Когда все приготовления были завершены, а я в сопровождении Эра Корр почти дошла до выхода из покоев, я сделала вид, что кое-что забыла и вернулась к трюмо в своей спальне, чтобы достать свою флейту и аккуратно спрятать её, как бы банально это не звучало, в декольте.
Уже когда мы направлялись к выходу из крыла, мне действительно показалось странным, что Ардэн так и не появился. Разве мы не должны прийти на этот праздник вместе? Как пара? Если, конечно, он не должен явиться в сопровождении будущей супруги… Уже по обыкновению подавив болезненный вдох, я посмотрела на эра Корр.
— Третий принц не присоединится к нам, эр Корр? — всё же решила я спросить.
— Господин чуть задерживается и будет немного позже…
— Может быть, мне стоило его подождать?
Мужчина слегка смутился и нервно сжал и разжал ладони.
— Императрица не терпит опозданий и просила проследить, чтобы все и ты в том числе, были вовремя, — несколько стушевавшись, на грани слышимости, пробормотал мужчина. — Постарайся не привлекать к себе внимания, пока господин не вернётся. Прямой приказ императрицы, не касающийся внутренних дел принцев, а лишь распорядка, мне не обойти, — зачем-то добавил мужчина.
Что-то предстоящий приём нравился мне всё меньше и меньше.
Эр Корр и Таймарис отстали, стоило им проводить меня к широкой лестницы, ведущей в основной зал, где уже было столько демонов, что воздух искрил не столько от обилия драгоценных камней и нарядов на дамах, сколько от многообразия энергий, эмоций. Всё это могло легко вскружить голову, если бы… не сегодняшняя ночь. Сверху, паря прямо в воздухе, свисали гирлянды из цветов, окружённые парящими магическими огнями, которые создавали вокруг необыкновенную атмосферу сказки. Если бы не общество, в котором я оказалась, я бы с удовольствием закрыла глаза и закружилась в танце под волшебную мелодию, что разносилась вокруг.
Я спускалась по лестнице, время от времени, ловя на себе любопытные взгляды. Не сказала бы, что они несли в себе какую-то враждебность, скорее просто интерес к женщине, которая спустилась по лестнице, а не появилась через парадный вход.
Я уже видела этот зал и знала, что с противоположной стороны есть выходы на террасу, потому, решив, что лишняя дверь поблизости не помешает, решила двигаться туда. К моему приятному удивлению, там же расположилась зона фуршета, с различными вкусностями и напитками на любой вкус и цвет, что особенно поражало. Пристроившись рядом со столом, я осторожно разглядывала собравшихся, при этом чувствуя то, как в свою очередь приглядываются и ко мне, пока мой взгляд не наткнулся на знакомые желтые тигриные глаза. Пышные черные локоны убраны в высокую прическу, шикарное, едва прикрывающее грудь, платье из серебряной парчи, облегало фигуру так, что не оставалось простора для воображения. Мак стояла ровно, будто палку проглотила. На обычно таком живом и улыбающемся лице не было ни единой живой эмоции. Девушка вроде смотрела в мою сторону, но будто не замечала. Я уже было приготовилась помахать ей, как она дернулась, сделав несколько неуверенных шагов назад. И только в этот момент я увидела необыкновенное колье из чистых, как вода брильянтов, опоясывающих шею девушки. А уже от этого самого колье тянулся тончайший ажурный поводок, который держал в своих руках высокий мужчина. Он казался красивым. Густые каштановые волосы, прямой нос с горбинкой, чуть пухлые губы. Высший демон и догадаться об ипостаси я не могла, так как он её не показывал.
— Решил выгулять киску? — услышала я вопрос, от подошедшего к нему мужчины, в котором тут же узнала моего мастера.
Ирдари. Он смотрел приветливо и кажется шутил, не видя ничего предосудительного в происходящем.
— Моя новенькая, — не скрывая похоти во взгляде, ответил мужчина, никого не стесняясь обласкав ягодицы Мак своей рукой.
Мне безумно хотелось подойти и разорвать ошейник на шее подруги! Мне хотелось вырвать руку мерзавцу, который посмел так себя вести с ней. Но вместо всего этого, я вдруг сумела поймать взгляд Мак и меня словно прошило насквозь от того вихря эмоций, что вдруг всклубился в ней. Злость, что я увидела; зависть, что я одна; и какая-то ослиная упертость, вера в то, что это то, о чем она мечтала.
— О, малышка Фэй! — вдруг заметил меня Ирдари и поспешил ко мне.
Уже на его странном приветствии, я вдруг подумала, что мужчина пьян. Ну, не вел себя он так никогда! Какая ещё «малышка»⁈
— Как тебе дворец? — поинтересовался он, а я вопреки всему вдруг поняла, что как-то не так представляла нашу встречу. Что-то было не так в этом мужчине. Совершенно другая энергетика, вовсе не то, к чему я привыкла.
Всё ещё смотря на то, как новый хозяин Мак, ведёт её на цепочке, показывая своим знакомым, я внутренне скрежетала от злости! Как же противно было видеть подобную сцену. Когда-то, на уроках изначальной истории, Нэн рассказывала нам, что квисэн не всегда жили обособлено от мужчин. Были времена, когда квисэн выходили замуж, даря своё сердце избранному мужчине, они принимали его единственным. Разумеется, таковым не мог стать обычный демон, лишь высший, тот, в ком был сильный зверь, мог справиться с жаждой квисэн, дав ей всё, что та могла пожелать, взамен получая женщину, идеально подходящую ему. В таких браках рождались, как квисэн, так и сильнейшие демоны того времени. Энергия, циркулирующая между такими парами, щедро одаривала, как потомством, так и уникальным балансом. Так было, пока не произошел раскол. Нэн говорила, что всё дело в жадности мужчин, которые решили дополнительно заключать политические браки, заводить новых женщин для разнообразия и так далее. Что всё дело в том, что они потеряли уважение квисэн. Но говоря откровенно, единственное, что было известно, так это то, что произошла катастрофа и квисэн отделились от высших, решив строить свой замкнутый мир и больше никогда не связываться с высшими.
— Неплохо, — буркнула я, продолжая смотреть в спину уходящей подруге. — Хотите, — машинально взяв блюдо с конфетами, которыми угощал он меня на нашей прогулке, предложила я, протянув любимое угощение мастера.
ebooksa