– Но почему?
– Потому что это правильно. – Уйбуй поправил красную бандану. – Мы должны с ними разобраться, а не бегать, как шарпеи какие, по всему свету, в натуре. – Подумал и добавил: – Ну, наверное, их можно будет как следует ограбить?
– Возможно, у них найдётся что забрать, – не стал его разочаровывать Артём.
– Вот! – обрадовался дикарь. – Делить будем по справедливости: половина мне – половина вам! А остальное можете отдать на благотворительность!
– Что «остальное»?
– Откуда мне знать? Я что, Лобачевский? – Копыто шмыгнул носом и вытащил из кармана плоскую фляжку. – С чего начнём?
приблизительно пять лет назад и раньше
Все мы, во всяком случае, в детстве и юности, представляли себя героями любимых книг, игр или фильмов. Кто не ощущал себя непобедимым воином или ловким вором, отважной спасительницей человечества или прекрасной Золушкой, к которой обязательно явится златокудрый принц? В этом нет ничего зазорного, хорошая история должна погружать в себя, дарить ощущение сопричастности и, самое главное, эмоции. Если книга, игра или фильм по-настоящему увлекают, ты оказываешься внутри них, принимаешь участие в событиях, примеряешь на себя, что естественно, роль главного героя и остаёшься в этой роли до самой победы.
С возрастом это проходит. У многих. Потому что эмоции тускнеют, появляются новые, «взрослые» заботы, а в «настоящей» жизни нет места выдумке. И старые герои в лучшем случае вызывают сентиментальную улыбку.
А бывает так, что вымышленные герои не «цепляют» даже в детстве, именно потому что ненастоящие, и ты не видишь смысла сопереживать или стремиться быть похожим на них, поскольку вокруг полно других образцов для подражания: сильных, независимых, дерзких… Реальных. Добившихся чего-то в той жизни, что находится за пределами экрана и книжных страниц. Которые щеголяют силой здесь и сейчас. С таких «героев» брал пример маленький Роже, выросший в марсельских трущобах и видевший отвагу не в благородных рыцарях, а в наглых уголовниках, по любому поводу и даже без него хватающихся за оружие. Они стали для Роже образцами, являя собой сочетание того, чего так хочется нищему мальчишке: сила, деньги и свобода. Гангстеры и наркодилеры жили «красиво», и Роже не смущало, что многие из них жили недолго – как и все будущие уголовники, он твёрдо верил в удачу и не сомневался, что сумеет протянуть до старости. Ведь главное – быть жестоким и подлым, а всё остальное придёт само собой. Что же касается героев вымышленных… Они для Роже никогда не существовали, и лишь однажды, проснувшись у продолжающего работать телевизора, Роже увидел фильм в жанре фэнтези, который особенно не любил. Но вставать было лень, как и тянуться за пультом, Роже остался тупо таращиться на экран, понимая, что скоро вновь заснёт, и неожиданно понял, что образ мага, главного героя фильма, захватывает его. Роже не знал, о чём фильм, понятия не имел, с чего всё началось, но по-настоящему почувствовал колдуна, настолько почувствовал, что несколько раз шептал: «Не так, идиот, совсем не так!», потому что «знал», какие заклинания следует применить в том или ином случае. Знал так, словно был настоящим колдуном… Это было очень странное ощущение, настолько необычное, что Роже едва не проснулся окончательно, но сумел убедить себя, что перебрал наркоты, выключил телевизор и заснул.
И почти не вспоминал тот случай.
И, конечно же, никак не связывал его с тем, что, несмотря на среднее сложение, был весьма сильным и быстрым юношей, способным в одиночку справиться с двумя, а то и тремя громилами, превосходящими его и ростом, и весом. И уж конечно, не думал, что ощущение себя колдуном имеет хоть какое-то отношение к снам, в которых он стоял на вершине высокой горы, наслаждаясь пониманием силы и могущества. Эти сны Роже связывал со своими планами на будущее.
