— Я, думаю, и так понятно зачем, — оценивающе посмотрела на меня женщина, будто примеряясь к каждому сантиметру моего тела. — Она так юна, но это лишь временно, не так ли? — усмехнулась женщина, каким-то своим мыслям. — Думаю, если речь идет о манерах, языке и письме, то я смогу управиться за пару лет… Хотя, конечно, я не знаю, что она из себя представляет?
— Пару лет⁈ — вскрикнул Эр Кьерр, точно вторя моим мыслям, когда я испуганно вздрогнула от его голоса, всё так же продолжая делать вид, что не понимаю ни слова. — Хотя, конечно, это и так довольно быстро… Я передам ему.
— Ну, послушай, все девочки, что учатся тут так или иначе готовятся ступить на путь служения высшим. Будет это гарем или кухня решит лишь финальный экзамен, где присваивают ранг. В любом случае девочке с равнин без обучения у меня ничего не светит в Алмао… — глубоко вздохнула она. — Ладно, чего уж там, сделаю, что смогу… ради него, — подмигнула мадам, — надеюсь, он запомнит…
— Ну, разумеется, господин оценит.
С нечитаемым выражением на лице, я смотрела как пестрая птичка, пытается поймать какого-то жучка в изгибах коры дерева, что росло рядом с нами и думала лишь о том, как я могла влипнуть в такое очаровательное дерьмо⁈ Как⁈ Кьярд их всех разорви⁈ Сколько ещё лет они собрались у меня украсть на своё идиотское обучение, как гармонично раздвинуть ноги⁈ Или отдраить нужник⁈ Что это вообще за школа такая⁈ Из-за зародившейся в груди ярости, я едва могла контролировать собственное дыхание. Хотя прекрасно знала, что демоны легко смогут услышать перемены в моём дыхании или запахе, ведь любая эмоция имеет свой конечный аромат. Ещё на пути в Алмао я понимала, что нужно быть осторожной. Сейчас же, когда я знала, что они думают, что я не понимаю их языка, не выдать себя было жизненно важным.
— Что ж, к сожалению, мне пора, — мило улыбнулся мой провожатый и я едва удержалась, чтобы не отвесить ему пинка для ускорения. —
— Ши, Эр Кьерр, — скупо улыбнувшись, пробормотала я, хотя больше всего хотелось вломить мерзавцу по первое число.
Стоило мужчине удалиться на приличное от нас расстояние, как мадам Шир дала о себе знать.
— Какое-то время я жила на равнине в месте, которое называют королевством Эшер, — немного коряво заговорила она на языке севера, — в целом, могу неплохо изъясняться, но это первый и последний раз, когда я говорю на твоём языке. Как бы сложно ни было, но с этого дня ты будешь изъясняться исключительно на аламийском. Запомни, девочка, если хочешь жить хорошо в Алмао, то ты должна ни в чем не уступать местным. Для таких, как ты очень многое значит ранг слуги. Лишь высшие демоны никогда и ни при каких обстоятельствах не будут под чьей-либо ответственностью. Остальные же всегда будут в услужении у кого-то в Алмао. Чтобы иметь право жить здесь нужно либо быть высшим, либо полезным. Любой слуга должен знать язык, правила взаимодействия с господами и быть профессионалом в выбранной профессии.
— Меня научат какому-то ремеслу? — поинтересовалась я, решив включить дурочку.
— Хм, с этим станет понятно позже, пока же придется научиться читать, писать и говорить на новом для тебя языке. Ну, и конечно, этикет. Важнее всего для слуг это знать правила и следовать им.
Глупышка, когда-то я думала, что жизнь в Нар — это клетка. Сейчас же, я отчетливо ощутила, как петля надета на шею и начинает потихоньку затягиваться.
— Посмотрим на твой талант к языкам, но советую учиться усердно, если хочешь занять место подле своего господина. Чем быстрее ты начнешь говорить и следовать правилам, тем больше вероятность, что твой господин призовет тебя к себе.
На этой фразе я дёрнулась, в последний момент удержав себя и заставив покашлять, словно подавилась. Честно сказать, быть здесь, в этой самой школе, казалось мне занятием бесполезным, но вернуться во дворец Ардэна и встречать его приезд стоя перед лестницей и согнувшись в три погибели, тоже как-то не хотелось… и я уж не говорю, о чем-то ином. Он привлекал моё девичье сердце… так мне казалось… но, как любая девочка, я мечтала ощутить что-то светлое, взаимное… Но уж никак не то, о чем недавно болтали эти двое!
— И, ещё кое-что, считай это жестом доброй воли, но хочу тебя предупредить, — чуть прищурившись от яркого солнца, заговорила она, — надеюсь, у тебя хватит ума понять, что любая из девочек, что сейчас проходит обучение в женской части школы готова глотку тебе перегрызть…буквально, — добавила она, чуть улыбнувшись, от чего у меня мороз по коже пополз, — чтобы оказаться на твоём месте. Дом Вариан принадлежит к правящей династии, потому служить у такого мужчины, как Ардэн Вариан — это мечта для любой из них. Каждые полгода проходит экзамен, на котором можно получить ранг и распределение, без которого жить и работать на достойной должности в Алмао ты не сможешь никогда, если конечно не выяснится, что ты внебрачная дочь одного из правящих домов, — хохотнула она.
— А, если я… захочу уйти? — несмело взглянула я в глаза женщины, сама не знаю почему я осмелилась задать такой вопрос именно ей.
— Милая, — её ладонь вдруг коснулась моей щеки как-то по-особенному мягко, словно мы были близки, — в день, когда ты решишь сбежать от Ардэна Вариан тебя убьют, запомни это очень хорошо. Ты сможешь уйти только, если он сам отпустит тебя, но тогда ты сама захочешь умереть. Свободу получают лишь те, кто не способен ни на что, моя дорогая. Как тебя зовут?
— Фэй, — пробормотала я.
— Фэй, — усмехнулась женщина, — странно, но тебе не идёт… — взгляд мадам Шир стал немного рассеянным. — Нет, этим именем тебя не призовёшь, а значит ты врёшь мне, м? — тонко улыбнулась она. — О, прошу тебя, не смотри на меня так, я же сильфа и ментальная магия у меня в крови.
— Вы чтец душ? — прищурилась я, внутренне холодея.
ebooksa