В жилах Селли течет соленая вода. Поэтому, когда отец оставляет ее в порту Киркпул, у девушки нет ни малейшего желания проводить зиму дома, пока он отправляется навстречу приключениям. Но планы последовать за ним рушатся, когда красивый незнакомец с характерными знаками мага на руке поднимается на ее корабль.
Он принц Леандер из Алинора, и ему нужно пересечь Море Полумесяца незамеченным, чтобы завершить ритуал на священных Островах богов. Селли не в восторге от обязанности сопровождать куда-либо избалованного принца, и у нее нет времени на его требования или привлекательную внешность. Но то, что начинается как развлекательный круиз, приведет к государственной измене, поставив страны на грань войны, сблизив двух незнакомцев и пробудив опасных богов от многовекового сна…
v1.0 – создание FB2 из издательского текста (Scriba)
Ричард Пол Эванс
Рождественский незнакомец
Amie Kaufman
The Isles of the Gods #1
Copyright © 2023 by LaRoux Industries Pty Ltd.
© К. Бугаева, перевод на русский язык. В оформлении макета использованы материалы по лицензии
© shutterstock.com
© anntyqua, иллюстрации на обложку
© ООО «Издательство АСТ», 2024
Посвящается
Элизе, Элли, Кейт, Лили, Лиз,
Николь, Питу и Скаю
– Не скажу, что надеялся жить вечно, но не ожидал быть заранее уведомленным о дате смерти.
– Седьмое пекло, Ансельм, – бормочет Гален. Он отламывает кусок галеты из тех, что выдали нам матросы, и разминает его пальцами.
Мы наблюдаем, как крошки сыплются на покрытую мхом землю у наших ног. Странно предаваться столь примитивному процессу, как жевание, в почти священном месте, подобном этому. Впрочем, возможно, мы заслужили право делать все, что захотим.
Вдвоем мы сидим у Храма, подпирая спинами обшарпанный черный камень. Поляна окружена пышно разросшимися растениями, поражающими густотой и яркостью оттенков зеленого. Они похожи на магические рисунки, змеями извивающиеся на моих руках. Здесь значительно теплее, чем дома на равнине, и влажность выше.
Я оставил корабль в бухте на якоре и с лучшим другом забрался на гору – самую высокую точку острова. Хотел посмотреть, где произойдет то, что должно случиться завтра. Баррика тоже пошла с нами, хотя и не объяснила причину.
Наша богиня стоит на краю поляны и неотрывно смотрит на синюю гладь моря внизу. Она на целую голову выше меня, самого высокого из всех известных мне людей. Боги сотворены иначе, по другим стандартам. Они выше нас, значительно красивее – настолько, что невозможно описать, а понять можно, лишь увидев. Было время, когда я не находил в себе сил сосредоточиться в ее присутствии, мои мысли разбегались. Изменилось все во время войны, когда волею судеб нам пришлось немало времени провести плечом к плечу.
ebooksa