Оборона и усиление штаб-квартиры «Эмеральд». День первый
Он проснулся еще засветло. Пускай сверхтела игроков и не чувствовали холода, не затекали и не могли пожаловаться на жесткий пол — спать в таких условиях все равно было неприятно. Да, с одной стороны никаких проблем, коненчо же, но с другой — не к такому он привык. Хотелось вновь очутиться в своей уютной постели, чтобы вокруг была умеренная прохлада, а от солнца спасал правильно расположенный блэкаут.
В этом была еще одна крайне отвратительная проблема его текущего существования —
Порядок.
Столь любимое слово теперь вызывало меланхолию и возвращало позабытые воспоминания. Хаос давно затянул столицу, повергнув все вокруг в немыслимый беспорядок, от которого невозможно было избавиться. Хочешь не хочешь, а пришлось смириться с таким положением дел. Не в его силах было исправить ситуацию — он скорее больше удивлялся тому факту, что все еще оказывался жив!
«И как меня угораздило?»
Начиная день с привычной фразы он, не забывая фыркнуть, поднялся и осмотрелся. Люди валялись штабелями, кто-то обнимался, кто-то спал сидя, кто-то вырубился стоя, как лошадь, прислонившись к стене. Их было слишком много — глупцов, понадеявшихся залететь под крыло известного клана Золотой Век. Они не хотели убивать других игроков и не хотели умирать — вступление в сильный клан Добра казалось единственно верным выходом.
Верным. Понемногу он начал ненавидеть это слово. Даже сейчас, поднимаясь над телами спящих игроков и осторожно двигаясь вглубь апартаментов он раз за разом корил себя за опрометчивое принятие решений и недальновидность.
Сначала он оказался в армии этих Генералов, которые на поверку оказались слабаками, не способными бросить вызов Капитану. К чему было кичиться своими заслугами в какой-то бета-версии, если в реальности все, чего они смогли добиться — это получить пожопе на Красной Площади, а после развалиться на мелкие кланы и играть втихую, соглашаясь на все условия Капитана? Да, да, по чистой случайности, но все же он знал, как обстояли дела с остатками армии генералов. Знал он и о том, как закрывали они глаза на бесчинства Капитана, отворачивались и уходили в сторону, оставляя свои территории для ее кровавого сафари. Единственная, кто была против — Эндэ, но ему не посчастливилось попасть в ее клан. Может быть, тогда бы он раньше попал в Золотой Век вместе с генеральшей и стал бы полноправным соклановцем этих смельчаков? (Хотя он слышал, что Некромант не взяла с собой никого, когда решила «уволиться» из генералов) Но нет, он был под крылом Волшебницы Стеллы, а после ему предложили перейти в их совместный клан с Леонидом, но он отказался. Правильное решение? Как оказалось — не особо. Он вместе со своими знакомыми (язык не поднимался назвать их друзьями) отправился на восток, чтобы вступить в организацию Хельмута.
С какого перепуга он решил, что это нормальная идея? Неизвестно. Провальная это идея, а не нормальная. Ужасная даже! Хельмут оказался полнейшим придурком, даже хуже чем Капитан! Мало того, что для этого пацана были напрочь стерты границы Добра и Зла, так он еще и оказался крайне нерешительным, злобным и хитрожопым мелким пакостником. Как только выяснилось, что Алхимик заключил пакт с пришельцами, фактически продал им игрока и объявил войну всем на свете — наш педантичный герой понял, что пришло время тактично сваливать.
Весь шестой глобал он шатался по городу, прятался и пытался понять, что ждет его в будущем. Он не смог превратиться в крутого игрока, не смог добиться невероятного уровня и обрасти мощными артефактами. Да даже средним его можно было бы назвать с большой натяжкой! Классы он выбирал по наитию, без какой либо глубины познания в ВиртРПГ. Все свою жизнь он строил карьеру, занимаясь тем, что было ему действительно интересно и приносило дикий восторг и удовлетворение, поэтому ему не хотелось никогда «сбежать» в манящий игрушечный мир с помощью виртуальных капсул. Сейчас ему не хотелось даже вспоминать о том, какой шок он испытал, впервые увидев перед собой интерфейс Звездного Помощника (крайне отвратительно сделанный, к слову) и пытаясь разобраться в веере различных карточек с классами. Что выбрать? Какому пути следовать? Как выжить? Наверное, он мог бы взять уготованный таким же простакам, как и он, класс воина. Самый простой и базовый, внушающий хоть какую-то уверенность. Но он не хотел сражаться! Хотел выжить! А чтобы выжить — ему нужно было спрятаться. Простое и довольно понятное желание. Воображение сразу же нарисовало ему самого известного в мире хоббита и соответствующую профессию. Плут, взломщик, проныра, хитрюга и Ловкач. Вот, кем он обязан стать! Звездный Ассистент отреагировал на желание пользователя и подсунул ему класс Мастера Взломщика. Конечно, нашему герою неоткуда было знать, что этот класс — совершенно нестандартный, социальный и не совсем боевой, зато он выбрал его с радостью, а когда обнаружил, что внутри спрятано огромное количество навыков для незаметного передвижения и практически невидимости — был несказанно рад.
