— Да, знаю пару фокусов.
— Неплохие у вас фокусы. Ладно, пойдёмте за камнями. Поработали магией, теперь поработаем кайлом.
В этом месте обнаружилось много выступов породы. За одним следовал другой, за другим — третий, за третьим — четвёртый. Работы хватило всем. Однако были тут и свои особенности. Так, красно-фиолетовых кристаллов в породе росло совсем мало, и потому колоть руду приходилось в таком же количестве, что и на втором слое, работать — столько же по времени или даже больше, а результат оказывался совсем скромным.
Хорошо хоть ракшасы не мешали и не отвлекали нас от дела.
Под конец смены где-то в стороне лагеря загромыхали выстрелы, причём так часто, словно там шёл настоящий бой. К винтовочному треску добавлялся пулемётный стрекот, и Седова это сразу насторожило. Он приказал собираться, хотя до окончания смены оставалось больше часа.
— Не нравится мне это, — сказал он. — Откуда пулемёты взялись, не могу понять.
— У старателей нет пулемётов? — спросил я.
— А зачем здесь пулемёты? Какому остолопу придёт в голову тащить сюда пулемёт? Расход пуль огромный. Зачарованными стрелять никто не будет, а от обычных толку нет. В общем, странно это. Так что давайте, парни, собирайте всё, что накопали, и возвращаемся.
Вскоре мы брели обратно вдоль склона холма. Забрали девчонок и отряд ребят-простолюдинов. Стрельба не смолкала, хоть и стала менее активной. Седов всю дорогу выглядел очень напряжённым, часто останавливался, прислушивался. Говорил мало.
Впереди, в низине показалась расчищенная поляна с палаточным лагерем. Там было много людей и какой-то крупный железный аппарат, передвигающийся на двух ногах.
Седов жестом приказал нам остановиться и сесть на корточки, а сам достал бинокль и стал разглядывать лагерь и тех, кто там находился.
Опять раздался треску пулемётов. Хоть мы и были далеко, но я прекрасно видел, что стреляет шагающая машина. Причём бьёт она по соседнему холму, где работал отряд старателей. Ей отвечали робкие винтовочные хлопки.
— Чужаки, — Седов тоже присел на корточки. — Это точно не наши. Кто-то проник в нашу точку.
— Кто? — спросил я.
— Не знаю, но они ведут огонь по нашим старателям. А в лагере, похоже, всех перебили. Мерзкие ублюдки!
— Наёмники? «Стальной лев»?
— Отставить вопросы, — тон Седова стал жёстким, а в глазах появился злой огонёк. — Надо провести разведку.
Глава 15
Наш отряд засел в траве, и противник, будучи занятый перестрелкой со старателями, нас не видел. Но чтобы подобраться ближе, нам предстояло пройти по открытому пространству.
Но был и другой вариант: спуститься в низину и подобраться к противнику через тростниковую траву. Так и сделали. На разведку пошли я и Седов. Предполагалось, что наше мероприятие может окончиться боем, и я был к этому готов.
ebooksa