Край 9

— Но и в одиночку нам не выжить, — это уже Трек. — Точнее, сделать это будет очень непросто.

— Согласен, — кивнул Гал. — Именно поэтому нужно уже сейчас понять с кем нам по пути, а кого следует оставить как можно раньше. Край передаст им файлы по портальным заклинаниям, а дальше уже не наша забота. Что думаете?

— Штандарты, это самое напрашивающееся, — кивнул Трек. — Раньше я бы ещё предложил скооперироваться с ребятами Пострига, но теперь…

Он посмотрел на меня, явно намекая на наш небольшой конфликт. Это не было каким-то секретом, что мы с Постригом немного повздорили. Хотя лично мне, было плевать на взбалмошного воина. Думает, что я слуга божества какого-то и пускай. Главное, чтобы не путался под ногами и не мешал.

— Наши союзники, те гильдии с которыми мы нормально общаемся ещё со среднего и внешнего поясов, — принялся между тем перечислять Трек. — Сюда же гильдию Бури. Фанатики? После того как большая часть из них ушла к Лабиринту, в первый же день приглашения рассматривать их нет смысла, да и мы с ними толком не общались. «Защитный порядок» почти перестал существовать…

Обсуждения шло до самого обеда, и я смог вырваться оттуда только когда общие контуры плана стали понятными и чёткими. В том числе и технические моменты — что взять первым делом, на что обратить внимание, и какие вещи начать закупать уже сейчас. Мы нисколько не сомневались, что очень скоро среди кланов и гильдий города начнётся настоящий ажиотаж по скупке всего, что может пригодиться в свободном плаванье. Экономить в такой ситуации было мало смысла. Так что очень скоро ценник на все товары в городе скакнёт к небесам, а многие важные и полезные вещи окажутся очень быстро раскуплены.

Собственно, именно за обсуждением планов покупки я и оставил главу с Треком и Чернышом. К этому времени к ним уже присоединились советники, Струна и Тишь, так что консультантов там хватало. Позже должна была появиться ещё и Мат-суна.

Ну а я отправился заниматься тем, что, по идее, и должен был. А именно практикой и отработкой портальных плетений. А то все эти наполеоновские планы, конечно, замечательно. Но если у меня не получится нормально освоить плетение, то на всём придётся ставить жирный такой крест.

И да, при всём моём появившемся понимании пространственных плетений, я всё равно застрял в тренировочном зале Лабиринта почти на сутки, отрабатывая заклинания и создавая устойчивое, рабочее плетение. Та ещё задачка, скажу я. Особенно зная, что этому ещё нужно будет обучить, а значит, само плетение нужно ещё и делать как можно проще. В теории, конечно.

На практике же у меня получилось воплотить только стандартную руническую вязь. И даже зная весь процесс до мельчайших деталей, воплотить его в жизнь стало настоящим испытанием. Куда уж там облегчить самое плетение. Боюсь, с нынешним моим уровнем это было просто невозможно.

Что же касается реакции Лабиринта на мои эксперименты, то Система оказалась на удивление терпелива, пуская я ожидал хотя бы предупреждения и уже был готов для своей практики отправиться в один из внешних порталов, но обошлось. На факт создания искусственного прокола в своём пространстве Лабиринт никак не отреагировал, что было очень странно. Пускай конечную точку привязки я специально не указывал, создавая по своей сути замкнутый на себе пространственный тоннель, но… я думал, что Система обязательно выдаст, как минимум предупреждение. Ничего.

Ну, нашим же легче, тогда. Серия тестов с живыми и не живыми объектами показали, что сам по себе пространственный тоннель полностью стабилен. Предметы, бросаемые в него, практически мгновенно возвращались, а пойманная в одном из миров для такого дела живая крыса без проблем вылезла из моего искусственного портала.

— Ну хоть с этим разобрался, — выдохнул я, спусти почти сутки после своего спуска в тренировочный зал, и со стоном опустился на пятую точку.

Ноги от постоянного стояния уже конкретно так гудели. Всё из-за типа самого рунического плетения, оно всегда выполнялось и поддерживалось стоя. Что за идиотское ограничение я не знаю, но вот как есть. А ещё для того, чтобы открыть устойчивый портал даже в рамках одного мира придётся потратить уйму энергии, в том числе и жизненной.

В одиночку такое провернуть будет очень трудно, но на то я и Советник, так? Убивать никого не нужно, просто создадим большую цепочку из именованных, кто будет жертвовать своей жизненной энергией. Лишь небольшой её частью, естественно. Само улучшенное плетение «жертвенной энергии» я нашёл в книгах, обнаруженных в полуразрушенной магической башни.

Конечно, можно использовать смертельные жертвы, это принесёт куда больше магической силы, но зачем, если хватит и простого подхода? В конце концов, именованные намного сильнее обычных людей, даже новички легко переживут такой ритуал. Если не перебарщивать, естественно.

Непроизвольно глянул в сторону стены, которую когда-то, казалось бы, десятки лет назад, пробил своим неумелым использованием руники. Хах, я тогда чуть не помер от истощения, не умея правильно распределять магические силы на собственные плетения. Но жахнуло знатно. Ещё и дыру пробило прямиком на технический этаж.

Да-да, теперь я уже знал, что тогда смог пробиться туда. Пускай попытка пролезть в такую дыру мгновенно бы меня убила, но всё равно. Именно здесь, рядом с пространственными карманами храмов располагались механизмы Лабиринта. Его мягкое подбрюшье, можно сказать.

Ну и уже после этого я с чистой совестью выполз из своих тренировок, вернувшись в реальный мир. К этому времени Мат-суна уже договорилась с продавцами, и мне, наконец, принесли заказанную «проклятую маску». На вид чем-то она напоминала маски Арлекинов и, честно сказать, разгуливать в такой по городу я бы не стал. Да и во вратах надевал бы подальше от портальных площадок. От греха, что называется.

Понятное дело, что при приближении и рассмотрении становятся очевидны различия, в том числе и в цвете, но кто станет разбираться? Жахнут чем помощнее, да и делу край.