Предчувствие

— И сети нет, прекрасно. У вас тоже? Геолокация ни черта не работает, — опускает руки Сандра.

Мы проверяем свою технику — но все так же. Связи нет, место не знаем. Я проклинаю себя за безрассудство.

— Куда пойдем? — спрашивает Кира, прерывая тишину.

— Или прямо, там же тропинка была. Или туда, — показываю я рукой вправо. — Мы пришли с той стороны. Там должна быть дорога.

— Только если бы мы шли правильно, — подмечает Сандра. — Если мы свернули не туда, то и дорога не там.

И то верно.

— Тогда будем стоять на месте. Джейн вызовет полицию, и нас будут искать. Так лучше не уйти куда-нибудь еще дальше, — резюмирует Кира, и мы с ней молча соглашаемся.

Однако найти нас могут и через несколько часов. В свете фонариков мы находим небольшой клочок травы, на которую опускается Кира, расправив на земле длинную юбку, благодаря которой сесть теперь можем и мы. Сандра дрожит от холода не меньше меня — ее короткое открытое платье почти ничего не прикрывает.

— В следующий раз надену длинное, как у Кейт. И с рукавами, — горько усмехается Сандра, растирая ладонями плечи.

— В моем были рукава, — вспоминаю я со вздохом.

Для экономии заряда мы выключаем сначала один фонарик, затем другой. Кира предлагает обняться, чтобы согреться. Никогда не думала, что мини-капуста из объятий будет в таком месте.

А затем мы выключаем последний фонарик, на свет которого неожиданно для нас в это время года слетелись насекомые. В первые секунды в темноте я напрягаюсь, пытаясь увидеть хоть что-то. Неизвестность пугает. Однако даже привыкшие глаза различают лишь смутные очертания. Я крепче обнимаю подруг, прогоняя страхи.

Сидя во мраке и слушая тихие разговоры девочек, которые делятся воспоминаниями о прошедшем вечере, я вновь ощущаю усталость, забытую из-за погони. Замершая в темном лесу — и еще заснуть беспробудным сном — от одной этой мысли накатывает отчаяние. После такого можно уже и не проснуться. Я кусаю щеки, губы и тихонько щипаю себя, с помощью боли пытаясь вернуть себе бодрость. Когда это не помогает, я поднимаюсь на ноги и начинаю разминаться. Движения не только прогоняют сонливость, но и согревают.

Во время очередного поворота вокруг своей оси взгляд цепляет что-то странное. Я останавливаюсь и внимательно всматриваюсь в то место, не веря своим глазам.

— Свет. Там свет. Вы видите⁈ — восклицаю я.

17.4

Подруги резко поднимаются с места, включая фонарики, однако их приходится вырубить вновь, чтобы увидеть.

— Я тоже вижу! Эй! Ау! Мы тут! — кричит во все горло Кира.

Мы берем друг друга за руки и, включив лишь один фонарик для освещения дороги. После коротких переходов мы проверяем местоположение огонька света. Чем ближе мы оказываемся к нему, тем ярче он заметен. Однако на наши крики никто не отзывается. Огонек стоит на месте.

Спустя несколько минут, продравшись сквозь не самые мягкие заросли, мы все же выходим к заветному месту. Но, заглянув между деревьев, я вижу лишь небольшую круглую полянку в длину не больше десяти метров. И на ней никого нет.