— Следов они не оставили, пришлось работать с воспоминанием посетителей трактира, поэтому так долго…
Надо было признать, что все его подчиненные проделали огромную работу. Осталось лишь поставить точку в расследовании и узнать, кто за всем этим стоял.
— Вечером буду в ведомстве, — сказал он, вставая из-за стола и подходя к совершенно ровной на первый взгляд стене, но стоило дракону поднять руку и провести над ней, как стена истончилась и стала практически прозрачной, обнажая стеллажи, заставленные папками. На одну из полок он поставил и доставленный Содэном отчет.
— Тебе стоит отдохнуть с дороги, — закончив со служебными делами, Ардэн перешел уже на дружеский тон. — Можешь сделать это во дворце, чтобы не тратить время.
— Хорошо, — кивнул Содэн и впрямь чувствуя себя очень уставшим.
Давно у них не было столь сложного дела. Порой казалось, что вся эта история с отравлением всего лишь выдумка, настолько филигранно отравители подошли к своему делу. Если бы дракон точно не знал, что у полярных волков нет предрасположенности к ментальной магии, он бы ни за что не поверил, что подобное можно провернуть на одних амулетах. Тут было все: отвод глаз, изменение и подмена воспоминаний, иллюзии и даже блоки на воспоминаниях. Казалось, что волкам кто-то просто выдал россыпь амулетов и они швыряли заклятиями как им только в голову приходило. Снимая всё это с посетителей таверны, где как они полагали был отравлен Риман и его товарищи, Содэн думал, что попал в персональную преисподнюю, где промучается вечность. Мало того, что им нужно было распутать все эти блоки, так перед этим вычислить каждого посетителя того злосчастного дня. Одним словом, работа была проделана невероятная по своей сложности.
Сегодня Ардэн сам займётся допросом подозреваемых, а уже после будет ясно, куда двигаться дальше.
Опустившись на своё кресло он ничего не выражающим взглядом проводил Содэна, и устало прикрыл глаза.
Дел всегда было много, но именно сейчас меньше всего хотелось заниматься ими. А куда интереснее было посмотреть, как разместилась Фэй? Чем она занимается? Посмотреть на неё, услышать её голос…
Но вместо этого он открыл папку, что оставил его личный секретарь и уставился на отчет о текущих делах дворца. Кое-что в этой рутине не могло не порадовать его — Тоддэн возвращался. В честь возвращения наследника будет организован прием для всех правящих домов.
Ардэн улыбнулся уголками губ и впервые на дне его глаз зажегся теплый огонёк.
— Наконец-то, — прошептал он.
Как бы что не складывалось в перипетиях дворца, но по брату он действительно скучал. Они не виделись почти три года. Последний раз встречались кратко ещё на равнине и Тоддэн предупреждал, что готовится к уплотнению ядра и будет уединяться для медитативных практик. Старший брат всегда интересовался самосовершенствованием куда больше, чем окружающими. Порой его отстранённость можно было принять за холодность, но Ардэн знал, что брат действительно немного не от мира сего. Он был очень увлечен магией и исследованиями, связанными с совершенствованием энергопотоков, что порой совершенно не осознавал, кто друг, а кто враг. Потому уже очень давно Тоддэн старался относиться ко всем одинаково холодно и держать окружающих на расстоянии. Он не интересовался интригами дворца, политическим раскладом сил и внутренними проблемами подвластных земель. И это было действительно плохо для будущего правителя. Единственный демон, которого он подпускал к себе достаточно близко это Ардэн. В принципе, третий принц считал так же, только маски взаимодействия с окружающими носил искуснее. Ардэн боялся представить, какой из Тоддэна выйдет император, как и боялся того, что он так и не захочет поменять вектор своих интересов. Пока этого не произойдёт, ему придется стоять за братом закрывая его от любых угроз их мира. Раньше у них был Ирман, а теперь остался лишь он один.
Уже вечером он открыл портал прямо из своей спальни, чтобы в следующий миг оказаться в чертогах теневого ведомства Алмао, как называлась тайная канцелярия в их стране.
— Рад приветствовать вас, третий принц, — склонившись в уважительном поклоне перед Ардэном стоял уже давно немолодой хрустальный дракон, как назвали представителей рода Самаш из-за цвета чешуи внутреннего зверя. Шаме́ру Са́маш глава своего рода, как и ведомства тайной канцелярии Алмао, уже на протяжении не одного десятилетия представлял на вид высокого, довольно хрупкого телосложения мужчину с удивительными прозрачно-серебристыми глазами и цвета первого снега длинными волосами, убранными в строгую косу. Единственное, что выдавало в нем далеко не простого дракона это цепкий, словно проникающий под кожу, взгляд. Шамеру давно занимал свой пост и хрупким он выглядел лишь внешне. Это был дракон несгибаемой воли и целеустремленности. Ардэн уважал мужчину, стоящего перед ним за хваткость, преданность делу и гибкость ума.
— Доброго вечера, Шамеру, полагаю, ты в курсе, почему я тут, — это был не вопрос, а лишь намек на то, что Ардэн не настроен тратить время на праздную болтовню.
— Разумеется, — указывая рукой в нужном направлении, Шамеру тут же последовал за Ардэном, шагая немного позади него.
— Мне потребуется несколько кристаллов для записи, — заговорил Ардэн, — всё содержимое их памяти должно быть скопировано и передано в дальнейшую разработку, а также я заберу с собой копии для императора.
— Вы думаете, что нам удастся раскопать в их головах, что-то важное?
— Во всяком случае, я собираюсь сделать всё возможное для этого.
ebooksa