— Ты хорошо осведомлён, — и вновь в голосе отца зазвенела сталь. — И не думай, что мне не известно почему…
Ардэн, как никто из своих братьев чувствовал отца, и прекрасно знал, что он прежде всего правитель и уже где-то потом отец. Он давно не испытывал трепета перед ним и рассматривал его скорее, как того, с кем ему необходимо взаимодействовать, чем родного.
Даже отпустив Эву он не мог простить того, как они поступили с ним, с памятью о матери… Этот урок он усвоил на всю жизнь.
— Мне по должности положено, — пожал плечами Ардэн.
— Ох, уж, эта ледяная тень наследника, — покачал император головой, называя Ардэна прозвищем, которое к нему прилипло, словно это была его должность.
— Знаешь, почему так важно вовремя обрезать голубые розы? — спросил Ардэн, подавая отцу специальный инструмент для более толстых стеблей.
Его отец вовсе не любил цветы. И уж точно не увлекался садоводством, но только в их родовом саду с испокон веков произрастали редчайшие голубые розы, что своим ароматом могли восполнить магический запас именно драконов. Для других демонов аромат был ядовит и мог не просто отравить, а сжечь магические каналы.
— Никогда не интересовался, — пожал плечами император, — просто знаю, когда это нужно сделать, чтобы эффект был самым сильным.
— Если не сделать этого сейчас, то цветок выродится и уже больше никогда не зацветёт, — сказал Ардэн, думая вовсе не о цветах. Он предупреждал отца и прекрасно знал, что тот его услышит и поймет. Он не позволит создать угрозу для Тоддэна. Не оставит ни единой возможности пошатнуть его положение. — Потому, очень важно следить за цветением и вовремя убирать лишние бутоны.
Отец некоторое время молчал, вертя в руке срезанный цветок. На его лице было совершенно нечитаемое выражение. И, даже его черные глаза, были странно пустыми сейчас.
— Что ж, я рад, что есть кому присмотреть за моим садом, — коротко сказал он и чуть улыбнулся.
Ардэн принял его ответ, как заверение в том, что он на их с братом стороне. Хотя, когда речь шла о ком-то настолько древнем, как его отец, то было практически нереально просчитать ход его мыслей. Это было подобно тому, как если бы он всматривался в мириады звёзд на небе.
— И, всё же возвращаясь, к проблеме, что ты озвучил, что именно случилось с теми демонами?
— Всё начиналось, как простая лихорадка, которой болеют бесы, что само по себе уже очень опасно. Болезнь прогрессирует быстро, уничтожая демоническое ядро, а следом и все энергические каналы. Уже спустя две недели демон просто умирает. На настоящий момент мои люди зафиксировали три случая отравления, я уверен, что это именно отравление. И все отравленные останавливались в одном городе. Все умерли в последующие несколько недель. Нам повезло, что это незаразно и по всей видимости отравителю нужен непосредственный контакт с жертвой. Есть следы воздействия на энергетические каналы. Пока можем предположить, что для отравления нужно слегка повредить энергетический канал жертвы, после чего, дать принять заговоренный носитель — еду или питье…
— Похоже на темную магию, думаешь, это и впрямь стоит твоего внимания? — изогнул бровь отец. — Все эти демоны, что едят наш хлеб, разве не должны его отработать?
— Я бы хотел держать это под своим контролем, но для этого мне необходимо ваше разрешение.
— Пока, я не дам его. Ты нужен мне здесь, раз уж ты решился следить за моим садом, то будь любезен расставлять приоритеты верно. Но я разрешу тебе держать дело на контроле находясь в Алмао.
Спорить было бесполезно. Решение озвучено. Он был дерзок, и он получил ответный бросок с указанием своего места. Отец ещё не раз припомнит ему слова о саде, но да может оно и хорошо, хотя бы запомнит. Ардэн не просто так сказал то, что сказал. Если не взирать на иерархию семьи, то он был самым сильным драконом на настоящий момент. Даже отец уступал ему в силе. Ардэн просто знал это, как сильнейший, как знали и те, кто был слабее его. И его откровенно достал весь этот курятник отца, который без конца плодоносил. Нет, Ардэн, пока не опустился до того, чтобы устраивать выкидыши женщинам отца, но он давно дал распоряжение своим людям добавлять в пищу наложниц и Эвы травы, не позволяющие зачать сыновей. Только ещё внутриклановой грызни ему не хватало вместе с родственниками потенциальных матерей наследников. Ему хватало двенадцати сестер, которые уже у него были и ожидание тринадцатой не приносило ни малейшей радости. Неужели так сложно принимать противозачаточное зелье? Но, зачем? Когда одни грезили о том, чтобы зачать, а отец не считал нужным заморачиваться. И, если первое время Ардэн пытался поить гарем таким средством, то скоро стало понятно, что женщины находили способ принять антидот. Это было бесполезно. Ему пришлось действовать тоньше.
— Кстати, совсем скоро состоится свадьба Тоддэна…
— Это будет через два года.
ebooksa