– Она возвращается!
– Мы отрезали ей путь в горы.
– Не упусти!
– Она появится в поле твоего зрения через тридцать секунд, – сообщил оператор. – А ребята будут через полторы минуты.
И вот наступил ТОТ САМЫЙ МОМЕНТ – он против Заклинателя. И только от него зависит успех операции. Сильвио остановился и медленно выдохнул. И неожиданно почувствовал полнейшее внутреннее спокойствие. Абсолютное спокойствие, которое, казалось, было абсолютно невозможным в данных обстоятельствах. Спокойствие, позволившее синьору Сильвио полностью сосредоточиться на происходящем, спланировать свои действия, подготовиться к ним, а через тридцать секунд, когда из леса выскочила сидящая на эндуро девчонка, уверенно и точно врезать в переднее колесо мотоцикла «эльфийской стрелой». Ответив, так сказать, за «подарок» на въезде. Удар получился и сильным, и точным, но девчонка подготовилась к возможной аварии намного лучше Сильвио: едва мотоцикл тряхнуло, вокруг рыжей возникло мягкое «облако безопасности», благодаря которому она не врезалась в землю, а прокатилась по ней без каких-либо последствий и тут же вскочила на ноги, готовая продолжать сражение… Нет, не готовая, потому что потеряла драгоценные секунды, которых хватило Сильвио, чтобы накинуть на Дагни «навский аркан» и высосать ещё остававшиеся в ней крохи магической энергии.
Шах и мат.
– Не шевелись и ничего не говори! – крикнул Сильвио.
И вздрогнул, увидев, каким взглядом наградила его рыжая.
Встреча, разумеется, была неофициальной – являться в эту резиденцию открыто Бессмертному было пока рановато. И, возможно, с официальным визитом он никогда и не явится, что, в общем, лидера Касты вполне устраивало: он прекрасно понимал, что реальная власть, как и большие деньги, любит тишину. Кукловоды наслаждаются своим положением, а не ликованием толпы, им нравится, что толпа кричит то, что им нужно, повторяя то, что несут толпе послушные марионетки, изображающие из себя ярких «слуг народа». К тому же, сам Бессмертный, если уж говорить откровенно, не хотел бы «засветиться» на фотографиях ни с одним из этих ухоженных, подкачанных молодых и молодящихся мужчин в обтягивающих брюках, узких пиджаках и шёлковых сорочках, что собрались сейчас в Голубой гостиной, – ни с одним из них, ни со всеми вместе, ни на официальном мероприятии, ни на какой-нибудь яхте. По многим причинам не хотел.
Сильных колдунов среди собравшихся не наблюдалось, так, мелкие сошки, с трудом способные на несложные фокусы, однако все они занимали высокое положение в системе государственной власти и были искренне уверены в своём превосходстве над «безродными плебеями» вроде Бессмертного. Который специально явился на встречу в привычных джинсах, кроссовках, футболке и двуцветной кожаной куртке. Его наряд резко контрастировал с дорогими шмотками подкачанных мужчин, но никто из них не посмел наградить Бессмертного взглядом, которыми они награждали «плебеев» за пределами избирательного цикла. Все собравшиеся прекрасно знали силу лидера Касты и, кто искренне, а кто – скрипя зубами, признавали его превосходство.
От тех, кто не признавал, Бессмертный уже избавился.
Потому что внутренние разборки в Касте недопустимы, а все сидящие в голубых полукреслах политики были членами организации. Которым он диктовал задачи на следующий квартал. Разумеется, Бессмертный избегал прямых приказов, не желая унижать собеседников демонстрацией их истинного положения, планы строились в режиме «плодотворного обсуждения», но в полном соответствии с замыслами Ярги. О котором мужчины в модных тряпках и знать не знали.
При этом они изредка поглядывали на большие фотографии подкачанного брюнета, которыми были увешаны все помещения дворца. Брюнет ни разу не присутствовал на встречах с Бессмертным, и все гадали: является ли он членом Касты, просто лидер не хочет об этом говорить, или же его, как других обычных челов, используют «втёмную»?
– Подводя итоги, можно сказать, что мы отлично реализовали первый этап плана, но не будем почивать на лаврах – впереди много работы. Мы должны наладить взаимодействие с нашими братьями из других стран и проводить совместную политику в интересах Высшей Касты.
– Которой никто не сможет помешать! – выкрикнул один из особенно напыщенных мужчин и наградил Бессмертного томным взглядом.
На который лидер не ответил. Но согласился:
– Да, никто. – И после короткой паузы продолжил: – Ведь магия – это не просто преимущество, это неубиваемый козырь. И те, у кого этого козыря нет, не смогут нам ничего сделать. Их миллиарды, их военные, вся их сила ничего не значит против нас.
– Да!