Предчувствие

— Фил позвал меня на бал!

И она в красках рассказывает нам, как ей пришлось бегать по всему двору и дому парня, выполняя квест.

— А потом я иду снова во двор — а там уже растянут плакат с приглашением. Я только что там была — и ничего не было! Он от меня почти не отходил! Наверняка, Мэтта попросил — плакат слишком высоко висел, а он тот еще дядя Степа. Ну правда же, он милаха? — тараторит девушка, перескакивая с мысли на мысль.

— Правда-правда, — говорю с улыбкой до ушей, бесконечно радуясь за них обоих.

В воскресенье и на протяжении всей следующей недели мы продолжаем разучивать вальс. Шаги, получающиеся на траве, совершенно забываются на паркете. И времени совсем мало — с началом недели я вновь сокращаю часы сна, лишь бы успеть все.

Помня о всеобщей репетиции в среду, мы все — и парни, и девушки — сначала проводим совместный прогон снова у нас дома. Я осторожно присматриваюсь к подругам, которые ведут себя непринужденно, собравшись все вместе. Джейн занимает неловкую паузу, приведя с собой Фила. Парень приветственно пожимает руки остальным присутствующим. И если Дерека и Дэна он знает по команде, то Эрику и Скаю он называет свое имя, знакомясь.

Меня начинает трясти от напряжения, когда Кира указывает на места, где нам всем надо встать. Я иду так медленно, как могу, но на полпути меня догоняет Дэн. Парень берет меня за руку и сжимает ее, приободряя.

— Расслабься, — говорит он, занимая позицию. — Это всего лишь репетиция.

Легко сказать.

Но волнение проходит само собой, когда мы начинаем двигаться — и тут же в нас врезаются Скай и Кейт. Смех разряжает обстановку. Мы не единственные, у кого не получается все идеально. Веселые комментарии и восклицания подруг отвлекают, я даже не замечаю, как начинаю участвовать в общей беседе.

Чем больше мы повторяем, тем больше заметен прогресс. От простого движения по кругу мы переходим к чему-то более сложному, но это не требует никаких дополнительных усилий. Раз-два-три, раз-два-три. В среду, придя в зал, я первой беру за руку Дэна и чувствую себя в разы увереннее.

Девочка-организатор Айви рассказывает нам все детали, что мы должны знать. Музыка, речь, а дальше — мы. Она включает мелодию, под которую мы будем танцевать — и я резко поворачиваю голову к источнику звука. Мотив мелодии мне знаком, но она все же иная — то ли с барабанами, то ли с какими-то другими спецэффектами. Это не оригинал, но звучит мощно и эпично.

— Анастасия? — спрашиваю неуверенно у Айви, вопросительно глядя на подруг.

— Да, похоже, — кивает Кира.

— Анастэйша, — поправляет меня Айви.

Мы обговариваем детали выхода, а после кружимся, демонстрируя успехи. Снова не все получается с первого раза. Мы репетируем выход и окончание вальса, новые маршруты и даже какие-то движения. В танце я отдаляюсь от Дэна с испугом, чувствуя себя беззащитной, и начинаю еще больше паниковать, когда в движении предлагают поменяться партнерами. Всего лишь покружиться вперед без партнера и попасть в руки Дерека, а затем обратно. Все удается почти сразу, но переживания так быстро не отпускают. С Дереком я ведь не репетировала! Но парень хорош в вальсе. Я выдыхаю, когда возвращаюсь назад, не наступив ему на ногу.

К концу репетиции я выжата как лимон, впрочем, и подруги выглядят уставшими и потрепанными. Полученное одобрение от Айви как пропуск в вип-зону. Все, теперь назад пути нет. Останется только пережить этот бал — и все станет как прежде.

16.3

Вечером, лежа в постели, я прокручиваю в голове моменты репетиции и не могу побороть улыбку. Вальс, который так напугал меня в начале, теперь не кажется таким жутким. А Дэн… я теряюсь в своих чувствах. Его подколы в первую неделю знакомства были жесткими. Даже не верится, что это делал тот же человек, что всего несколько часов назад согласился поставить на повтор вальс из Анастасии и терпеливо прослушал его сотню раз.

Можно ли простить такого человека? Я уже не чувствую обиды, но общество говорит, что это не должно быть забыто. От этого зависит и выбор модели поведения. Нужно ли продолжать ставить крест на человеке, который приложил усилия и исправился?