«Цветочный Уэлкома» обошелся мне не в сто двадцать пять тысяч долларов, как я сказал Арии. Нет, он обошелся мне в четыреста восемьдесят тысяч долларов. Почти в полмиллиона.
Мне пришлось отдать его предыдущим владельцам, безжалостным ублюдкам. Нед и Стефани Бакер почуяли мое отчаяние и набросились, как львы на раненую газель. Но благодаря моей оплате они могли уйти на покой на Гавайях, вдали от любопытных ушей Арии.
У Арии ушла бы целая жизнь на то, чтобы заплатить за цветочный магазин. Черт возьми, даже с учетом скидки, которую я ей предложил, это было многовато. Я видел финансовые отчеты цветочного магазина, и Арии предстояло многое сделать, если она хотела получать большую ежемесячную прибыль.
Но это был солидный бизнес. Она владела зданием в центре города, и я надеялся, что после года работы в Уэлкоме она поймет, что мой маленький городок не лишен очарования.
Я имел в виду то, что сказал ей. После своего дня рождения я подумывал о переезде. Но мне нравилось здесь, в Аризоне. Мне нравился этот безжизненный дом. Здесь было безопасно. Удобно. У Рона было бунгало на этой территории. У Клары был свой дом. Однажды мне захочется посмотреть, как мой ребенок играет на подъездной дорожке.
Если Ария настоит на переезде, я перееду. Но у меня был почти год, чтобы она пустила корни в песок пустыни.
Я снова взглянул на часы, в тысячный раз задаваясь вопросом, где она. Ария обещала быть здесь не позже двух, так где же, черт возьми, она? Было два тридцать, и, если она не появится в течение следующих пятнадцати минут, я отправлюсь на поиски.
Текстовое сообщение, которое я отправил ей, осталось без ответа.
Последние два месяца мы с Арией почти не разговаривали. В основном мы общались либо через Клару, либо с помощью смс. Как мы собирались жить вместе, оставалось загадкой.
Это был единственный момент в переезде, который Ария приняла без боя. Она переезжала в мой дом.
Клара предложила свою комнату для гостей, но во время редких телефонных разговоров Ария сказала мне, что не хочет вторгаться в жизнь своей сестры. Когда я предложил ей свой дом, который находился в двух шагах от Клары и Августа, плюс больше места, чем она могла бы арендовать в городе, она шокировала меня, согласившись.
Это будет первый раз, когда я буду жить с женщиной. Даже Хезер не занимала мое личное пространство. Я никогда не приглашал ее переехать ко мне. Выходные, когда она оставалась у меня ночевать, были достаточно тяжелыми. Косметика была разбросана по всей полочке в ванной. Одежда валялась на полу, и домработнице приходилось ее подбирать. Да, я платил своим сотрудникам за то, чтобы они это делали, но, черт возьми, корзина для белья стояла в шкафу в двадцати футах от нее.
К счастью, этот дом был намного больше, чем мой пентхаус в Вегасе, и мне не придется делить с ней постель. Ария будет занимать один конец дома, а я — противоположный. Если она будет неряшливой или шумной, я буду слишком далеко, чтобы заметить это.
— Я подожду снаружи, — сказала Клара. — Я начинаю нервничать из-за того, что ты ходишь взад-вперед.
Я ходил взад-вперед? Я остановился на полпути.
— Еще пятнадцать минут, и я пойду искать ее.
Клара покачала головой.
— Я собираюсь дать тебе несколько непрошеных советов насчет Арии.
— Хорошооо, — протянул я, растягивая слово. По большей части, если не считать того, что Клара была посыльным для выяснения логистических деталей, она держалась подальше от той неразберихи, в которой оказались мы с Арией. Хотя я не был настолько глуп, чтобы думать, что, если дело дойдет до ссоры, она предпочтет меня своей сестре.
Но когда мы заговаривали об Арии, Клара сохраняла нейтральную позицию. Она излагала факты. Она позволяла мне разглагольствовать без особых комментариев. И она не давала мне ничего, кроме намека на таинственную женщину, которая занимала мои мысли наяву. До сих пор.
ebooksa