Лаймаргия 9: Эра сумрака

— Ну хорошо, полтора килограмма.

— Два с половиной, и это мы будем работать в убыток.

— Давай сойдёмся на двух. Ещё бы месяц, и она скончалась, так что это вы должны платить мне за вынос мусора.

— Она представитель разумной расы, так что два двести пятьдесят. — У обоих на лицах появились улыбки. Хорошо, когда оба торговца считают, что они друг друга обманули. Один сэкономил, другой наверняка накинул к основному долгу ещё тысячу. Но даже из этой сценки я много узнал. Долги выкупают без процентов, местная валюта — пыль, возможно, она создаётся из кристаллов. Обменного пункта пока не нашёл, но думаю, скоро наткнусь на такой. Расчёт крупных сумм происходит не в твёрдой, а в жидкой валюте.

Вот только это не то, ради чего мне могли отдать двадцать километров земли. Значит, нужно мало того, что разобраться в местных реалиях, так ещё и узнать какие-то секреты местной власти. Делать это на рынке — так себе идея, а поэтому мне придётся пройти в огороженный административный район.

Глава 14

Язык

Время — 19:00.

Вход в административный центр выходил на север. Я тоже разведывал эту часть города, поэтому добраться, не обходя километровые застройки, мне удалось без особого труда. По пути мне встречались клетки с рабами, ещё пара рынков, представители теневого мира, которые особо не скрывались, а также гильдии. Больше всего мне понравился принцип местных наёмников: «Королевство платит меньше за регулярную армию и за это кормит твоих родственников». Хороший лозунг, не будь здесь рабов, я, может, даже бы проникся искренностью данного высказывания.

Что же до рабов, меня смущала сама ситуация попадания в кабалу из-за долгов. Низкооплачиваемое рабство могло повесить клеймо до конца твоих дней, и никакого противодействия в виде банкротства здесь не предусматривалось.

«Возможно, фиолов с малых лет обучали финансовой грамотности, и им удалось избежать бунтов рабов и главенства структур, выдающих займы, с которой встречались короли древней Руси. Другого варианта сохранения данной структуры я не могу найти. Хотя здесь же можно разжевать размером и условиями территорий, на которых они проживали. Возможно, случилось так, что у фиолов изначально имелась огромная территория, которую было сложно контролировать. Добавим к этому низкую плодовитость, жажду прогресса на магическом, а не правовом уровне, и вот имеем то, что имеем». — Отвлёкся от мыслительной деятельности, наступив в лужу. Откуда она взялась, непонятно. Пригляделся, понял, что это чёрная жидкость, нечто иное, как кровь. Свернул в закоулок, продолжая размышлять, но при этом мониторя обстановку.

«Многие страны древности нашего мира могли пойти по тому же пути сохранения рабства, те же крестьяне, рабы короны, богатые землевладельцы, неравномерное распределение ресурсов из-за огромных земель. И вот, двадцать первый век, рабов называют работниками, платят тем зарплату, чтобы они могли питаться и самостоятельно покупать одежду, но при этом развиваться».

— Нет, прошу! Я отдам долг вам вечером. — Кричал молодой парнишка с синей кожей и тремя глазами, пока его окружало три щуплых, высоких фигуры с зелёным оттенком кожи. Нечто, напомнившее мне орков, но из-за благ прогресса исхудавших. Лишь один из троицы отличался прочным мышечным каркасом. Широкие плечи, мускулатура чуть больше, чем у ребёнка, и лёгкая рыжая щетина.

— Марк. Мы устали ждать. Ты ещё в мире первородных говорил, что всё отдашь. Клялся всеми мысленными и не мысленными клятвами. — Вещал самый сильный из троицы. У паренька я заметил кровь, стекающую по подбородку. — Ты так и не понял, чем тебе это грозит? В первый раз что ли в рабский ошейник одевают?

Здоровяк говорил спокойным твёрдым голосом, но от него веяло силой. Примерно полсотни характеристик. Несколько защитных побрякушек, но защищали они лишь от магии, в то время как на остальных не было никакой защиты. Поскольку на мне было заклятие тени, никто не мог заметить силуэт, стоящий за их спинами. Да и характеристики решали.

— Только не рабство! Я не хочу тратить ещё сотню лет, они будут для меня последними. — С тем, что этот парень молод, вышла ошибочка. Судя по его словам, он живёт как минимум не первый век.

— «Поймать такого языка? Наверное, он станет отличным приобретением, и мне даже не придётся заходить в администрацию». — Короткая мысль, приказ вытащить парня, при этом никого не убивая, и я переношусь к следующей тени.

Следующая тень оказывается за спиной стража, который после дежурства шёл домой, предварительно посетив магазин и купив себе нечто в стеклянной бутылке. По предположениям, алкогольный напиток. Зачем мой клон так долго следовал за ним, мне неизвестно. Разве что узнал, где живёт обычный люд, и время смены патруля. Это немало, если мы соберёмся устроить Варфоломеевскую ночь, но в данном случае бесполезно.

Как бы мне не хотелось топать в административный центр, делать это всё же пришлось. Здесь уже имелись полноценные сканеры, работающие без участия живых людей. Только при мне двух малолетних бродяг ударило током, и те свалились кулём на землю, пуская слюни. Опять же, то, что они малолетние, можно было судить лишь по внешнему виду, возможно, они являлись расой карликов. Два человечка с зелёной кожей и такого же цвета волосами. Не знаю, ради чего они это сделали, да и узнавать не спешу. Пара роботов, парящих на расстоянии в десять сантиметров от земли, подлетели к этой парочке и забрали их тела. Решил понаблюдать.

Через три минуты моего наблюдения сделал вывод, что та карта, которую нам выдали на входе, являлась пропуском. У этих зелёных, скорее всего, её попросту своровали или же отобрали. Возможно, они её выкинули, но это не точно, ведь о местных законах должен был знать каждый пришелец.