— Что это? — вырывается у меня, и я отпускаю подруг, заходя в таинственный свет. В центре полянки, где-то на уровне моих глаз, висит шарик будто бы из огня, напоминающий маленькое солнце. Его свет ослепляет, но я не вижу подставку, на которой он стоит, даже прикрыв от лучей глаза. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь найти розетку или провода, к которым все подключено, и только тогда замечаю, что что-то не так.
Сандра и Кира продолжают стоять на кромке поляны, смотря неподвижным взглядом на огненную сферу.
— Вы чего? Идите сюда. Она должна быть к чему-то подключена… Девочки? Сандра? Кира?
А в ответ тишина и никакой реакции, отчего вдруг становится очень страшно. Я подхожу к ним, встаю прямо перед ними, вожу руками перед их глазами, кричу, трясу за плечи — нет ответа. Истерика подкатывает. Слезы текут градом — это оказывается последней каплей для нервной системы.
Я трясу все сильнее и сильнее, и Кира теряет равновесие. Я испуганно пытаюсь поймать ее, но не успеваю, и девушка падает на землю. Однако в момент удара она вскрикивает.
— Ай! Проклятье! — шипит она, приподнимаясь, а я в слезах — уже от счастья — бросаюсь к ней в объятия. — Эй, ты чего?
Я помогаю ей подняться и, запинаясь, рассказываю все, показывая на продолжающую стоять истуканом Сандру. Подойдя к ней, Кира оборачивается к зависшему шарику и замирает вновь, завороженная его светом. На эмоциях я даю пощечину сначала Кире, а потом и Сандре, а затем снова ей — ведь надо же тоже проверить теорию!
— Ай! Больно ведь! — жалуется Сандра, потирая щеку.
— Ну прости! На обычную тряску вы не отреагировали, — язвлю я и внезапно замечаю что-то между деревьев. Посветив в ту сторону, я не удерживаюсь от вскрика:
— Это машина Дэна!
И действительно, за первым же рядом деревьев справа от нас на небольшом клочке земли стоит знакомый нам автомобиль. Однако внутри никого нет — Дэн исчез, мотор заглушен. Сандра дергает за ручки, но дверцы закрыты.
— Он где-то рядом должен быть, — говорит Кира, приободрившись находкой.
— Дэниел! — кричу я отчаянно, прислушиваясь. А потом снова и снова. Тихо.
— Хватит прятаться! — присоединяется ко мне Кира.
И снова ничего.
Я задумчиво смотрю на шарик, пытаясь сопоставить факты. Странная огненная сфера и машина как-то связаны. Шарик должен питаться от какого-то источника. Вероятно, дорога рядом. Но для чего он здесь?
Я медленно отхожу от машины и возвращаюсь на поляну под восклицания недоуменных подруг. Шарик как будто гипнотизировал их. Может, Дэн тоже замер где-то? Я встаю в самый центр и оглядываю все пространство — но догадка оказывается ложной.
Обернувшись, я пытаюсь рассмотреть шарик, но его свет оказывается слишком ярким. Вместо этого я пытаюсь нащупать подставку, на которой он лежит, однако пальцы хватают лишь воздух. Я вожу рукой из стороны в сторону — ничего. Присаживаюсь на корточки — пусто.
— Что ты делаешь? — кричит Сандра, боясь выглянуть из-за деревьев.
Я вновь поднимаюсь на ноги и замираю, решая, что делать. Единственный оставшийся вариант пугает, но я все же тяну пальцы вперед. От пылающего шара то и дело хочется убрать руку, но я заставляю себя, закрыв глаза, обхватить его. Он холодный! Открытие шокирует, но в тот же миг сквозь прикрытые веки я замечаю, что свет гаснет, и открываю глаза
ebooksa