Его дальнейшие битвы на первом глобале были однообразны и просты — он отыскал дубину и использовал незаметное передвижение, чтобы подобраться к монстру со спины и со всей силы бахнуть по башке. С гончими он справлялся играючи, хоть его сердце и стучало в бешеном ритме, ноги подкашивались, а ладони потели с таким рвением и упорством, что дубина так и норовила выскользнуть из рук. Впрочем — уровень он успел поднять достаточно быстро к тому времени, как его отыскала Стелла. Волшебница почему-то высоко отозвалась о его способностях и предложила вступить в армию и, в последствии, в клан.
«Вот и отлично!»
Подумал тогда он, хотя сейчас ничего отличного в этом и не видел. В рейде ему пришлось сменить класс — опыт шел слишком медленно, а сам он чувствовал растущую внутри бесполезность. Выбрал профессию Гаджетира, потому что Звездный Ассистент ему показал только эту картинку, а наш герой и не знал, что у него, вообще-то, есть право выбора. Радовало только то, что со временем он смог открыть дополнительный функционал Ассистента и тот позволил ему переделать дизайн интерфейса полностью. С тех пор он не менял профессию, почти не раскачивал навыки и не поднимал уровней. Волочился по «Эпохе» следом за сильными мира сего, не подавая лишний раз голоса. Застопорился, затормозился и остановил прогресс. Может быть, в тайне он надеялся, что все это закончится, он проснется и все происходящее окажется сном. Или друзья вытащат его из виртуальной капсулы, а «Эпоха» окажется всего-навсего игрой.
«Вот только нет у меня никаких друзей», — с грустью подумал он, пробираясь сквозь толпы спящих людей.
«И куда я иду? Вроде вчера вечером говорили о том, что в одних апартаментах нашли кухню с кофе и холодильником. Если повезет, успею отыскать там завтрак! Вот это у меня миссия! Все готовятся к войне за будущее столицы, а я думаю, где подрезать себе бутерброд», — наполненный глупой гордостью за свое чувство юмора, он стал подниматься на второй этаж здания в поисках открытой двери.
Он ее вскоре обнаружил — рядом с широкой лестницей находилась дверь, ведущая в штаб-квартиру Золотого Века, о чем свидетельствовала мерцающая фантомная пелена на поверхности. А вот совсем рядом с ней, справа, была точно такая же, только безо всяких отличительных знаков. Простая такая дверь. Он по инерции проверил замок, но не увидел в нем привычного света — это означало, что замок открыт и зайти туда можно без взлома. Он даже не заметил, как с предвкушением вытащил созданную лично отмычку, но пришлось тихо вздохнуть и вернуть ее в нагрудный карман. В этот раз его навыки вновь не пригодились, поэтому он без дополнительных манипуляций проник в комнату.
Великолепие апартаментов его не особо заботило. Точнее нет, не так: он бы и рад был поразиться дизайну, архитектуре и отменному вкусу бывших владельцев, если бы не засилье игроков, припершихся сюда с целью спасти собственные задницы. Они показались ему безобразными варварами, обезьянами, заполнившими цивилизацию людей. Спали на полу, на столах и сидя по углам. Тот факт, что пару минут назад он был таким же «неотесанным приматом», валяющимся на полу в фойе он решил не вспоминать. Было и было. Без труда определив направление апартаментов он обнаружил кухню и направился туда, очень аккуратно переступая лежащих на земле и стараясь никого не потревожить.
Во-первых, потому что ему очень не хотелось ни с кем общаться. А во-вторых, потому что он не любил мешать другим и мечтал о том, чтобы в его жизнь тоже никто не лез. Выходит, его выбор классов был абсолютно верным, вот только он не смог обнаружить следующую ступень толковой эволюции, потому что мир вокруг требовал от него сражений, а сам он мечтал о тихой жизни.
— Тоже не спиться?
ebooksa