Обе графини зашли и сделали реверанс. Я подбежала и обняла их по очереди, сначала мать, а потом и дочь:
-Очень рада видеть вас здесь, милые графинюшки!
-А как мы рады снова встретиться с Вами, Ваше Императорское Высочество! Премного благодарны, что изволили принять нас не мешкая!
-У вас хоть есть, где остановиться?
-Спаси Бог, имеем свой особняк на Невском проспекте.
-Вот и хорошо! Ну, присаживайтесь, рассказывайте, как добрались? Как здоровьице вашего батюшки?
Задушевно поболтали о том, о сем, о музыке, о новых цыганских романсах. О радио, которое уже проводят и в Москве. В их особняк ещё провести не успели, но они слушали передачу в доме князя Голицына. А самое главное: родители всё же решили отпустить Сарру в Санкт-Петербург, чтобы она находилась при дворе. Авдотья Михайловна только просила, чтобы я взяла Сарру своей фрейлиной. Я набрала императрицу:
-Маман! Вы слишком заняты? Здесь у меня графини Толстые, Авдотья Михайловна и Сарра Федоровна, только что приехали из Москвы. Я бы хотела, чтобы Вы им тоже назначили аудиенцию.
-Пускай немедля идут ко мне в будуар! И ты с ними приходи.
Пошли к императрице.
Относительно Авдотьи Михайловны злые языки говорили неправду, будто она так и не научилась великосветским манерам, будто она так и ведёт себя, как невежественная цыганка. Я специально изподтишка наблюдала за графиней и могу со всей ответственностью заявить, что не заметила ни малейших признаков, что она была когда-то простолюдинкой. Я думаю, здесь дело не только в том, что над её манерами поработали лучшие гувернантки и учителя, но, и это главное, женщина с самых юных лет была талантливейшей артисткой, а талант, как говорится, не потеряешь.
Императрица сидела в будуаре с двумя статс-дамами. Встретила графинь очень тепло и с радостью. Я попросила маман о назначении Сарры моей фрейлиной, на что получила положительный ответ.
Пока разговаривали, подошло время обеда. Императрица пригласила графинь отобедать с нами, рассчитывая, что обед будет в чисто женском обществе, ибо государь находился неизвестно где и на обеде присутствовать не обещал. Оказалось же, что Николай Павлович всё же пришел, как обычно с кем-то из своего ближнего окружения. На этот раз с ним были князь Илларион Васильевич Васильчиков, премьер-министр, и Егор Францевич Канкрин, бессменный и талантливый министр финансов, который недавно завершил блестящую финансовую реформу, заменив ассигнации новыми банкнотами и пустив в оборот новый серебряный рубль. У меня Егор Францевич хоть и вызывал некоторое трепетание, но, с другой стороны, он ещё ни разу мне не отказал ни в одном финансировании, как это обычно делают министры финансов, ссылаясь на дефицит бюджета. Хотя, нужно честно признаться, просила я у него не на развлечения и предметы роскоши, а исключительно на серьезные проекты , свои и Пылина.
С Авдотьей Михайловной император встретился как со старой знакомой, дотошно расспрашивая её о жизни, о семье. А потом ещё и довольно долго беседовал с ней в сторонке, почти наедине, когда вышли из-за стола.
Маман меня тоже отвела в сторонку и отчитала за неуважение к её фрейлинам! Оказывается, Гончарова и Апраксина явились к ней от меня в слезах и пожаловались, что я их обзывала девками! Представьте себе! А я, как ни напрягала свою память, но, хоть убей, не могла вспомнить, когда я такое сказала! Оказывается, называть графиню девкой – это ужаснейшее оскорбление! За такое попрание чести девушка могла и покончить с собой! Это уже не шуточки! Какой ужас! Будет урок мне на будущее, чтобы не позволяла больше себе разговаривать с императорскими фрейлинами как с подругами или как с обычными девушками!
Я искренне извинилась перед маман, пообещала что впредь буду следить за своим языком. И что обязательно извинюсь перед этими курицами.
Сарру и Авдотью Михайловну я отпустила отдыхать с дороги, при этом пожелав, чтобы Сарра назавтра утром была у моих покоев. А ещё озадачила их тем, что завтра будет придворный бал, приказала Женни вручить им пригласительные билеты. Хотя я не в курсе, смогут ли они за столь короткое время пошить бальные платья. Или графини их уже привезли с собой? Ну, это уже не моя головная боль, пускай выкручиваются, как хотят.
Графини спешно удалились, а мы с Женни пошли на репетицию, где нас уже дожидались музыканты, а также Александр Сергеевич Даргомыжский.
Глава 22. Вечерний концерт
Глава 22. Вечерний концерт
ebooksa