Заброшенная тропа

Клара усмехнулась.

— Тогда тебе нужно посмотреть в зеркало.

— Что? — Я отвернулся от стекла. — Я не такой уж и несгибаемый.

Это заставило меня закатить глаза.

— Если это не твой путь, значит, это неправильный путь. Ты когда-нибудь думал, что, возможно, Арии нужно было сделать это самой? Что ей нужно было какое-то время побыть в дороге, чтобы попрощаться со своей старой жизнью? Она любит сюрпризы и спонтанность, но это не значит, что она не пустила глубокие корни.

— Если ей нужно было время, я бы дал ей его. Все, о чем я просил, — это чтобы она не ехала на арендованном грузовике из Херон Бич в Уэлком одна.

— Мы жили на свалке, Броуди. Нам было по пятнадцать. Одинокие. Сломанные. Арию не пугает двухдневная поездка.

Я открыл рот, чтобы возразить, но вовремя его закрыл. Возможно, я недостаточно высоко оценивал Арию.

Именно ее красота заставила меня забыть об их детстве и обо всем, что ей пришлось пережить. Когда она улыбалась и смеялась, казалось, что она прожила самую счастливую жизнь в мире. Ария была сильной, я это знал. Такой же была и Клара. И все же…

— Я просто хочу помочь ей. Сделать все проще.

У меня были средства облегчить ей жизнь. Она называла это благотворительностью. Почему она не могла воспринять это как щедрость? На что еще, черт возьми, я мог потратить свои деньги, если не на женщину, которая носила моего ребенка? Как можно было не предложить ей найти работу и дом? Я был бы мудаком, если бы позволил ей самой решать свои проблемы.

— Ты ведь не рассказала ей о цветочном магазине, верно? — спросил я.

— Нет, — сказала Клара. — Мой ответ не изменился с тех пор, как ты спрашивал меня вчера. И за день до этого. Как и во все предыдущие дни за последние два месяца.

Я нахмурился.

— Я знаю, что ты не любишь хранить от нее секреты.

— Когда она узнает, она будет очень зла. На нас обоих.

— Если она узнает.

Клара рассмеялась.

— Ты не очень хорошо знаешь Арию. Я обещала тебе, что не скажу ей, но это не значит, что она не узнает. Она умеет вынюхивать секреты.

— Она не должна узнать. — В контракте был пункт о неразглашении, гарантирующий сохранность моей тайны. А предыдущие владельцы были на Гавайях. Ушли навсегда, так что шансы на то, что они проболтаются, были равны нулю.