Край 9

Черныш развернулся в сторону, откуда пришли отголоски гибели подопечных. Там находилось ещё несколько теней. Да, немного далеко, чтобы увидеть всё, но если забраться повыше и осмотреться, то возможно что-то разглядеть получиться…

В этот момент Черныш содрогнулся от боли и повалился на землю, из его рта и глаз заструилась кровь, а сам он закашлялся, не в силах сдержаться. Стоящая рядом Хвоя и подбежавшая с докладом Струна бросились к магу, пытаясь помочь ему.

— У нас проблемы, глава, — прохрипел кое-как мужчина, начиная понемногу приходить в себя. — Сюда идёт что-то очень плохое. Моих теней убило некроэнергией, это ощущение ни с чем не перепутаешь.

— Божественное воплощение повелителя мёртвых, — кивнул Гал. — Как далеко убило теней?

— Север. Около полукилометра отсюда, — вновь закашлявшись, кое-как ответил ему маг. — Я успел различить ещё огромное количество нежити, которые идут сюда.

И как подтверждение этому на крышах домов по соседству с тем, где ещё парой минут ранее глава гильдии развеял отряд высших личей, начали появляться тёмные фигуры новых мертвецов. Только на этот раз их было куда больше. Намного больше. Не хватало одного взгляда, чтобы охватит количество пришедших сюда тварей. И каждый в группе сейчас понимал, что от этой орды убежать не получится. Летающие умертвия и умеющие управлять магией воздуха личи.

— Думаю, я могу в этой ситуации помочь вам, друзья. При условии, если мы договоримся, конечно, — раздался за спиной Хвои голос неизвестного, отчего у Советницы внутри всё похолодело.

Кто был способен подойти к ней, с её восприятием, так близко и остаться незамеченным? Обернувшись, она увидела в нескольких метрах от себя странно выглядящего мужчину в старомодном костюме и цилиндром на голове. Он приветливо улыбнулся нервничавшим именованным, что готовы были уже хвататься за оружие и нападать, и добавил со всё той же сдержанной, вежливой улыбкой, обращаясь исключительно к Хвое:

— Приветствую, меня зовут Прометей. Я могу помочь вам справиться со слугами Нергала и с его воплощением за небольшую услугу. Поверь, это будет действительно сущая мелочь для тебя, Хвоя.

* * *

Что отличает обычного именованного, спокойно путешествующего по рейдам в составе группы и раз за разом выполняющего одни и те же задания по уничтожению определённых монстров, от того, кто постоянно рискует и ходит по самому краю, выполняя задания повышенной сложности, ставя на кон собственную жизнь. Значительный разрыв не только в цифрах характеристик, но и наработанном опыте. Возможно, в этом был тайный намёк Системы, когда она наградила меня чёртовым именем Край.

Сколько за этот неполный год своей жизни в Лабиринте я оказывался на самом краю и каким-то чудом выживал, становясь сильнее, теперь уже и не сосчитать. Теперь-то я понимаю, что большая часть этих неприятностей не были случайностями. Меня целенаправленно вели, усиливая и развивая. Если бы помер? Что же, не беда, запустят ещё одного такого же бедолагу с осколком чужой души в теле. Сколько такое происходило за все циклы существования Лабиринта я затрудняюсь сказать, но могу предположить, что очень и очень много раз.

Так или иначе, но вот он я, ставший Советником и поднявшийся на самую вершину развития в этой системе. Да, уровни ещё было куда поднимать, как и выполнять задания, но закрутившиеся события вокруг Лабиринта всё изменили. И наглядно показали, что не один я такой уникальный. В городе имелись монстры, нисколько не уступающие мне по силе и возможностям, пускай и получившие их за откровенно мерзкое занятие — охоту на других именованных. В том числе и новичков, которые были просто не способны даже ударить в ответ.

Глава Арлекинов… я хорошо помню, насколько она была сильна во время столкновения с ней в хрустальном городе. Но то, что она творила сейчас, после становления Советницей, не шло ни в какое сравнение. Чистый маг на ловкости и духе, с уклоном в стихию молнии. Кажется, сам класс у неё назывался «Громовержец», и это ни разу не приуменьшение.

В первые же секунды боя Арлекина вспыхнула магической энергией, а потом шваркнула золотой молнией, озаряя всё в радиусе нескольких сотен метров слепящим светом. По спине мгновенно пробежали мурашки, говоря о том, что девушка использовала какую-то убийственную способность, а уже через мгновенье мне стало совершенно не до наблюдения за своей невольной напарницей.

Восприятие завопило, предупреждая о невероятной опасности и заставляя использовать рывок, чтобы максимально разорвать дистанцию. Секунда и всё вокруг тонет в огненном шторме. Здание, на котором мы с Арлекиной только что находились, уже не существует, как всего, что располагалась от него поблизости. Тонет в алом пламени, жар от которого ощущается мной даже сквозь искажающую броню. Уверен, этот удар был просто разминкой со стороны женской версии близнецов, а значит, я должен во что бы то ни стало сократить дистанцию.

Почему сократить, если я стрелок-маг? Потому что без своего уникального Метателя на дальних дистанциях я просто мишень и ничего больше для полноценного божественного воплощения. Единственный мой шанс, это ранить тварь Одиноким, и суметь заманить божественную тварь под «капкан Хаоса». Ну и суметь подготовить, а после и разрядить свой главный козырь — высшее руническое плетение, созданное как раз на такой случай. То самое, которое я когда-то использовал в сражении против Шефа и его хозяина. Только на этот раз уже доведённое до ума и максимально усиленное всем, что я знал.

Вновь ощущение опасности, только на этот раз ещё более выраженное, заставляет сделать меня сразу несколько рывком, в одном мгновенье разрывая дистанцию с божественной тварью. Где-то за спиной звучит ещё один взрыв. Упругая, горячая волна ударяет в спину, отчего приходится активировать следующий рывок, чтобы сохранить контроль над движением.

Вокруг, куда ни кинь взгляд, горит огонь, и вместе с ним к небу поднимаются чёрные проклятые миазмы, отравляя всё вокруг себя. Вот же противная магия, ещё и с проклятьем. Впрочем, чего ещё ожидать от подобных сил? Хорошо хоть мне плевать на все эти проклятья. Остаётся вопрос, подействует ли моё собственное проклятье на полноценное божественное воплощение? Уверен, шанс есть.

Божество впереди, я его хорошо вижу, как и горящие ярким огнём глаза на милом девичьем лице. От такого проберёт кого угодно. Где-то по правую руку с оглушительным громом на район падают одна за другой новые и новые золотые молнии. Арлекина использует всё, что у неё есть и эта сила вызывает уважение.

Ещё один рывок позволяет уйти от запущенной почти в упор в огненной волны, а в следующую секунду, появившись в реальном мире, мне приходится уклоняется от невероятно быстрого укола копьём. Богиня оказывается и не прочь сразиться лицом к лицу, и мать его так, она далеко не слаба в ближнем бою!