— Э? — я искренне удивился. — А почему продажной-то? Ты что-то не договорил?
— Так очевидно же, — Анхель закатил глаза. — Дочь старосты к тому же красавица. В реальной жизни за такой бы полдеревни увивалось. Почему пастушок вообще решил сделать ей подарок, а не хотя бы поговорить для начала в первую очередь? Видимо потому, что так делали другие. Дарили подарки, а взамен получали её внимание.
— Это очень… вдумчивый анализ текста, — я едва не поперхнулся от такой логики. — Так что случилось дальше?
— Пастушок решил, что научится делать зеркала, и своими руками сделает самый красивый подарок для девушки. Тряпка, одним словом.
— Кхм. Продолжай, — я не стал комментировать.
— Он собрал свои пожитки и отправился в путь. Добрался до города и нашел подходящего мастера. Чтобы тот его взял к себе, согласился выполнять самую грязную и тяжелую работу и не потребовал денег. Несколько лет ему пришлось жить впроголодь и работать в унизительных условиях, прежде чем мастер взял его своим учеником. Но очень быстро пастушок разочаровался в навыках мастера. Освоив все его секреты и умения, он понял, что не сможет сделать раму под стать осколку неба. Поэтому и сказал учителю, что уходит. Мастер на это страшно разозлился, и избив пастушка, вышвырнул его за порог.
— Какая-то мрачноватая сказка, — я посмотрел на Анхеля.
— Уж какая есть, — старик закатил глаза. — Дальше рассказывать?
— Давай, — я едва заметно кивнул.
— Пастушок отправился в столицу, потому что слышал от бывшего мастера, что лучшие кузнецы и ювелиры живут и работают именно там. Его путь был полон испытаний и опасностей, но все же, с большим трудом, пастушок добрался до места назначения. Целый год он безрезультатно обивал пороги лучших мастеров, но никто не брал его в ученики. Но однажды, старый ювелир, признал его упорство и решил дать пастушку шанс. Однако, новый ученик поразил его. Тот с такой одержимостью погрузился в ювелирное дело, что его навыки стали расти с пугающей скоростью. Всего за три коротких года ученик превзошел учителя. Но пастушек остался разочарован. Чем больше он разбирался в ремесле, тем отчетливее понимал, что обычные материалы, никогда не смогут встать на один уровень с осколком неба.
Слушая этот рассказ, я невольно попытался вспомнить, как выглядело Зеркало Души. Но нужная картинка в памяти не всплывала. Я помнил лишь безупречно чистый овал отражающей поверхности, но то, как выглядела рама артефакта, вспомнить не получалось.
— … В общем, пастушок, спросил у старого ювелира, как ему стать лучше. На что мастер ответил, что обычным людям это не под силу. Лишь мистики способны подчинять себе законы природы и творить чудеса.
— Значит пастушок решил стать магом? — я попробовал пошевелиться и у меня даже получилось. Тело по-прежнему было словно чугунным, но к нему хотя бы понемногу стала возвращаться чувствительность.
— Если покороче, он долго слонялся по свету, но никто не хотел учить его магии, ведь талант пастушка был мусорным, — Анхель решил ускорить рассказ. — Но однажды, во время странствий, на лесной тропинке он наткнулся на истекающего кровью мага. Недолго думая, он попытался спасти его жизнь. Промыл и перевязан раны, соорудил носилки, чтобы перетащить в безопасное место. Мистик, в итоге, выкарабкался, поправился, а перед уходом, оставил пастушку простенькую технику для контроля маны.
Я продолжал слушать рассказ. Сказка оказалась на удивление продолжительной. Я слушал как пастушок медленно рос в силе, попадал из одной беды в другую и упрямо искал секрет того, как создать идеальную раму для зеркала.
— … И когда пастушок, наконец, вознесся, он спустился в жерло Роковой Горы, чтобы выковать самый прекрасный артефакт, который видел свет, — в какой-то момент Анхель приблизился к завершению истории. — Он ковал день, ночь, неделю, месяц, год… Когда пастушок очнулся от работы, то обнаружил, что рама для зеркала готова. И она идеально подходила для обрамления осколка неба. Забыв обо всем на свете, пастушок взмыл в небо и полетел в родные края. Но вернувшись, обнаружил, что ни красавицы, ни его деревни уже давным-давно нет на свете. Его голова резко закружилась, и тут он осознал, что провел в поисках идеальной рамы десять тысяч лет, хотя сам при этом оставался таким же молодым, как и в тот день, когда он впервые покинул свой дом. В великом гневе, он швырнул зеркало на землю. И как только артефакт покинул его руки, пастушок на глазах начал стареть. За несколько секунд его волосы побелели, а спина согнулась под невидимым давлением. Когда пастушок понял, что происходит, то в ужасе попытался подобрать зеркало. Но наклонившись к земле, он увидел в отражении глубокого старца с морщинистой кожей. От шока и ужаса его сердце остановилось и он, бездыханный, рухнул на землю.
— Так, стоп, если он умер, то кто рассказал эту историю?
— Ты меня об этом спрашиваешь⁈ — Анхель от возмущения сел с открытым ртом. — Откуда мне знать, кто придумал эту глупую сказку! Мне это совсем не интересно!
— Для незаинтересованного человека, ты на удивление подробно помнишь весь сюжет…
— Я маг стадии Отречения Души! — старик сердито надулся, — Конечно, у меня будет идеальная память!
ebooksa