– Это же как побыть бебиситтером, но с дополнительными бонусами, – заверяла она подругу.
Да, им придётся следить за группами малюток «синичек» в бассейне, чтобы они не плакали, не дрались и не нахлебались воды. Но зато подруги могли бесплатно плавать в бассейне, у них был шведский стол за обедом, собственные койки со шкафчиками и ежегодная поездка сотрудников лагеря в «Херши-парк».
Эмме ужасно нравилось быть вожатой; она чувствовала себя взрослой. Конечно, это большая ответственность, но были и бонусы: зарплата (250 долларов!) и чаевые от родителей малышей, которые просили «особенно внимательно» присматривать за их ребёнком.
– Миссис Марбатс дала мне сегодня утром пять долларов, чтобы я не разрешала ребятам дразнить её Мики, – сказала Эмма Хэрриет, забираясь в лагерный автобус и занимая место рядом с ней. – Дети дразнят его Бац-бац. Интересно, что я могу с этим сделать?
Хэрриет как раз наносила крем от загара и лосьон от комаров.
– Я сгораю просто моментально, – пожаловалась она Эмме, демонстрируя подруге красное пятно на плече. – Смотри! Это я всего лишь проводила «апачей» на обед. Я пробыла на солнце всего пять минут – и вот пожалуйста!
По мнению Эммы, Хэрриет легко отделалась – она была вожатой в зале для творческих занятий и весь день находилась в помещении с кондиционированным воздухом, раздавая цветную бумагу, ёршики для поделок, клей и маркеры. Эмма же отвечала за группу девочек-пятилеток и не только сопровождала их в прогулках на природе, стрельбе из лука, езде верхом и на разных спортивных занятиях, но ещё и отводила их в туалет, чтобы не упали в унитаз и вымыли руки!
– Знаешь, чем мне больше всего нравится быть вожатой? – спросила её Эмма.
– Дай угадаю, – фыркнула Хэрриет. – Комары, солнечные ожоги, ноющие сопливые дети…
– Нет, – сказала Эмма, обнимая подругу за плечи. – Тем, что я всё лето провожу вместе со своей лучшей подругой.
– Ладно, – кивнула Хэрриет, – это понятно. Но мне очень не хватает Иззи.
Третьим членом их трио лучших подруг была Изабелла Парк, которая на восемь недель уехала в спортивный лагерь для гимнастов. У неё едва хватило времени написать одной из них коротенькое письмо, в котором она в основном рассказала о симпатичном мальчике по имени Бен, капитане гимнастической команды своей школы.
– Мне её тоже не хватает, – сказала Эмма. Все трое были неразлучны с самого первого дня встречи ещё в детском саду.
– Интересно, чем сейчас Иззи занимается? – задумалась вслух Эмма.
– Уж точно не сидит в автобусе, набитом пятилетками, – сказала Хэрриет, – и не молится о том, чтобы одного из них не вырвало.
Эмма бросила взгляд на Мики Марбатса. Он и вправду слегка позеленел – и это уже в третий раз на этой неделе.
Хэрриет вытащила из своего рюкзака бутылку с санитайзером и щедро полила жидкостью руки.
– Почему это маленькие дети такие противные?
– Мы тоже были маленькими, – сказала Эмма. – Помнишь?
– Маленькими – да, противными – нет!