Звездное наказание

- Вниз по реке. — Показала девочке направление.

- А почему вниз? Это же прямо.

- Так говорят, когда собираются идти в сторону течения реки. Видишь, куда вода бежит?

- Вижу. — Кивнула Ляля. — Но почему вниз?

- Потому что на Земле реки текут сверху, с гор вниз. А потом впадают в моря или озера. Или соединяются с другими реками.

- Но если мы не на Земле, то вода может течь вверх?

- Это вряд ли.

- Почему?

- Думаю, потому что здесь, как и на Земле, работает сила притяжения. Но это не точно.

Ляля задумалась и ничего не ответила. А я перекинула через голову импровизированную сумку и протянула ребенку руку.

Чем дольше мы шли, тем гуще становился лес. Несколько раз я молилась о том, чтобы здесь не водилось змей. Пожалуй, если я чего-то и боялась до потери пульса, то это были они. Огромные рептилии, с ядовитыми шипами и раздувающимся капюшоном. К счастью, ничего ползучего нам пока не попадалось. Зато мелкого зверья, напоминающего полевых мышей и крыс, по кустам бегало много. Их, к счастью, я не боялась. Даже подумывала о том, что когда паек закончится, то можно будет перейти на подножный корм.

В отличие от меня, Ляля умудрялась не только шустро шагать по пересеченной местности, но и наслаждаться прогулкой. Время от времени она останавливалась, чтобы полюбоваться красивыми цветами на деревьях или шерстяными птицами. Я в такие минуты ее не торопила. Это сильно нас замедляло. Но, с другой стороны, торопиться нам было некуда, а отдых ребенку был нужен.

- А что мы ищем? — Оживилась девочка после встречи с очередным грызуном.

- Не знаю. Повезет, если найдем какое-нибудь поселение.

- А если здесь никто не живет?

- Тогда будем думать.

Ляля кивнула и пошла разглядывать очередное растение, а я попыталась не впасть в панику. Потому что понятия не имела, что мы будем делать, если не найдем никого живого. В голову сразу полезли мысли не только о еде, но и о банальной одежде. Ладно я, вряд ли уже вырасту. Но во что одевать ребенка? Да и я... Один комбинезон на всю жизнь? А где мы будем жить? Я, конечно, читала книжку про Робинзона. Но что толку? Ютуба с инструкцией по постройке дома из подручных средств здесь не было. Да и какие подручные средства, когда руки из жопы? В армии я даже с палаткой справлялась с трудом. Спасала Ида. А здесь.... Здесь армейская палатка на дюжину персон была просто невероятной роскошью.

Блуждая в лабиринте панических мыслей, я не заметила, как небо снова начало темнеть. Нужно было искать подходящее место для ночлега.

- А почему нельзя спать у реки? — Спросила Ляля, когда мы метров на сто отошли от берега.

Там как раз обнаружился симпатичный пятачок для ночлега.