Предчувствие

— Какие же вы… — едва сдерживает себя Дэн, а после все же отвечает: — Твои подружки тоже здесь. Джейн и Сандра. И Дерек, — телефон опять вибрирует. — И Эрик. Надеюсь, они додумались заблокировать портал.

Новость о появлении подруг увеличивает чувство тревоги в стократ, но я их понимаю — я сама пришла сюда не просто так.

— Дерек просит подождать их, — говорит Дэн, телефон которого снова подает сигналы.

Я нервно смотрю на циферблат часов. Полночь все ближе, хотя время здесь и течет как будто медленнее. Но ребята появляются быстрее, чем я этого ожидала. Проходит пара минут — и вот уже рядом с нами Дерек выпускает из рук Джейн. Подруга уже без шляпы и в «костяном» пиджаке куратора, длина которого больше длины ее собственного платья, но девушку это как будто бы и не смущает. Рядом с ней Эрик опускает на землю Сандру с красными рожками на голове. В отличие от подруги, она все же успела набросить на плечи плащ, но, как и Джейн, осталась на каблуках.

Лишь секунду между нами царит мир и тишина. Сначала девочки набрасываются на меня, ругая, что ушла одна. Потом к ним присоединяются кураторы, но здесь уже мы втроем даем им отпор. Дерек настаивает на том, чтобы мы вернулись домой, но взамен получает от нас посыл в крайне некрасивое место.

— Все, хватит! У нас времени нет на все это, — не выдерживаю я, опять смотря на часы.

— Да нет, вы продолжайте, очень интересно.

Сердце падает куда-то вниз от страха, а мальчики молниеносно выступают вперед, принимая оборонительную позицию. Ссорясь, мы привлекли слишком много шума. Из-за деревьев выходит человек десять, если не больше, и среди них всех я узнаю лишь одного.

— Ну, привет, Лия. Давно не виделись, — приветливо улыбается Долон, облокотившись о ближайшее дерево.

26.3

Мурашки снова бегут по коже, но я уже не понимаю, от чего — от холода или страха. Я подхожу к подругам, для которых появление чужаков стало таким же неприятным сюрпризом.

— Что ты здесь делаешь, Долон? — спрашивает Дерек, в его голосе даже не слышно, что он как-то переживает или боится.

— Очевидно, то, что должен был делать ты, но что-то пошло не так. Кейси все узнала, и вы больше не удел.

— Это большое недоразумение, к которому, я уверен, ты постарался приложить руку. Но скоро все прояснится, и голова полетит с плеч, — усмехается Дерек, но Долон выглядит уверенно.

— Ага, но точно не моя. Последнее предупреждение от Кейси — уходите. Ваши действия уже оцениваются как измена, но если будете мешать, вас не оставят в живых.

— Это мы еще посмотрим, — тихо бормочет Дэн, а после, обернувшись ко мне, говорит:

— Помнишь, что я говорил? Бегите!

Я не готова реагировать сразу, не понимая… но вдруг начинается движение, и десяток человек бросается в нашу сторону. Я оторопело смотрю, замерев, пока не слышу снова:

— Наташа, живо! — Дэн едва ли не рычит, и я срываюсь с места. Джейн и Сандра, даже не зная о нашей договоренности, уже в лесу, несмотря на неудобные каблуки.

Я благодарю свою осмотрительность за то, что надела свои ботинки. Бежать в них не вот прям удобно, но я быстро опережаю подруг. Отбежав метров на триста, мы останавливаемся, переводя дыхание, и договариваемся разделиться, чтобы нас было сложнее поймать, а после вновь срываюсь с места. Ветви бьют в лицо, но это последнее, о чем я сейчас думаю. Остановившись в очередной раз для отдыха, я додумываюсь заправить волосы в куртку. Этого хватает для того, чтобы двигаться свободнее. А потом снова бегу, вспоминая, как тренер учила нас правильно дышать на длинных дистанциях. Впрочем, дыхание все равно сбивается, в боку начинает ужасно колоть, а силы заканчиваются. Даже кружка легкоатлетов недостаточно для такой дистанции. Я перехожу на шаг и снова смотрю на часы. Наступил новый день, его первые минуты. А я непонятно где и вообще смогу ли вернуться домой. И уже ночь. Я уже давным-давно должна спать в своей кровати.