у Адини. Великая княжна. Книга первая

Не успела я допить свой кофе, как Пылин позвонил мне снова и сообщил имя: Наталья Михайловна Королёва, 1826 года рождения, дочь купца первой гильдии и потомственного почетного гражданина Михаила Леонтьевича Королёва. Дедушка, отец и дядя Наташи основали в Москве торговый дом “Братья Королевы”, а Наташиному папе принадлежит кожевенно-обувная фирма “Королев М.Л. и братья”.

Согласно нашим предсказаниям, Наталья Михайловна скоро выйдет замуж за купца Алексея Васильевича Андреева, владельца большого магазина на Тверской и гостиницы “Дрезден”. Наталья и Алексей объединят два семейных бизнеса и будут им управлять раздельно, каждый своей долей до самой смерти Алексея. Потом всём бизнесом будет руководить Наталья.

Ещё инженер Пылин обратил внимание, что Наталья Михайловна до самой своей смерти едва умела читать и писать, однако отлично могла считать бухгалтерию. Зато всем своим детям обеспечила высшее образование.

Немного поразмыслив, решила позвонить Наталье лично. Хотя телефон в Москве был ещё редкостью, но у купца первой гильдии он имелся. Нашла среди московских номеров: “Королев М.Л., куп.1 гильд., пот.поч.гражд.” И попросила телефонистку соединить с этим номером.

Алло! Это имение купца Королева?Да, - послышался басистый мужской голос.Будьте любезны, пригласите к аппарату мадемуазель Наталью Михайловну.А кто её спрашивает?Великая княжна Александра Николаевна.Сию минуту, Ваше Императорское Высочество.

Некоторое время в трубке царила полная тишина. Затем послышались какие-то отдаленные голоса, всхлипывание, плач, крик сквозь слезы: “Я боюсь!” Наконец услышала в трубке сопение и шмыгание носом. Спросила:

Наталья Михайловна?Д-д-а.Не бойтесь меня, я не кусаюсь! Тем более через трубку это сделать никак невозможно! Не извольте так волноваться. Я,наоборот, хочу подружиться с вами. Мне вас порекомендовали как очень хорошую купеческую дочь. Толковую, разбирающуюся в производстве и торговле. Хотела бы познакомиться с вами поближе. Можно мне приехать к вам, скажем так, через два часа?Но отца нет дома, он уехал по делам в Коломну, а маменька в Киеве, на паломничестве в Лавре.А кто у вас сейчас главный на хозяйстве?Тихон Семёнович Воропаев, старший управляющий.Зовите к аппарату!

Очевидно, что старший управляющий стоял рядом, потому что взял трубку почти сразу.

Воропаев у аппарата!Тихон Семёнович! Вас беспокоит великая княжна Александра Николаевна! Тут такое дело: ваших хозяев нет дома, а мне необходимо поговорить с Натальей Михайловной. Приеду часа через два. Это неофициальный, частный визит, не надо никаких встреч и обедов. Только найдите место, куда заехать и где поставить две мотокареты. Договорились?Да.Тогда пусть Наталья Михайловна ждёт! – и положила трубку.

Вылеживаться в постели приятно, но надо вставать. Позвала горничных, Елизавету. Та озаботилась подарками для купчихи. Адьютанту Адлерберга я позвонила, чтобы заказали две мотокареты. Мальчикам-пажам тоже приказала быть готовым к поездке. Наши мотокареты так и стояли привязанные на платформах, а мы поехали на тех, что прислал генерал-губернатор. В одной мотокарете поехали я, Юлия Броун и Лиза Карамзина. В другой – пажи.

Где находилась усадьба купца Королева губернаторские шофера прекрасно знали. Поэтому наш кортеж прямо заехал во двор через распахнутые ворота и подрулил к красным коврам, разложенным у крыльца. Там же стояла одетая в парадные купеческие женские одежды девица ростом с меня, но гораздо более упитанная. Там же были ещё несколько человек, мужчин и женщин. Я безошибочно выделила среди них старшего управляющего и женщину в летах. Как потом выяснилось, здесь были экономка, управляющие и приказчики.

