Звездное наказание

Сначала фильм начинался мило и даже безобидно. Камера показала пейзажи планеты: храмы из черного дерева, равнины с домашними животными, напоминающими коз, озера с красной водой. Планету отнесли к разумным планетам класса восемь. Мне эта цифра ни о чем не говорила, поэтому и обращать на нее внимания я не стала. Как и на месторасположение планеты в системе поясов и галактик. Названия, который произносил голос за кадром, я никогда не слышала. Да и вряд ли кто-то из людей мог похвастаться обратным. Минут десять повествования ушло на рассказ о климате, ландшафтах, экономике планеты. Оказывается, никаких производств и технологий на Питире не было. Основной доход планеты составляли природные ископаемые. В основном это были топливные кристаллы класса «С». Как утверждал диктор, эти камни не были редкостью и имелись на разных планетах, но на Питире добывать камни было легко. Месторождения залегали близко к поверхности грунта, поэтому сырье было доступным, и добыча не требовала много вложений. Правда, страны межгалактического Альянса давно перевели свои корабли и транспорт на более качественные виды кристаллов класса «А» и «В», поэтому рынок сбыта у Питира в последние сто лет сильно сократился. Это повлияло на экономику планеты, но не на жизненный уклад питиров.

На экране появилось изображение инопланетян. Женская и мужская особи. Основными отличиями этой расы от людей были красный цвет кожи, необычные половые органы и строение скелета у самок. Кожа самок была тоньше, чем у самцов, а скелет состоял из хитина.

Половой системы, привычной нам, у самок не было, только выделительная. Зато у самцов красовались выраженные мешки для семени и что-то напоминающее половой член. Чтобы забеременеть самке не нужно было ждать овуляции. У самца в семени уже находились существа, похожие на эмбрионов. Самыми важным и самым сильным считалось потомство от «первого семени». Так рождались только самцы, а процесс зачатия происходил так: во время полового акта самец выпускал свое семя и начиналась настоящая трагедия для самки.

На первом этапе беременности все подселенные в тело матери эмбрионы начинали убивать друг друга, конкурировать за жизнь. Это война сопровождалась сильными болями питир и отравлением их организмов токсинами. В этот период за самками велось особенно тщательное наблюдение, потому что не каждая женщина могла пережить этот период. Многие самки старались избавиться от такого подселения. А дальше — хуже. Выживал самый сильный эмбрион. И начинал активно питаться телом матери. Сначала в ход шли внутренние органы, которые у питир были особенно питательными, потом связки, скелет, кожа. Ни одна мать не видела рождения своего ребенка. После того, как эмбрион прогрызал себе дорогу во внешний мир, его отдавали на воспитание одной из жен или наложниц дома.

Дальнейшее потомство у питиров рождалось обычным, привычным нам способом. Ну, или почти привычным. Эмбрион, который уже был один, и образовывался в мужских семенниках довольно редко, не убивал мать. Он питался как обычный младенец, через кровеносную систему самки и потом рождался на свет через открытие «родовых путей». Правда, и в этом случае смертность самок была высокая, но шанс выжить у матери был. Смертность самок при родах на этой планете оставалась традиционно высокой, но это никого не смущало. В цене там были исключительно мужчины.

Чем дольше я смотрела этот фильм, тем сильнее прижимала к себе Лялю и радовалась, что нам с Лялей посчастливилось не долететь до этой страшной планеты.

 

Рагадан

После разговора с Аяксом больше часа дракон пребывал в состоянии полной растерянности. Голос, звавший нага, звучал в голове принца. Это был обычный голос самки. С легким акцентом: недостаточным для языка нагов шипением и сипением. Он мог принадлежать и лирийке, и сумре, и ариканке. В общем, представительнице абсолютно любой расы. Ничего особенного, как сам себя убеждал дракон. Самовнушение не работало. Голос в голове продолжал звать Аякса, раздражал, заставлял Рагадана нервничать и рычать на всех, кто попадался принцу под руку.

Чтобы хоть как-то избавиться от нервного напряжения, незадолго до стыковки с кораблем Хантораса, Рагадан решил посетить мостик капитана. Пилотированию космических кораблей и шаттлов будущий монарх никогда не обучался. Это не было ему интересно, да и зачем, когда у тебя в подчинении целый флот профессионалов. Все, что умел делать дракон — управлять спасательным модулем класса «Пальтара». Об этом знали все, включая капитана «Небесного Вихря», поэтому появление Рагадана на мостике стало для него индивидуальным испытанием. Принца будто подменили. Он пытался вмешиваться в процесс пилотирования, менять траекторию движения корабля, корректировать скорость. В итоге процесс стыковки пришлось проводить трижды и выслушивать недовольство принца. Спокойно выдохнуть команда смогла только тогда, когда дракон, извергая из себя проклятья, покинул мостик.

- Что с ним? — Спросил помощник у капитана.

Тот ничего не ответил. Только глаз старого вояки дернулся от напряжения.

 

Аякс

Стоя на площадке рядом с Ханторасом, Аякс думал только о том, как бы побыстрее избавиться от дракона, который еще не успел появиться. Нагу хотелось как можно скорее вернуться к Василисе с ребенком и провести с ними время несмотря на то, что часы уже показывали глубокую ночь и обе землянки давно должны были спать.

А еще Аякс злился, потому что корабельный врач еще не дала разрешение на то, чтобы наг забрал землянку к себе. Ей нужно было закончить наблюдение за состоянием обеих особей. А Ханторас отказывался отпускать своего врача на корабль к Аяксу, мотивируя это тем, что ни один из медиков шая не имеет достаточной квалификации для работы на военном корабле. В общем, шаю оставалось только терпеливо ждать, когда ему разрешат забрать к себе кевали с ребенком. И заталкивать тревогу куда-то вглубь подсознания.

Он уже приказал своим нагам в Вешненате искать того, кто организовал на него покушение. Задействовал все свои связи в Высшем Сыскном управлении, даже унизился до того, чтобы просить у принца Асшариха содействия, но все равно чувствовал, что этого не достаточно. Что что-то он пропустил. К тому моменту, когда тяжелая дверь стерильного бокса открылась, Аякс был уже настолько накручен, что появление Рагадана стало для него спасением от панической атаки.

Дракон появился как положено его статусу, в пылающей родовой броне и с короной на голове. Ханторас, стоявший по правую руку Аякса, с трудом не закатил глаза. Любовь драконов к традициям и ритуалам его бесила еще со времен его юношества, когда они с принцем Асшарихом делили одну казарму. Аякс же подумал, что если бы не любовь крылатых монархов демонстрировать технологии своего региона, то они бы с удовольствием являлись на официальные встречи в кольчугах и ржавых латах. А так, хотя бы носили современную броню, которая в условиях современных космических воин была совершенно бесполезна, но очень красива.

А еще Аякс подумал о том, что броня отвлекала внимание собеседников от специфической внешности принца. Драконы всегда гордились своими идеальными чертами лица, широкими плечами и чем-то там еще важным. Но принц Рагадан под стандарты драконьей идеальности не подходил.

В принце самым причудливым образом смешались самые неподходящие черты отца и матери: большой рот, огромные глаза, которым могла бы позавидовать любая шая и сейя, пропорциональная, но далеко не могучая фигура.