чем я успел их расслышать. Господи, Броуди. О чем, черт возьми, я думал? Ложь вертелась у меня перед глазами, как паук, плетущий шелковую нить, его лапки двигались все быстрее и быстрее. Идея сформировалась, как паутина, готовая поймать Арию в ловушку. Для ее же блага.

— Каким цветочным магазином? — Она нахмурила брови.

— Я только что купил местный цветочный магазин, когда владельцы ушли на пенсию. — Ложь. — Я часто покупаю бизнес в Уэлкоме. — По крайней мере, это было правдой. Если она поговорит с Кларой, ее сестра подтвердит это.

Когда местный магазин готовился к закрытию или владельцы уходили на пенсию, я покупал его, пока с финансами все было в порядке. Как правило, это были не только выгодные инвестиции, но и процветание моего города, моей тихой гавани.

Я нанял бизнес-менеджера, который присматривал за ними и с удовольствием молчал. Я владел тремя ресторанами, двумя барами, страховым агентством, салоном красоты и тренажерным залом.

А теперь и «Цветочным Уэлкома».

Не то чтобы владельцы «Цветочного Уэлкома» знали об этом. Надеюсь, они согласятся продать его мне в кратчайшие сроки по смешной цене. Если не согласятся, что ж… я что-нибудь придумаю. Пока у меня была возможность заманить Арию в Уэлком, остальное не имело значения.

— Год. Дай мне год, — умолял я. — После моего дня рождения и рождения ребенка мы сможем придумать новый план.

— Этот ребенок не родится еще несколько месяцев. Думаю, семь. Я еще не была у врача. Но ребенок родится, и мы выйдем из декретного отпуска как раз к твоему дню рождения. Зачем переезжать? Почему бы просто не подождать?

— Потому что я пропущу беременность.

Она моргнула.

— Я не думала, что мужчин это волнует.

— Девану было на это наплевать. — Я выплюнул это имя. — Я совсем не такой, как Деван.

— Думаю, нет.

— Подумай об этом. Это все, о чем я прошу. Подумай об этом. Пожалуйста.

Она кивнула.

— Хорошо.

— Спасибо. — Я выдохнул и встал, натягивая куртку. — Я оставлю тебя наедине с этим.

— А как же пицца?