Шофер открыл мои двери и я ступила на ковер. Поняла, почему расстелили ковер: во дворе было всё-таки немного грязи. Боялись, чтобы я не запачкала туфли и подол платья. Экономка поднесла каравай с солью на рушнике. Я отведала, а потом отведали и мои сопровождающие. Подошла к Наташе, обняла её. Шепнула:

Веди меня сразу в свою комнату, а они пусть тут себе разбираются!

Потянула девицу в дом. За нами проследовали двое из пажей, а остальные пажи не дали остальным присутствующим при встрече идти за нами.

Аппартаменты Наташи находилась на втором этаже, в самом конце коридора. Пажи зашли вслед за нами, осмотрелись. Я махнула им рукой. Они вышли, будут караулить, стоя по бокам двери. А мы присели на край Наташиной постели.

Комната представляла собой образец купеческой безвкусицы: нагромождение занавесок, мебели, сундуков, очевидно, с приданным. Дорогие обои никак не шли к разноцветным шторам и занавескам.

Я довольно долго тщетно пыталась разговорить купеческую дочь. Наташа была очень замкнутой, боязливой. Больших усилий я приложила, чтобы хоть как-то её оживить, заинтересовать. Я пыталась говорить о её семье, о куклах, стоявших у неё на комоде, о церковных праздниках. Всё напрасно! Наташа с напрягом, односложно отвечала на все вопросы. Но когда заговорили про обувь, то девочка вдруг резко преобразилась, изменилась до неузнаваемости. Она с воодушевлением стала рассказывать о женских эскарпенах. У нее в одном из сундуков оказалась целая коллекция этих туфель. Экскарпены, как пояснила Наташа, - это лёгкая и очень мягкая мужская или женская обувь, которую дворянство носило на балах. Для мужчин изготовлялись обычно черные лаковые экскарпены, сочетавшиеся с фраком. Дамы же имели экскарпены всевозможных цветов, дополненные бантиками, завязками и прочими красивыми мелочами.

И кто же изготовляет такое чудо? – поинтересовалась я, держа в руках пару башмачков из розового атласа.А это у нас на фабрике есть мастера! Шьют как по индивидуальному заказу, так и на магазин. А вообще-то наша обувная фирма “Королев М.Л. и братья” занимается в первую очередь пошивом и поставкой сапог для императорской армии, для солдат. А для офицеров тоже шьём сапоги, но уже по индивидуальному заказу. Не кожаные, а юфтовые. Юфть – это особо выделанная кожа комбинированного дубления.

Поначалу застенчивая и боязливая Наташа постепенно преобразилась в говорунью, способную увлеченно рассказывать долго и увлекательно. Да так, что прервать, остановить её речь было проблематично.

Купеческая дочь рассказала все подробности производства и сбыта обувной продукции, охарактеризовала все проблемы производства. Рассказала как ведёт бухгалтерские книги.

Потом очень долго и увлечённо рассказывала и показывала всё своё кукольное хозяйство. На комоде у неё, оказывается, сидели не все куклы. В углу спальни были оборудованы целые игрушечные " меблированные комнаты", где "жили" десятки красивых кукол с фарфоровыми лицами и разноцветными платьями из дорогих тканей.

Я вспомнила, что привезла для Наташи подарки, и мы вышли в гостиную, где за обеденным столом вовсе уже чаёничала моя свита. Мы с Наташей присоединились к ним. Потом я приказала принести подарки - Наташе они очень понравились.

Глава 13. Магазин колониальных товаров

Прежде, чем “выйти в народ”, я решила основательно к этому подготовиться. Васятка Ульянин, помощник приказчика, которого Наташа Королёва мне порекомендовала, был отпущен в моё распоряжение лично Михаилом Леонтиевичем Королёвым. Сам купец, прознав про мой визит в его усадьбу, мгновенно бросил все свои дела в Коломне и на автомобиле примчал домой. К сожалению, меня уже не застал. Тогда он позвонил на мой телефон (номер я дала Наташе) и нижайше попросил нанести мне свой визит в любое удобное для меня время. Я назначила на восемь часов следующего утра.