Закончив школу, Роже, неожиданно для многих, завербовался в Иностранный легион, прагматично рассудив, что именно там его не только научат безжалостно убивать, но делать это максимально эффективно и профессионально. И не ошибся. За пять лет марсельский мальчишка прошёл путь от всеми презираемого неумехи-новичка до хладнокровного убийцы, пользующегося заслуженным авторитетом, получил звание сержанта и вышел в отставку, несмотря на уговоры начальства, не желавшего расставаться с перспективным солдатом.
Роже взял от легиона всё, что ему было нужно, и теперь собирался достичь следующей цели – подняться на вершину в криминальном мире Марселя. Задача амбициозная, но отнюдь не невыполнимая для того, кто готов на всё.
Абсолютно на всё.
Казалось, Роже потерял время: за пять лет часть его друзей примкнула к уже существующим бандам, часть решила, что криминальный мир не для них, а остальные оказались в могиле. Однако Роже это не смущало. Во-первых, вместе с ним из Иностранного легиона ушли четверо солдат, которые стали костяком будущей банды. Во-вторых, уголовники тянутся к сильному, и если он проявит себя, то от рекрутов не будет отбоя. И в-третьих, знакомые люди в других группировках полезны для наведения первоначальных связей. И определения первых целей для атаки. Роже не торопился, он собирался взять Марсель плотно и надолго, поэтому действовал неспешно, прагматично и последовательно. Для начала заявил о себе, ограбив инкассаторский фургон: дерзко, среди бела дня, но при этом – без жертв. И ушёл чисто, не оставив полиции никаких зацепок. Часть добычи без напоминаний отнёс боссу района, выразил уважение и получил благосклонное разрешение работать дальше. Взял ещё один фургон, вновь продемонстрировав умение блестяще планировать тактические операции в городских условиях, ограбил два банка, затаился, решив, что достаточно громко сообщил Марселю о своём появлении, и не ошибся – получил от районного босса предложение «помочь в заключении сделки». У арабов возникли локальные проблемы с албанцами, кто-то должен был преподнести зарвавшимся албанцам урок, а впутывать своих людей босс не хотел. Вот и вспомнил об отлично подготовленных ребятах, не прибившихся пока ни к одной из банд. Роже прекрасно понимал, что ему предлагают грязную работу, но отказываться не стал, спросил: «Сколько?», удовлетворился ответом и пообещал всё уладить. Через два дня на «точку» албанцев был совершён налёт – восемь трупов и рассыпанный повсюду порошок. Наличность, разумеется, исчезла, она стала для Роже бонусом.
«Урок» получился запоминающимся.
Разъярённые албанцы попытались устроить полноценную войну, но арабы оказались готовы к ней намного лучше, а их таинственный «спецназ», о котором никто ничего не знал, действовал с невероятной эффективностью. К тому же забеспокоились полицейские и жандармы: перестрелки портили отчётность, и в итоге албанцам пришлось уступить. Они ушли со спорных территорий, а Роже занял место прежнего босса района, который, так уж получилось, в самом конце войны угодил в албанскую засаду.
Первый шаг к вершине был сделан.
Следующий год получился тихим. За это время Роже навёл в своём районе порядок, осторожно убирая тех, в ком не был уверен, и формируя преданную лично себе команду. Под Роже район работал идеально, однако большой босс правильно оценил и кадровую политику нового помощника, и странную гибель предыдущего главы района, и амбиции Роже. Несмотря на возраст, большой босс ещё не впал в старческое благодушие, знал, с какими волками ему приходится иметь дело, и понял, что несмотря на пользу, которую Роже приносит организации, от него необходимо избавляться. К тому же большой босс хотел урегулировать взаимоотношения с албанцами, а те наотрез отказывались идти на переговоры, требуя крови напугавшего их убийцы. И компромисс был найден. В один прекрасный день Роже получил личное распоряжение большого босса «посетить Париж».